許久后，崔清河看了齊昭寧一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)在座所有人說(shuō)道：“不論怎么說(shuō)，如今文遠(yuǎn)書(shū)局的晚報(bào)已穩(wěn)穩(wěn)壓住梅花渡的風(fēng)頭了，諸位功不可沒(méi)。武襄縣男擅長(zhǎng)市井里的小把戲，我等若與他比這些，圣賢書(shū)也就白讀了?！?

袁望笑著說(shuō)道：“武襄縣男能琢磨出這種獨(dú)門(mén)手藝確實(shí)了不得，可如今全京城都知道兩家報(bào)紙打擂臺(tái)，都等著看他們中秋之前能拿出什么詩(shī)詞來(lái)，今天算是被他應(yīng)付過(guò)去了，明天呢？他總不能每天都拿出一門(mén)手藝送給天下人吧，且看明日?！?

……

……

八月初七。

天蒙蒙亮，齊昭寧便乘坐馬車前往琉璃廠，崔清河等人也一早等在此處。眾人各自坐在后院喝茶，等著京城晨報(bào)。

片刻后，守在外面的小廝急匆匆進(jìn)來(lái)，手里還拿著十幾沓京城晨報(bào)分發(fā)眾人。

崔清河第一時(shí)間便翻到第三版，想看看陳?ài)E今日拿什么詩(shī)出來(lái)打這個(gè)中秋擂臺(tái)。

可他剛翻到，便愣住了：“這……”

袁望疑惑道：“這是何物？”

有人不自覺(jué)念出聲：“將煤石搗碎后，以七成煤末、三成黃泥，加水混合攪拌，再填以磨具之中制成蜂窩煤晾干，可延緩煤石燃燒，增效四成……他們竟還在報(bào)紙上刊了蜂窩煤的圖?！?

崔清河奇怪道：“此物有何用？”

徐斌解釋道：“此乃百姓冬日取暖之物，不過(guò)此物有毒且煙大，百姓用時(shí)要搭土爐，亦或通風(fēng)透氣，不然有性命之憂?！?

崔清河更奇怪了：“為何不用柴炭？”

徐斌嘆息道：“諸位公子用的都是上好柴炭，自然用不著這煤石?？芍T位家中一塊銀絲炭，就足夠買土堆一般高的煤石了。如今煤石已是我朝京城、陜州、山州、魯州、冀州等地百姓冬日最緊要的取暖手段，去年還曾有戶部官吏上奏朝廷嚴(yán)管煤石，所‘今京師貧民，不旦作而食，冬日盡鬻其衣，以買煤石’，百姓冬日便是賣衣裳也得買煤石取暖?！?

崔清河面露異色：“何至于此？”

文遠(yuǎn)書(shū)局的伙計(jì)小心翼翼道：“崔家公子，咱京城到了冬天滴水成冰，每天街頭都要凍死好幾個(gè)，只是巡夜的五城兵馬司天不亮就給抬走了，諸位看不到……”

崔清河順著文章往下看去，這第三版今日?qǐng)D文相配，不止寫(xiě)了蜂窩煤，還詳細(xì)寫(xiě)了如何使蜂窩煤悶燒更久，若將爐子只留一個(gè)小小氣孔，蜂窩煤竟能燒六個(gè)時(shí)辰。

若用來(lái)燒水做飯，每日只需三塊，如用來(lái)取暖，每日只需六塊。

今日陳?ài)E用洋洋灑灑上千字配圖只講了蜂窩煤一件事，并在版面最后一句寫(xiě)道：“愿天下百姓，爐中有火，街無(wú)凍骨?！?

昨日寒門(mén)，今日百姓，壓得眾人喘不過(guò)氣來(lái)。

楊仲忽然說(shuō)道：“也不能只聽(tīng)他一面之詞，他說(shuō)能延緩四成便延緩四成？萬(wàn)一是騙人的呢，而且那煤石摻了黃泥怎么可能燒得起來(lái)？若是黃泥也能燒起來(lái)，豈不是這大地都能用來(lái)取暖了。”

崔清河嘆息道：“試試吧?！?

徐斌對(duì)伙計(jì)揮揮手：“去取煤石與黃泥來(lái)，一試便知?！?

待伙計(jì)取回物件，一眾文人圍觀伙計(jì)將煤石與黃泥攪拌，干脆用手搓成蜂窩狀。如今八月仲夏，蜂窩煤干得也快。

眾人將煤石與蜂窩煤分兩爐燃燒，直到煤石燃盡，蜂窩煤依然散發(fā)著熱氣。

又等了許久，蜂窩煤才燒盡。

楊仲猶有不甘：“昨日造紙，今日燒煤，他明日還能拿出新東西來(lái)？”_l