第一天。

雞鳴聲起，陳跡緩緩起身。

他看著周遭陌生的環境，愣了兩秒方才想起，自己昨夜離開府右街陳家后，領著小滿與小和尚來到東華門的燒酒胡同。

這是寧帝昨日賜他的新宅子，連床榻、被褥、桌椅等一應物品，皆是從內庫調撥過來的新物件。

被面是雨過天青的素羅，未繡紋樣。這顏色是內庫歲貢里最挑剔的染法，民間仿不出這般矜貴的灰藍。

桌子是紫榆木的老料，木色沉紫近黑，無束腰，無雕花，連牙板都省了，只靠榫卯咬合在一起。

貴氣。

但這種貴氣并不張揚，是一種克制的底蘊，乍看瞧不出端倪，仔細看卻處處與眾不同。也不知這宅子往日是何人居住，竟被賜給了自己。

陳跡正要穿衣，卻發現自己搭在椅背上的公服不知去了何處，而屋外正有竊竊私語。

他穿著里衣推開房門，正看見小小的院落里，小滿擎著一支長柄銅壺在幫他熨燙公服，小和尚則在一旁睡眼惺忪的擇菜。

小滿一邊熨衣裳一邊嫌棄道：“豆角子怎么掰下來這么多，咱以后自己過日子了，得精打細算才是。”

小和尚無奈道：“你手里那么多產業呢，何必在意這些雞毛蒜皮的小事。”

小滿瞪大眼睛：“那些銀子可是有大用的，怎能奢靡浪費……公子，你醒啦。”

陳跡依靠著門框好奇道：“今日怎么起這么早？”

小滿笑瞇瞇說道：“給公子熨燙衣裳呀，姨娘以前教我，做大事之前先要把自己收拾妥帖，你穿得精神體面，旁人便覺得你心里有底、手里有章法，萬事都多信你三分。”

陳跡笑著問道：“姨娘還說過什么？”

小滿手里的銅熨斗劃過大紅色公服的肩線，動作熟稔：“姨娘還說，衣裳是盔甲，也是旌旗。穿好了是給自己壯膽，也是告訴對手，你是來真的，不是在玩鬧。公子要做非常之事，衣裳穿得端正，也是告訴世人您行事有法度，并非狂悖之徒。”

陳跡樂了：“如此講究？”

小和尚扔下擇好的豆角：“施主，佛門雖講袈裟蔽體，卻也分三衣、七衣、九衣、祖衣，法相莊嚴。世尊當年著衣持缽，入舍衛大城乞食，威儀具足，令眾生起信。形端則影直，表正則里安，正是這個道理。”

小滿將熨好的公服雙手捧起，走到陳跡面前一抖，那身大紅公服在晨光下舒展開，金線繡的麒麟仿佛要活過來。

“小滿，”陳跡接過公服，布料挺括，還殘留著熨斗的余溫。

“嗯？”

“姨娘說得對，”他緩緩將公服穿上身，一絲不茍地系好每一顆扣子：“這幾日是得莊重些。”

小滿悄悄打量著他的神色：“公子，我夜里去了一趟承天門，望著那些御史竟還是跪在那不肯走。姨娘說過，這些御史慣會以死要挾，這幾日入秋了，若是下場秋雨保不齊有人染上風寒病死在午門前，到時候陛下想不處罰您都不行。”

陳跡穿好公服，戴上烏紗：“知道的。”

小滿遞來兩張紙條：“公子，一張是袍哥方才遣二刀送來，還有一張是阿夏姐姐送來的。”

“好，”陳跡接過紙條，牽著馬匹出了門去。

小滿在后面喊道：“公子吃了飯再走啊。”

陳跡翻身上馬：“不吃了，急著做事。”

……

……

天光漸漸亮起，各衙署門前熱鬧，皆是前來應卯的官吏。

午門前徹夜燃著的宮燈逐一熄滅，青灰色的晨光將跪在地上的二十多名御史映照得愈發清晰。

御史們像一排被寒露打蔫的茄子，不少人臉色青白，身形搖搖欲墜，卻依舊咬牙硬撐著。

陳跡策馬，不疾不徐地行至宮門前廣場的邊緣，勒住韁繩。他沒下馬，就這么端坐在馬背上，隔著一段距離靜靜地看著。

那身嶄新的、熨燙得筆挺的麒麟補服紅得刺眼，跪著的御史們聽見馬蹄聲，回頭便看見了他。

疲憊一掃而空，一道道混雜著怨毒與憤怒的目光利箭般射來。如果眼神能殺人，陳跡此刻怕是早已千瘡百孔。

陳跡卻恍若未見，再次一抖韁繩來到午門前下馬，跪伏在一眾御史最前方。

如此一來，反倒像是他領來御史一起跪在此處。

背后一名年輕御史怒斥道：“陳跡，你跪在此處作甚？我等是為國法綱紀靜跪，豈容你這等狂悖之徒玷污？”

一時間，御史們咒罵聲接踵而至，還有人想朝著陳跡吐口水，可惜跪了一夜口干舌燥，沒有口水了。

陳跡并不理會他們，而是對午門高聲道：“臣，陳跡，昨日因查辦楊家貪瀆一事，致使楊仲身死。楊仲雖死有余辜，然臣行事孟浪……”

背后的咒罵聲不知何時低了下去，御史們愕然地看著他的背影，不明白這個昨日還瘋狗般拖殺楊仲的狂徒，今日為何突然如此恭順。

陳跡繼續說道：“臣自知有罪，罪在視律法如無物，以私刑代國法；罪在行事酷烈，不顧物議。當街虐殺，傷的不僅是楊仲一人，更是都察院御史官的顏面。故臣前來請罪，請陛下降罪責罰。”

御史們面面相覷，一時罵不出話來。