關于小紅帽要自己幫的忙，于生猜想了好幾種可能性，大致都跟超自然領域有關——畢竟雖然對方看上去只是個十七八歲的姑娘，卻也是個專業的“靈界偵探”，她要做的事怎么著也應該是專業向的，說實話于生還挺期待，畢竟他自己也要跟異域打交道，能把這次幫忙當成是跟著一個“小前輩”積累經驗那也不是壞事……他就是有點緊張，不知道小紅帽要做的事情自己能不能搞定，如果太難的話還得想個不丟面子的辦法給糊弄過去……然后他就在路邊的一家咖啡廳里看著這姑娘掏出來的東西發了呆。是幫高中女生抄數學卷子。好大一本！于生看看面前的數學卷子又抬頭看看對面的短發少女，目光來回倒騰了好幾遍，充分表達著自己的困惑。倒確實是很難——要不是卷子后面有答案，這玩意兒比去異域里跟怪物火拼要難多了，畢竟實體再難打多死幾次也能拖尸拖過去，數學這玩意兒不會那是真的不會，當場把他斃了再睜眼活過來也還是不會……胡貍則抱著艾琳站在旁邊看著，也不明白發生了什么事情。“你就在這里幫我把這本卷子抄完，答案都在后面了，字可以潦草一點的，反正寫滿了就可以，”小紅帽一臉淡定地說道，“然后我帶胡貍去隔壁商場里買衣服——對了，你得先給我點現金，我身上帶的錢不多，等買完了我帶小票跟你結賬，多退少補。”于生張了張嘴，終于組織好語：“那什么……所以幫忙就是幫你寫作業？你這……合適不？”“合適啊，我作業本來都已經寫完了的，結果被實體撕了——但老師又不信，”小紅帽一臉郁悶，但在看向于生的時候眼底又有了笑意，那是得救的開心，“我今天就是過來買新卷子的，本來都想好要熬夜了，沒想到能遇見你們。”于生苦著臉：“我的字跡跟你可不一樣，哪怕盡量模仿估計也能被看出來。”“沒事，收上去也不會仔細看的，”小紅帽擺擺手，“我這還算認真的，好歹第一遍做的時候真是自己寫的，我同學有的直接就找人幫忙……”“好吧，”于生終于嘆了口氣，接受了這個世界上的很多事情展開都不會符合自己預期的事實，起身掏出錢包遞給眼前的少女，又轉頭看向胡貍，“你跟著她，有什么不明白的問她就可以。順便帶著艾琳，遇上情況通過艾琳和我聯系。”胡貍看了看小紅帽，似乎有點不安，但在聽到于生的吩咐之后還是輕輕點頭。小紅帽則在接過錢包之后微微怔了一下，眼睛一轉便抬頭開玩笑地說道：“這就把人跟錢都給我了啊——也不怕我跑了？”于生這時候已經在低頭看卷子，聞抬起眼皮：“你這輩子不靠近任何一扇門了嗎？”小紅帽臉上的表情瞬間就緊繃了一下，嘴角一抖：“你這就有點嚇人了……”“你這本卷子更嚇人，”于生一聲嘆息，“哎……我是真沒想到，有朝一日自己會在這種情況下再次面對高中作業，話說我當年上學時候也沒這么多啊……”小紅帽頓時拉起胡貍的手就往后退，一邊退一邊擺著手：“那我們去買衣服啦！”胡貍怔了一下，也遲疑地抓起艾琳對余生揮了揮——她是想揮另一只手的，但那只手被小紅帽拽住了。隔著好幾米于生都能看見艾琳在偷偷齜牙咧嘴。……穿過一層又一層的隔離門與安全隔艙，宋成感覺自己仿佛正鉆行在一個龐大的、由鋼筋混凝土澆筑而成的巨獸肚子里，在連續通過好幾個檢查口之后，他才終于抵達此行的目的地。燈光明亮的地下走廊盡頭，佇立著一扇沉重的合金閘門，閘門兩側站著全副武裝的特勤局守衛，大門上則刻滿了密密麻麻的、看一眼便令人隱隱目眩的復雜紋路圖案，閘門上方的燈牌散發著令人安心的綠光，上有“深潛區-d2下潛港”的字樣。宋成掏出身份識別卡，在閘門旁標注著“海關核驗”字樣的讀卡機上刷了一下，隨著大門開啟，對面的情況也隨之映入他眼中。有一道微微扭曲的光幕覆蓋在閘門內側，透過光幕，可以看到那對面是一間極為寬闊的大廳，大廳中燈光明亮，又有許多像是“水箱”一樣大型裝置整齊排列著，那些“水箱”皆是三米見方的容器，其底部有著結構復雜的黑色金屬底座，容器內則盛滿了某種淡藍色的液體。有許多身穿白色制服的人在那些“水箱”之間穿梭走動，檢查著某些箱體的運行情況。宋成邁步走進大門。穿過那層扭曲光幕的瞬間，他感到了短暫的失重和眩暈，緊接著便是一陣持續幾秒鐘的耳鳴，待耳鳴消失的時候，他便聽到佩戴的耳機中傳來輕柔的系統提示音：“已進入d2下潛港，當前深潛區整體位于帕寧-iii站點，當前大廳內平均深度l-1，環境：穩定。”宋成甩甩頭，將殘存的眩暈感甩去，隨后徑直走向不遠處數個整齊排列的“水箱”裝置。他看到一個身穿白色套裙、灰白長發扎成馬尾的身影已經站在那里。“局長！”宋成快步走了過去，語氣中很是意外，“您親自來了？”“畢竟是從未出現過的情況，”百里晴轉過頭，缺乏色彩的雙眸看了宋成一眼，“你的隊員已經做好準備了。”宋成點點頭，看向面前的六個“水箱”裝置。六名全副武裝的“深潛員”正在機械臂的輔助下緩緩進入箱體，他們穿著漆黑的動力甲，全覆蓋的頭盔遮擋著面容，唯有暗紅色的監視器在面部微微閃爍，每一個人身后還背上了額外的微型反應堆背包，用來給心智護盾和特制的觀測、記錄設備提供能源。這些深潛員被機械臂從上方吊入水箱，隨后懸浮在那淡藍色的液體里，片刻之后，箱體下的黑色金屬底座中傳來了輕微的嗡嗡聲，裝置運行時的嗡鳴聲漸漸由低到高。廣播聲在周圍響起：“正在配置‘深海’環境，請人員做好下潛準備……‘臍帶’準備就緒，等待數，幾秒鐘后高聲吩咐：“連接‘臍帶’！”數個白袍工作人員立刻上前，開始手動對每一個“水箱”輸入指令。箱體中的淡藍色液體微微晃動起來，同一時間，一根根仿佛脊椎一般的、由黑色金屬制成的管狀物從水箱底部升了上來，它們的金屬環節之間有暗紅色的微光閃爍，整體仿佛有生命一般在淡藍液體內游動、延伸著，隨后準確地連接在每一個深潛員的胸口位置。廣播聲響起：“‘臍帶’已連接，誘導劑注入……開始下潛。”水箱中泛起了波動，淡藍色的液體仿佛眨眼間化作了“海水”，或者說，每一個水箱內都仿佛變成了一小片從某片大海中截取出來的“切塊”，開始以某種特定的頻率同時涌動起來。而下一秒，所有的深潛員便消失在宋成的視線里，只余下和他們的動力甲相連接的“臍帶”還漂浮在原本的位置，并在液體中微微起伏著，仿佛指示著那些深潛員仍然停留在箱體里——只是已經無法再被箱體外的人觀測到了。“你覺得這樣會管用嗎？他們會看到什么？”百里晴轉過頭，看著宋成。“……誘導劑會讓他們沉入靈界，這對某些特定類型的異域會很管用，尤其是以精神、夢境或情緒為出入口的異域，但說實話……夜幕山谷有點特殊，”宋成搖了搖頭，“我們至今還沒找到夜幕山谷的穩定出入辦法，用誘導劑也只不過能讓觀察人員在幻覺中看到它的影子而已，而現在那地方還出現了‘變異’，連22號乘客都不知道具體情況，我懷疑……深潛員們會無功而返。”百里晴點了點頭。宋成則還想再說點什么，但就在這時，一陣尖銳的嗡鳴驟然響起！“c！污染！”一個技術員幾乎是瞬間跳了起來，跟一陣風般沖向旁邊的總急停按鈕，“拉回來！”急停按鈕被猛然拍下，刺耳的噪聲從每一個“水箱”底部響起，箱體中的淡藍色液體幾乎眨眼間被排空，緊接著每一根“臍帶”表面都冒出了刺眼的火花，下一秒，六名深潛員的身影瞬間重新出現在現實世界——他們狼狽地跌落在水箱中，身體蜷縮著，有人一把拉開了面甲，趴在地上便開始劇烈嘔吐，還有人掙扎著站起，踉蹌著來到水箱邊緣，用力拍打著強化聚合物箱體，似乎想對外面的人大聲說些什么。宋成和百里晴立刻走了過去。“我們走到通道盡頭！”掙扎著站起來的深潛員大聲呼喊著，隔著“水箱”的安全屏障，他的聲音聽上去扭曲而失真，“通道盡頭！一束光！沒有夜幕山谷，沒有！通道盡頭只有，只有……只有數學題！全都是數學題！是t_l