“娘娘，榮秀姑姑領著五小姐、七小姐和二少爺先到了。”

蕊珠的聲音遠遠的穿過回廊，滿臉興奮地引著榮秀一行人進入內院。

純妃聽到聲音，與與孟姝交換了個歡喜的眼神，兩人快步迎向門口。

花廳外，五小姐的腳步在看見那道熟悉身影時猛然剎住，曾經會罰她背書的二姐姐，如今已是九重宮闕里純妃娘娘。她正恍惚間，小七已經掙開她的手，像只小蝴蝶般撲棱著往前跑了兩步。

“七妹妹，母親教過我們不可失禮。”唐全雖年紀尚小，卻已有了兄長的模樣，一把拽住了妹妹的衣袖。

“二姐姐”

五小姐喉頭微哽，在離純妃三步之遙處穩穩下拜，口中道：“純妃娘娘金安，孟娘娘金安。”她將弟弟妹妹也輕輕按著行禮，小七頸間周太后賞賜的七寶瓔珞項圈隨著動作輕輕晃動。

“都快起來，在我這又沒有外人，何須如此。”純妃急步上前伸手去扶，廣袖下的指尖微微發抖。

她看見五妹妹發間那支熟悉的累絲嵌珠玉花蝶金簪——那是她吩咐司珍司的匠人制的，送過五妹妹的及笄禮。年許不見，五妹妹出落的越發玲瓏了。

“母親和嫂嫂去了太后娘娘宮里，榮秀姑姑先帶我們來了姐姐這里。”五小姐起身后挽住純妃的胳膊，輕聲解釋。

榮秀適時道：“娘娘寬心，云夫人已經去了約莫一刻鐘的功夫，想來也該往這邊來了。奴婢便不打擾娘娘家人團聚，這就告退回宜春宮了。”

孟姝眼波微轉，上前半步道：“娘娘先與五小姐她們說說話，我送姑姑出去。”

送至殿外玉階處，不等孟姝開口，榮秀便駐足，低聲道：“娘娘留步。什么細節都瞞不過娘娘，不過奴婢當真不知情，太后娘娘臨時留五姑娘說了會兒話，因此五姑娘沒跟著去那邊。”

孟姝會意，淺笑道：“太后娘娘慈愛，對五小姐多加關照，是我們娘娘的福氣。”

待榮秀一行人走遠，綠柳湊近低問：“莫非華清宮那邊有什么不妥？”

孟姝若有所思，心中隱隱有個猜測。前幾日國公夫人來行宮給太后請安，身邊跟著一位夫人，夏兒打探到，是京城武興伯爵府的當家夫人。

與此同時。

瀛洲堂，御書房內。

鎏金狻猊爐中龍涎香裊裊升起，在透窗而入的晨光中織出一層薄紗。

御案上鋪展著一幅巨型《漕運郡縣詳圖》，絹帛邊緣已有些卷曲，顯是時常翻閱。

皇上此時正靜靜聽著唐顯講述離京這些日子的見聞。

“微臣此番借商行之名南下，”唐顯的聲音不高，卻字字清晰。“自通州啟程，經德州、臨清至淮安，凡四線十八州，所見漕弊有七處。”

皇上修長的手指懸在圖紙上方，指尖沾了些朱砂墨漬。他凝神聽著唐顯的稟報，目光隨著對方所指的漕河支線緩緩游移。