是夜，燕王府燈火通明，暖意融融。

燭光搖曳的寢殿內，喧囂散盡。

李霖與燕王妃并肩立在李顯的床榻前，靜靜凝視著兒子熟睡中恬靜的容顏。

似乎是不忍心破壞這溫情時刻，過了良久，燕王妃才輕輕開口：

“王爺的這趟帝都之行......似乎比預想的更險惡。”

李霖緩緩點頭，目光依舊落在兒子臉上，聲音低沉：“京中尸山血海，父子相殘，兄弟鬩墻......為了那個高高在上的破椅子，當真是毫無感情可。”

燕王妃能感覺到李霖心情的低落，不由得伸手握住了他的手。

李霖反握過去，開口道：

“王妃，這年關將至，燕地苦寒，我想帶顯兒去奉國，熱熱鬧鬧地與老六一道過年。”

燕王妃手微微一頓，秀眉微蹙道：“去奉國過年？你與顯兒都去了，獨留我一人守歲？”

李霖連忙賠笑，湊近了些：“看你說的，哪能留你一人在此，自是一同去。”

“你卻不知，那朝陽城好玩得很，早上有早市，晚上有夜市。賣豆腐腦的、賣花賣草的、還有賣小貓小狗的，熱鬧得很，逛上一天一夜都不膩歪。”

“老六還在朝陽城送了我一個宅院，雖不及燕王府大，但卻是沒有這些個碉堡塔樓，自有淡雅溫馨之意境。”

“城外還新建了一個球場，每日都有軍士在那里踢足球，王妃不知道什么是足球吧？就是二十二個漢子搶一個球玩！”

“還有那高麗的歌舞......咳咳咳，那歌舞卻是沒什么好看的，本王一次都沒看過。”

燕王妃瞪了他一眼，卻也沒拆穿，只是又問道：“你我都不在，燕地諸事如何？”

“這有什么，交給下面那些能臣便是！”

之前李霖與李徹提過一嘴，說燕國缺些理政的好手，李徹便支援了一批精干吏員過去。

如今燕國府衙運行順暢，政策也在逐漸向奉國靠攏。

燕王妃聞，輕輕搖了搖頭：“王爺，去奉國過年是家事，暫且按下不提，眼前還有一樁要緊的國事懸而未決呢。”

“陛下嚴令諸藩裁撤私兵之事不能再拖了，雖說陛下削藩的旨意未波及燕國，但陛下將顯兒送了回來，圣意已經很明確了，王爺卻是該當自覺才是。”

“裁軍......”李霖臉上的笑意瞬間僵住，眼神黯淡下去，“真要裁？我燕藩八萬兒郎，皆是跟隨我百戰余生的老兄弟，本王如何舍得......”

“王爺！”燕王妃的聲音依舊溫軟，但卻不容置疑，“正因是跟隨您百戰余生的老兄弟，才更要替他們想想將來。”

“八萬之眾，遠超親王規制一半有余，朝廷的刀子已經懸在頭頂了。”

“況且您仔細想想，這八萬人之中，有多少是年過四旬、須發已白的老卒？又有多少是身上帶著舊傷暗疾，每逢陰雨便痛徹骨髓的漢子？”

“他們拼殺了半輩子，也該解甲歸田，享幾年太平，過過老婆孩子熱炕頭的日子了。”

見李霖只是嘆氣，燕王妃不由得放緩了語氣：

“我聽聞北疆胡人已被奉軍打斷了脊梁，聞奉國黑旗而喪膽，再無大舉犯境之力，燕藩真的不需要這么多常備之兵了。”

“裁軍，既能安朝廷和陛下之心，亦是為這些老兄弟謀一條生路。”

李霖沉默了。

是啊，那些老兄弟是該娶妻生子，過些安生日子了。

張老五的腿是在黑石嶺被胡馬踩斷的，一到冬天就疼得整夜睡不著；趙鐵頭背上那道蜈蚣似的刀疤，是替自己擋下的；還有王麻子，被胡人的狼牙箭瞎了一只眼......

李霖緩緩閉上眼，仿佛能看到校場上那一張張飽經風霜、帶著傷痕的臉龐。

良久，他重重嘆了口氣，聲音干澀：“好，就按王妃的意思辦。”

。。。。。。

接下來的幾日，城外的大校場沸騰起來。

李霖親自坐鎮，一紙軍令傳入了燕軍大營。

年齡在四十五歲以上者，身上有傷殘、舊疾，經軍醫核驗已不適合服役者，皆進入了裁撤名單中。

名單由各營主將親自擬定，李霖一一親自批閱。

校場上，被點到名字的老兵們默默出列，沒有喧嘩，沒有吵鬧。

但仍能聽到一道道沉重的呼吸，和偶爾傳來壓抑的啜泣。

他們脫下穿了半輩子的軍衣，疊得整整齊齊，交還給軍需官。

李霖站在點將臺上，看著這些曾經與自己并肩沖殺的熟悉面孔一個個離去，心中也是五味雜陳。

燕王府庫房大開，李霖取出積攢的豐厚銀餉，分發給退役兵卒。

每個被裁的老兵除朝廷規定的遣散銀外，燕王府額外補貼雙份，傷殘者再加撫恤，并由王府吏員親自督辦。

在燕地各處劃出上好田地分發，或者在其余部門安排穩妥生計，確保他們離營后衣食無憂，老有所依。

一番裁撤下來，偌大的校場依舊站滿了黑壓壓的軍士。

李霖看著名冊，心頭沉甸甸的。

還有整整六萬人，距離慶帝要求的三萬之數，還差一半！

這六萬人，皆是正當青壯年的精銳，乃是燕藩的脊梁。