內(nèi)相曾用名利二字，將寧朝江湖拆得風(fēng)雨飄搖，有人被詔安做了鷹犬，有人自相殘殺，有人背信棄義。
名利二字如刀，砍在江湖上勢(shì)如破竹，斬了天下九分俠氣。可如今，這兩個(gè)字在陳?ài)E這卻忽然不好用了。
解煩樓內(nèi)。
吳秀食指與中指的指節(jié)蜷起，一下一下敲擊著卷宗，發(fā)出沉悶的聲響。窗外秋陽(yáng)正好，他的影子被拉得很長(zhǎng)，投在那張空著的太師椅上。
他回頭看著桌案后的那張?zhí)珟熞危宰哉Z(yǔ)道：“難怪你大費(fèi)周章。”
內(nèi)官監(jiān)提督小心翼翼打量著吳秀的神色，斟酌著開(kāi)口：“內(nèi)相大人，您說(shuō)什么？”
一聲“內(nèi)相”將吳秀從思緒中拉扯回來(lái)。
他斜睨過(guò)去，目光不冷不熱：“你叫本座什么？”
內(nèi)官監(jiān)提督賠著笑臉：“往日徐文和還是司禮監(jiān)掌印的時(shí)候，他就是內(nèi)相，如今您是掌印，您自然就是內(nèi)相了。”
吳秀笑了起來(lái)：“自作聰明。你恐怕都不記得了，世人可是先叫他毒相的。”
內(nèi)官監(jiān)提督一怔，沒(méi)敢接話。
吳秀的手指停了敲擊，擱在卷宗上：“嘉寧十一年，他暗中指使密諜司生肖山牛帶走解煩樓內(nèi)十二卷經(jīng)書(shū)，悄悄埋于長(zhǎng)沙府郊外。半年后，又由墓狗大搖大擺的挖出，故意攜著那十二卷經(jīng)書(shū)逃之夭夭。”
“從長(zhǎng)沙府到金陵，一千七百里山路。墓狗故意走得不快不慢，剛好夠消息傳出去，剛好夠那些江湖人士聞風(fēng)而動(dòng)。光是前三卷總綱便引得江湖腥風(fēng)血雨，殺得人頭滾滾。”
皎兔心中一驚：“這是內(nèi)相計(jì)謀？就是記著五猖兵馬的十二卷經(jīng)書(shū)？”
吳秀慢條斯理道：“不然呢，金陵又無(wú)法出海逃離寧朝，還是解煩衛(wèi)重鎮(zhèn)，墓狗往金陵跑什么？豈不是自投羅網(wǎng)。”
皎兔疑惑：“可那經(jīng)書(shū)最后還是落在旁人手里了，墓狗也身死道消。”
長(zhǎng)繡在一旁笑瞇瞇道：“幾卷經(jīng)書(shū)而已，解煩樓里有得是。至于墓狗大人的性命……毒相若是吝惜旁人性命，也就不是毒相了。十二卷經(jīng)書(shū)、一個(gè)墓狗，換南派江湖二十一年離心離德，值了。”
吳秀感慨道：“毒相也好，內(nèi)相也罷，都不是他自封的，是江湖上傳久了傳出來(lái)的。記住，掌印便是掌印，不是內(nèi)相。”
內(nèi)官監(jiān)提督趕忙躬身道：“卑職記下了。”
吳秀用手敲了敲桌案：“晨報(bào)暫且不提，鹽引那邊怎樣了？”
內(nèi)官監(jiān)提督低下頭說(shuō)道：“鹽引那邊倒是一切安好。鹽商們起初還擔(dān)心鹽引交易所收歸朝廷后會(huì)秋后算賬，但白龍有交代過(guò)，陳?ài)E留下的規(guī)矩一個(gè)字都不許變，鹽商們漸漸地也放下提防了。不過(guò)……”
吳秀眼神銳利起來(lái)：“在本座面前說(shuō)話少大喘氣。”
內(nèi)官監(jiān)提督趕忙說(shuō)道：“如今這鹽引買賣幾乎將八大總商手里的綱冊(cè)變成一張廢紙，他們恐怕不會(huì)善罷甘休。白龍說(shuō)，陳?ài)E對(duì)此早就留了后手，袍哥曾對(duì)手下把棍說(shuō)過(guò)，就等著八大總商發(fā)難……但這后手是什么，沒(méi)人知道。”
吳秀思忖片刻：“八大總商反應(yīng)過(guò)來(lái)還得一陣子，鹽引的事可以先放放，晨報(bào)才是當(dāng)務(wù)之急……你這幾日照例將晨報(bào)送去仁壽宮。”
內(nèi)官監(jiān)提督面色一變：“啊？我？”
吳秀似笑非笑：“怎么，你辦不好的事，要本座給你兜著？去吧，與其推卸，不如好好想想怎么能將晨報(bào)辦好。”
內(nèi)官監(jiān)提督匆匆離去。
吳秀又看向長(zhǎng)繡：“你去見(jiàn)一下三山會(huì)的錢平，讓他們把分銷晨報(bào)一事接過(guò)去。”
長(zhǎng)繡卻搖搖頭：“大人，三山會(huì)向來(lái)與我等閹黨不合，便是內(nèi)相在的時(shí)候也懶得啃這塊硬骨頭。”
吳秀點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有強(qiáng)求：“倒也是。解鈴還須系鈴人，有些事，還是得武襄子爵自己來(lái)做。皎兔、云羊，你倆將紅門捉一批、遣散一批，武襄子爵想靠著那點(diǎn)平安錢當(dāng)個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的富家翁，本座也想看看他是不是真能守著清貧過(guò)日子。”
皎兔、云羊拱手道：“是，卑職這就去。”
腳步聲遠(yuǎn)去。
屋內(nèi)終于安靜下來(lái)。
吳秀獨(dú)自站在桌案后，手指從桌案上的木紋輕輕劃過(guò)，那紋理被無(wú)數(shù)個(gè)日夜磨得溫潤(rùn)光滑。
他抬起頭，看向身后那張?zhí)珟熞危戳撕芫谩?
椅子很舊了，扶手處被磨得發(fā)亮，椅背上有一道淺淺的劃痕，不知道是哪一年留下的。椅墊已經(jīng)塌陷下去，坐出一個(gè)深深的凹痕。
吳秀凝視著那張椅子，終究沒(méi)有坐下。他收回目光，往外走去。
走到門口時(shí)，腳步頓了頓，對(duì)長(zhǎng)繡吩咐道：“往后奏折與密報(bào)都送去鷹房司。解煩樓先封了，沒(méi)我腰牌，任何人不得進(jìn)出。”
長(zhǎng)繡笑著欠了欠身：“明白。”
……
……
翌日清晨。
鷹房司正堂里，吳秀坐在一張酸枝木桌案后，伏案朱批。
桌案上堆著三摞奏折，左邊是已批的，右邊是待批的，中間是他正在看的。案角放著一盞茶，已經(jīng)涼透了，茶葉沉在杯底，一動(dòng)不動(dòng)。
窗外時(shí)不時(shí)便傳來(lái)鴿子撲棱翅膀的聲音，一早上沒(méi)斷過(guò)。往日信鴿密報(bào)都是由白龍?zhí)幚恚缃癜堖f了個(gè)折子說(shuō)去查官員貪瀆，人也見(jiàn)不著了。