林嬌見他回頭望了過來，仿佛略微遲疑了片刻，便從馬背上翻身而下大步走來，腳上的靴在地上踩出朵朵水花，最后停在離自己幾步之外的街面上。

雨還在下，天光黯淡，他的半張臉被頭上的斗笠遮住，林嬌看不清他此刻的表情，只看到兩人中間隔著的那道從檐槽中匯聚了雨水嘩嘩而下的銀色水簾。

“我剛回衙門就聽說你等了我一個下午，什么事？”

林嬌聽他徑直這樣開口問自己，聲音沉靜，除了生疏和客氣，絲毫聽不出有別的什么波瀾，嘴巴微微張了下，忽然猶豫起來。

他問她等他一個下午為了什么，是啊，到底為了什么？巴巴地跑了過來，又巴巴地苦等了一個下午，就是怕他對自己有所誤會，所以必須解釋清楚？

這確實是她的目的。她從昨夜開始到現在，想的就是這個。但是現在，人真見到了，聽到他用這樣一副公事公辦的口氣問自己話，就像在審問犯人，忽然又覺得開口解釋有點掉價。就算因為某種不可告人的目的，所以那個解釋是必須的，她也沒心情去解釋了——至少不是現在。

“啊，其實也沒啥，我今天進城就是找郎中詳問下能武眼睛的事……”林嬌幾乎想都沒想，話已經脫口而出，“還有，順便路過衙門找你，就是受了能武的托。你昨天去看了他，雖說只停了一會兒，但他可高興了，卻又說不能要你的錢。我說是我管你借的，他就非要我今天一定要見到你再親口道謝不可，我這才去了的……”

***

楊敬軒透過雨簾看向對面的女人。暮雨中的黃昏黯淡，但或許是額發和臉頰被雨水打濕了的緣故，她的一雙眼看起來仿佛也沾了水霧，反倒更顯晶瑩。

耳邊雨聲還在嘩嘩不停，他卻又想起了昨天那個晚霞斑斕的黃昏，也是差不多這個時候，他騎馬往桃花村疾趕，只是憑了一時的念起，想要早點把錢交到她手上好叫她放心——之前她看起來是那么的無助，聽到自己開口說借她錢時，笑容又是那樣的釋然而甜蜜，連他的心情也跟著松快了幾分。

她的婆婆丁氏肯為舊恩舍子，這樣的大義，叫他十分敬重，這也是為什么解甲回鄉之后，他不但瞞下了她兒子在戰場上不大光彩的死因，甚至假托官府之名叫老楊家的寡母遺孀每月來領這幾百錢。數目雖微，在鄉下也能抵半個月的口糧，也算是給這位母親的一點慰藉。

他不是族長，也無意去當族長，但應該是受祖上的影響，從某種程度上來說，他在潛意識里始終覺得照管這一爿地的鄉人也是他的責任，這仿佛已經成了他骨子里磨不去的印記。所以從昨天林嬌找到他訴說給能武治病的難處之后，他就一直有些內疚，覺得是自己從前忽略了村頭老楊家這一對日子過得不大容易的叔嫂，決定往后盡量多照顧下。他認為就是因為這個極其正當的原因，自己昨天才一時念起，甚至等不及到今天再回去。然后他的老馬載了他奔上通往村口的半月坡坡頂時，他極其意外地看見遠處的下坡脊道上，她獨自面向西山而立，晚風徐徐拂動她的鬢發，而她仿佛沉浸在了面前的夕陽斜暉之中。這樣的寧靜一幕，他竟有些不忍打破，于是勒馬停在了坡頂路邊的一叢酸棗枝旁，等著她自己先回村。

夕陽很快沉下西山，她也終于轉身——他覺得自己仿佛也終于松了口氣的時候，一只剛學會飛不久的小鳥撞到了她的額頭，掉落在地。他看著她拎了小鳥涉下緩坡站上石頭，一邊躲避著憤怒大鳥的攻擊，一邊踮腳尖想把鳥放回窩中，只是終究夠不到。又見她四處張望，似乎想再搬塊墊腳石來，一時竟也心癢欲動，正想下去幫她一把，忽竟見石青山從坡上的樹叢后現身，幫她把鳥放回了窩中，又見他目光熱切握住她手，隔了段路，聽不到坡腰上的二人說什么，只隨風送來他喚她的一聲“阿嬌”清晰入耳。這一聲“阿嬌”叫他一時有些反應不過來，很快她與自己四目相對的時候，他在她眼里看到了驚惶，那刻他竟覺到了一絲被欺的憤怒，再不想再多看一眼，驅馬便離開了，昨夜尋到楊太公議了件考慮已久的事后，清早便回城，在外奔波一天，至晚回衙去見李大人時，卻聽門房說她在外已經等了大半日：“走了沒多久哩……”

乍聽到這消息時，他一時有些茫然，也不知是什么心情，不過猶豫了片刻，抬頭見陰霾壓頂，已經有幾點雨滴落下，且又近天黑，她獨自出城回去的話，還有幾十里的路，再沒多想，從門房處拿了雨具便朝她出城的城門趕去。果然被他追到了。但是現在見她笑著朝自己說了這一通話，語氣很是輕松，心里竟生出一絲微微的失望。

原來不過是這樣一個緣由。

***

一陣風從背后來，卷了雨柱撲向檐廊里的女人，女人倉皇躲閃了下，只半截褲面還是立刻被打濕，緊緊貼在她的雙腿之上。

楊敬軒立刻抬高視線，盯著她身側那塊被雨水沖洗得閃亮的黑漆招牌，卻感覺到她的目光正直直地駐留在自己臉上，心里忽然像被一根羽毛輕刷而過，連帶著全身的毛孔都微微舒張了開來。

“你……現在要去哪？”

他捏了下左拳，遲疑片刻，終于開口問道。

林嬌皺眉看了眼檐廊外的大雨，抬手把帖在面頰上的濕發捋到耳后，無奈笑道：“還能去哪？去尋家腳店歇腳，等明早再回了?！?

楊敬軒沉默片刻，忽然看著她說：“你跟我來！”轉身到了老馬腹側，從鞍袋里抽出一把黑傘，回到林嬌跟前，撐開了傘遞過，便不再語，只回身牽了馬沿著街面朝前大步行去。

林嬌有些意外，接過傘怔怔看他牽馬踏雨而去的蓑衣背影。又一陣風過，打了個冷戰，這才驚覺，忙跟了上去。

遇到這樣的疾風驟雨，兩邊街面上的鋪子大多已經閉門打烊，連幾家棧店也怕店堂被風雨侵濕，只留半扇門面透出里頭的杯盤燈火和幾聲笑談，好吸引游方客人疲倦渴休的腳步。