從竹舍向東步行不足百步,三人來(lái)到一座粉墻黛瓦的兩層小樓;與周?chē)拿]竹舍相比,這座小樓顯然精致許多。
蔡昭忍不住:“一直沒(méi)看見(jiàn)石二俠,不知待會(huì)兒能否拜見(jiàn)一下。”
“不行。”石鐵樵一口否決。
蔡昭擔(dān)心起來(lái):“難道石二俠當(dāng)年傷勢(shì)太重,已經(jīng),已經(jīng)……”
小姑娘大眼中滿是擔(dān)憂痛惜,宛如明亮的天空中起了霧靄。
石鐵樵一陣恍惚,心道這雙眼睛可真像蔡平殊啊,正是有這么一雙始終懷抱希望的眼睛,當(dāng)年血雨腥風(fēng)的江湖才不至于暗無(wú)天日。
他笑起來(lái),“放心,他沒(méi)事。七八年前他傷病痊愈后,就出海去找他相好了。兩三年前來(lái)過(guò)信,說(shuō)是兒女都有了,一直央求我回來(lái)看看,只是我不許。”
蔡昭眼睛一亮:“這個(gè)我知道。是不是一位很厲害很好看的海盜女頭目?”
石鐵樵笑道:“就是她。我那二弟是個(gè)潑猴性子,我早知道他在這里待不住,是以當(dāng)初進(jìn)來(lái)也好,后來(lái)出去也罷,都沒(méi)叫他知道出入路徑。”
又嘆道,“你姑姑說(shuō)的對(duì),只要知道彼此安好,天各一方又何妨。”
進(jìn)入小樓,一股濃重苦澀的藥湯味撲面而來(lái),石家大兒媳在里頭無(wú)聲的忙碌。
蔡昭看著一旁擺放的嶄新斂衣,知道石鐵樵那句‘讓你媳婦準(zhǔn)備起來(lái)’是什么意思了——他們是在為一個(gè)瀕死之人準(zhǔn)備后事。m.biqikμ.nět
上得二樓,石鐵樵搶前幾步,將床上之人小心扶坐起來(lái),并讓慕蔡二人坐到床對(duì)面。
臥病之人頭發(fā)花白,滿是愁苦的臉上布滿皺紋,年輕時(shí)可能很俏皮的眼睛因?yàn)槌D陸n懼已然黯淡無(wú)光。
他仔仔細(xì)細(xì)打量蔡昭,臉上露出欣喜之色:“這就是昭昭吧,長(zhǎng)的真像你娘。你娘最近好不好,有沒(méi)有三天兩頭的出門(mén)玩耍?知道她嫁給小春哥時(shí),我真是嚇一大跳……”
慕清晏忽的抬起頭。
蔡昭又驚又笑,迄今遇見(jiàn)的故人大多從自己臉上看見(jiàn)的是蔡平殊,眼前這位是第一個(gè)提寧小楓的。她笑道:“我娘很好,不過(guò)不大出去玩耍了。之前她要陪著我姑姑養(yǎng)傷,后來(lái)要料理外祖父的后事,外祖母動(dòng)不動(dòng)找她,還有我家小弟……一大攤子事要她料理呢。”
臥病之人嘆道:“小楓也長(zhǎng)大了,大家都長(zhǎng)大了。當(dāng)初我說(shuō)好了要帶雙親云游天下名勝,我沒(méi)做到,說(shuō)好了要背小楓妹妹出嫁的,我也食了。唉,我真是個(gè)廢物!”
他轉(zhuǎn)頭看向慕蔡二人,“你們知道我是誰(shuí)么?”
蔡昭一臉茫然。
慕清晏道:“前輩是尹老宗主的第七位弟子郭子歸吧。”
石鐵樵一驚:“你怎么猜出來(lái)的。”
慕清晏道:“適才聽(tīng)郭前輩叫‘小春哥’與‘小楓妹妹’——當(dāng)年北宸弟子中有名有姓的人中,唯一比蔡谷主年歲小,又比寧夫人年長(zhǎng)些的,唯有郭前輩了。”
其實(shí)彼時(shí)年歲更小的還有剛?cè)胩跤^的李元敏,不過(guò)當(dāng)時(shí)他還是小破孩,根本沒(méi)機(jī)會(huì)參與任何紛爭(zhēng)。
慕清晏又道,“當(dāng)年尹老宗主忌憚蔡女俠的勢(shì)力,座下弟子甚少與她身邊的人來(lái)往。唯有郭前輩,因?yàn)榧抑袦Y源,年幼之時(shí)就結(jié)識(shí)了寧夫人。”
臥病之人嘆道:“你說(shuō)的不錯(cuò),我就是郭子歸。”
蔡昭張大了嘴,她望著眼前病入膏肓之人,心中難過(guò)。
在寧小楓的回憶中,失蹤的郭子歸應(yīng)該是個(gè)倚橋斜陽(yáng)下的金粉倜儻兒,整日不務(wù)正業(yè)嘻嘻哈哈的歡樂(lè)少年郎。
“我是江東人氏,小楓妹妹的外祖家也在江東,與我家宅子僅有一巷之隔。”郭子歸微微出神,“小時(shí)候但凡我倆一碰頭,那必是雞犬不寧,人人頭痛……”
石鐵樵忽的冷哼一聲,“本來(lái)你該投入佩瓊山莊門(mén)下的,要不是尹岱老兒從中作梗,你怎會(huì)落的如此下場(chǎng)!”
郭子歸低聲道:“娘舍不得我離家太遠(yuǎn),于是爹就早早跟周老莊主說(shuō)好了,叫我以后在佩瓊山莊混日子,誰(shuí)知……誰(shuí)知我十歲那年,師父忽然駕臨江東,提出收我為關(guān)門(mén)弟子。”
石鐵樵面露不屑之色,“江東郭家在武林中雖不是很有名望,但卻是天下數(shù)一數(shù)二的巨富,名下店鋪?zhàn)鞣坏V山無(wú)數(shù),尹岱老兒一是眼饞財(cái)帛,二是想將爪子伸進(jìn)江南吧!”
“石大哥,別這么說(shuō)。”郭子歸虛弱道。
這件事蔡昭從未聽(tīng)說(shuō),想來(lái)大約是寧小楓的傷心事,是以從未提起。
慕清晏卻在巨細(xì)靡遺的往事翻查中看見(jiàn)過(guò)這段,十分清楚當(dāng)年之事。
“尹岱老兒好手段。”他毫不客氣的諷刺道,“他大擺宴席,當(dāng)著江東耆老與武林宿著的面,滿口夸贊郭前輩的雙親對(duì)青闕宗多年來(lái)的助力,不住的感激之詞,最后提出收郭前輩為關(guān)門(mén)弟子,以結(jié)良緣。”
石鐵樵面上帶了氣:“更有人在旁鼓噪起哄,推波助瀾,弄的郭家難以推脫,仿佛不答應(yīng)就是挾恩以圖后報(bào)似的。周老莊主也不好說(shuō)話,否則就是下了尹岱老兒的面子。”
“尹老宗主行事居然這么霸道!”蔡昭很是驚異。
她長(zhǎng)大之時(shí),青闕宗已在戚云柯多年的佛系領(lǐng)導(dǎo)下變的和風(fēng)細(xì)雨,很難想象青闕宗當(dāng)年的強(qiáng)勢(shì)。
慕清晏輕笑:“所以你能想到你姑姑橫空出世冠絕武林后,尹岱老兒該有多氣了吧。”
“何止氣,簡(jiǎn)直又驚又恨,卻又無(wú)可奈何。”石鐵樵解氣的笑了。
眾人說(shuō)說(shuō)笑笑,郭子歸的臉上也泛起些血色,眼中有了神采。
蔡昭連忙道:“前輩失蹤之后,人人都前輩已然遇害,如今得知前輩尚在人間,不知有多少人高興呢。”
郭子歸搖搖頭:“我不是失蹤,我是逃命。倘若不逃,師父立刻就要清理門(mén)戶。”
蔡昭再驚,心中猜測(cè)他不知犯哪條門(mén)規(guī),弄的這么嚴(yán)重。
郭子歸不欲再說(shuō),轉(zhuǎn)道:“昭昭,跟我說(shuō)說(shuō)宗門(mén)里的事吧。我知道八師弟……唉,其實(shí)你師父比我大幾歲呢。八師弟如今當(dāng)了宗主,其他師兄們呢?”
“除了廚子不好,宗門(mén)中一切都好。”蔡昭看出他已是強(qiáng)弩之末,當(dāng)下?lián)煨┖寐?tīng)的說(shuō),“我?guī)煾改切宰幽仓溃坏珜捰诼杉海訉捰诼扇恕H缃竦那嚓I宗弟子啊,最愛(ài)聚在一處扯閑篇看熱鬧,每日嗑出的瓜子皮啊,都能掃出一大筐來(lái)。虧得有李文訓(xùn)師伯在,才不至于門(mén)規(guī)松弛。”
郭子歸頗是神往,“哦,那可真不一樣了。我入青闕宗那會(huì)兒,師父管教我們甚是嚴(yán)厲……”他話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)帶悲涼,“所以我前頭的六位師兄全不在了,是嗎?”
蔡昭想起慘烈自盡的邱人杰,半晌后才道:“……雷師伯還在的,每日在藥廬中嘮叨丹藥的成色。”
郭子歸笑起來(lái):“六師兄最愛(ài)漂亮,打扮妥當(dāng)了就喜歡往人多處去。他怎肯每日待在藥廬中,是不是身上受了傷不想見(jiàn)人?”
蔡昭只好扯謊,“只是臉上落了幾道疤,我覺(jué)得沒(méi)什么,看著還更英氣呢,可他怎么也不肯出來(lái)見(jiàn)人。”
郭子歸搖搖頭:“如果只是幾道疤,六師兄早就把自己治好了,定有其他傷處。”
他深知雷秀明的醫(yī)術(shù)與性情,隱約猜到他恐怕是手足五官受了難以補(bǔ)救的損毀,“不過(guò)活著就好,能配藥煉丹,還能?chē)Z叨人,說(shuō)明他至少行動(dòng)自如……唉,這樣就很好了。”
蔡昭默然。
郭子歸忽的臉上一陣痛苦,慘白的面孔漲成青紫色,骨瘦如柴的身子抽搐成一團(tuán),石鐵樵出手如風(fēng),熟練的按拿他幾處大穴。
郭子歸瞳孔渙散,口中胡亂囈語(yǔ)——“爹爹,爹你怎么不來(lái)看我!快帶我回家,我不要在這兒,我不要練功,我不練,疼,疼,好疼啊!娘,娘你別哭了,我挺好的,宗門(mén)中什么都有,師兄們都很照顧我,我沒(méi)有吃苦,真的沒(méi)吃苦……”
孩童的驚懼逐漸轉(zhuǎn)為小大人般的安撫,蔡昭聽(tīng)的一陣心酸。
郭子歸大口喘氣,愈發(fā)胡亂語(yǔ)起來(lái),好似雙親就在跟前,而他只是個(gè)報(bào)喜不報(bào)憂的歸家游子。他斷斷續(xù)續(xù)道——
“大師兄二師兄脾氣最好,時(shí)常偷偷帶我…鎮(zhèn)子里解饞,怕我夜里哭,夜里…點(diǎn)燈。四,四五師兄不愛(ài)理人,但也從沒(méi)欺負(fù)過(guò)我。三師兄是師父未來(lái)的女婿,雖然愛(ài)訓(xùn)人,但只要,只要我服帖恭敬,他也愿意指點(diǎn)我……我和六師兄最要好,娘你下回再遇到那種會(huì)閃光的緞子,記得給六師兄留些,別忘了啊……”
石鐵樵在他身上的穴道一陣揉捏,最后在頭頂百會(huì)上重重一按,渾厚的內(nèi)力源源不斷的輸進(jìn)去,郭子歸倏然清醒了一半。
蔡昭心中駭然——知道石鐵樵這是在飲鴆止渴,為了短時(shí)間內(nèi)讓病人打起精神而透支他的精氣。
郭子歸睜大眼睛,直勾勾的盯著蔡昭,面上泛著不正常的潮紅,“昭,昭昭,你替我?guī)〇|西出去吧,好不好,好不好!”
蔡昭連連道好。
郭子歸指著床邊懸掛的一柄有些眼熟的長(zhǎng)劍——蔡昭在雷秀明的墻上也見(jiàn)過(guò)差不多樣式的劍鞘劍柄,“這是我入門(mén)時(shí),師父賜給我的寶劍。請(qǐng)你,幫我還回去!”
蔡昭微微吃驚——自見(jiàn)面以來(lái),郭子歸說(shuō)話一直柔聲細(xì)語(yǔ)的,只這最后五個(gè)字,說(shuō)的斬釘截鐵,異常堅(jiān)定。
郭子歸一字一句道:“我墮了宗門(mén)威風(fēng),不配為師父的弟子。請(qǐng)幫我將劍還回去,就當(dāng)我自出師門(mén),從此再不是宗門(mén)弟子了!”