“韓童有女兒？”祁公錯(cuò)愕問(wèn)道：“江湖傳韓童終身未娶，連徐家招攬都推拒了，哪來(lái)的女兒？”
陳?ài)E疑惑道：“徐家招攬？”
一旁的袍哥靠在涼亭柱子上：“這事我知道，文遠(yuǎn)書(shū)局那個(gè)徐斌的爹，一直想把二女兒嫁給韓童，可韓童避而不見(jiàn)。還托人帶話(huà)給徐家，說(shuō)自己已皈依佛門(mén)，此生供奉佛陀，終身不娶。”
陳?ài)E更疑惑了：“徐家這般龐然大物，為何會(huì)與漕幫聯(lián)姻？”
祁公慢悠悠說(shuō)道：“徐家早年間得罪了南洋的柔佛王室，后來(lái)柔佛王室把持滿(mǎn)刺加海峽，一直不許徐家商船通行。徐家為了打通南洋商路，這才看中韓童在南洋的人脈。”
陳?ài)E不動(dòng)聲色道：“韓童在南洋有何人脈？”
祁公在涼亭里坐下：“韓童有一位結(jié)拜大哥，名叫林道乾。此人與柔佛王室交情甚篤，所以徐家就想借韓童的手，由林道乾出面，打通滿(mǎn)刺加海峽這條商道。”
陳?ài)E手指敲擊著桌案：“林道乾又是何許人？”
祁公笑了笑：“潮州人，從徐家反出的海盜。與徐家鬧崩后去了暹羅自立，受暹羅皇室招安后領(lǐng)兵抵抗洪沙瓦底入侵。這位林道乾也是個(gè)人物，將家族帶去暹羅后頻繁與暹羅貴族通婚，短短二十七年便成為一方巨擘，漸漸與暹羅皇室分庭抗禮，直到安南王生擒暹羅王……諸位不會(huì)以為安南那八千精兵真那么厲害吧？若不是林道乾在暹羅南邊反了，安南王還真未必能捉住暹羅王，只是朝廷不能將林道乾拿到臺(tái)面上說(shuō)罷了。”
袍哥贊嘆道：“若不是祁公說(shuō)起，我等還不知南洋也這般精彩。”
陳?ài)E默默思忖，內(nèi)相緝拿韓童多年，是否也有林道乾這層關(guān)系在？?jī)?nèi)相也想打通南洋商道？
不確定。
張拙曾教他，若看不懂某件事為何發(fā)生，便從利益的角度去揣測(cè)。
比如市井百姓不懂寧帝為何重用張拙，也不懂寧帝為何重用徐閣老十九年。可張拙說(shuō)得明明白白，在這朝堂上，誰(shuí)最會(huì)搞銀子、誰(shuí)有本事讓官吏做事，誰(shuí)就做內(nèi)閣首輔。
千百年來(lái)朝堂上的波譎云詭，說(shuō)到底就這么簡(jiǎn)單。
但陳?ài)E沒(méi)法用這法子去揣度內(nèi)相。
對(duì)方不要良田增產(chǎn)之法，不想紓解鹽引之弊，甚至連改良火器的配方都不要，對(duì)方心里似乎并沒(méi)有江山社稷，而是另有所圖。
此時(shí)，陳?ài)E將桌案上的宣紙折起塞進(jìn)袖中，他抬頭看向祁公：“祁公只需當(dāng)好這個(gè)中人，旁的不用管。若不放心在下所說(shuō)的大蒜素，也可立刻制備嘗試。但在下只能等七天，七天內(nèi)三山會(huì)若是做不了這個(gè)中人，在下就另想辦法。”
七天。
皇后出殯前只有七天時(shí)間，這七天里安南王無(wú)法再提和親之事。某一刻陳?ài)E在想，這會(huì)不會(huì)是皇后有意為自己救白鯉拖延的七天。
陳?ài)E不能再等。
下一刻，祁公轉(zhuǎn)身往外走去：“我御前三大營(yíng)的漢子雖不待見(jiàn)武襄縣男，但還是知曉武襄縣男本事的。你說(shuō)那勞什子大蒜素有用，我便當(dāng)它有用，你說(shuō)它能救命，我便當(dāng)它能救命。至于給韓童帶的話(huà)，我親自走一趟，想來(lái)漕幫不會(huì)不給這個(gè)面子。”
陳?ài)E躬身拱手：“有勞。”
祁公走出幾步，背著手回頭問(wèn)道：“武襄縣男，我有一事不解。”
陳?ài)E平靜道：“祁公請(qǐng)講。”
祁公問(wèn)道：“武襄縣男出身府右街陳家，原本文武雙全、前途無(wú)量，為何要誤入歧途放那元城回景？”
陳?ài)E搖搖頭：“祁公過(guò)譽(yù)，在下本就是個(gè)泥腿子庶子，沒(méi)想過(guò)自身前程。”
祁公哂笑：“武襄縣男不自知啊。你將羽林軍練成精銳，又在香山殺出聲名，前有福王牽馬，后有狀元寫(xiě)詩(shī)，即便你不走科舉這條路，軍中亦可大展宏圖。羊羊向萬(wàn)歲軍總兵陸無(wú)涯保薦你，胡家大爺胡鈞業(yè)也放出話(huà)來(lái)，只要你去太原府，保你平步青云。”
陳?ài)E沉默不語(yǔ)。
祁公感慨道：“可如今，羊羊與胡鈞業(yè)都閉口不提舊事了，只因羊羊的師父死在元城手里，胡鈞業(yè)的長(zhǎng)子，也死在元城手里……武襄縣男自毀前程，御前三大營(yíng)都容不得你了，何苦來(lái)哉？”
陳?ài)E終于開(kāi)口：“祁公，你們有你們的路，我有我的路，僅此而已。”
祁公不再多勸：“罷了，武襄縣男好自為之。我去了，兩位可在我白玉苑等消息。”
陳?ài)E與袍哥坐在涼亭中等待，從辰時(shí)等到傍晚申時(shí)，期間白玉苑連口水都不給喝。
直到夕陽(yáng)沉入城池背后，祁公才慢悠悠回來(lái)，手里還多了一只小小的牛皮酒囊。