常寧的話揭開(kāi)了已然結(jié)痂許久的舊日傷口，蔡昭心口悶悶的疼痛。
她年幼時(shí)不止一次問(wèn)過(guò)姑姑可曾后悔，后悔拿自己一身世間罕有的驚才絕艷去換取江湖上區(qū)區(qū)數(shù)年安寧。蔡平殊卻道‘滄海兩百年，英雄豪杰無(wú)數(shù)，哪里有那許多后不后悔的，當(dāng)時(shí)覺(jué)得對(duì)，便去做了’。
戚大小姐脾氣甚大，不但走的風(fēng)風(fēng)火火，還帶翻了桌上的幾碟點(diǎn)心，白玉糕，碧梨酥，金桔酪，櫻桃千層餅……五顏六色的散了一桌子。蔡昭剛才忙著和戚凌波做戲沒(méi)來(lái)得及吃，此時(shí)只好嘆著氣去撿落在桌上的點(diǎn)心來(lái)啃。囫圇充饑之際，她還不忘細(xì)細(xì)品味。
怎么說(shuō)呢，不是不好吃，只是就如那宮廷大宴，龍蝦爆肚肥鵝大鴨子，用料十足，可是既沒(méi)特色，又不親切——她頓時(shí)對(duì)青闕宗的大師傅們失望了三分。
常寧原以為蔡昭乍聞尹素蓮之會(huì)激憤難當(dāng)，誰(shuí)知卻見(jiàn)蔡昭緩緩平復(fù)情緒，最后竟然吃心來(lái)。等待良久，看蔡昭手中托著一塊千層餅，皺眉抿嘴細(xì)細(xì)品味，久久不曾語(yǔ)，他冷不防道：“你吃出了半只蟑螂？”
自梅林初見(jiàn)以來(lái)，無(wú)論是戚凌波欺侮威脅也好，曾大樓和稀泥也好，甚至被戴風(fēng)馳出手恐嚇也罷，這個(gè)小小女孩始終態(tài)度調(diào)皮語(yǔ)溫煦，頗有幾分山崩于前而不動(dòng)色的意思，常寧便忍不住想要激她一激。
蔡昭粉嫩的臉頰上依舊笑瞇瞇的：“常寧師兄放心?！?
“我放什么心?！?
“即便我與戚師姐搭上交情，我也不會(huì)叫戚師姐挖你心頭血的?！?
常寧神色驟變，好在有一臉毒瘡掩蓋倒也看不大出來(lái)。他緩緩道：“師妹此話何意?！?
蔡昭道：“意思就是，常師兄不必刻意挑撥，素蓮夫人是什么樣的人我是知道的，只不過(guò)未來(lái)我要在青闕宗中待足三年，此時(shí)何必撕破臉皮。不過(guò)她既然辱及我姑姑，這副臉皮也不用強(qiáng)貼上去了?！?
常寧聽(tīng)完這話，面無(wú)表情，毒瘡也沒(méi)表情。ъiqiku.
“長(zhǎng)輩們的糾葛不說(shuō)，戚師姐就是這么一幅脾氣。戚伯父早就說(shuō)過(guò)了，他這女兒罵一頓好幾日，打一頓又能多好幾日，但也架不住素蓮夫人處處護(hù)著——不然這么多年伯父不會(huì)從未帶她去見(jiàn)過(guò)我姑姑。不過(guò)常師兄究竟不同，我們北宸六派同氣連枝，除非欺師滅祖背叛師門，否則有些人再討厭也事不能打了殺了的。譬如這位素蓮夫人，姑姑早就說(shuō)過(guò)的，這位夫人是好事不會(huì)做，惡事做不了，徒一張嘴惹人厭罷了。我娘說(shuō)，真惹急了打上一架也就是了?！?
如此苦口婆心的一番話，常寧似是毫無(wú)所覺(jué)，反而道：“既然你都知道，為何還來(lái)青闕宗。北宸六派難道沒(méi)有別的地方可以去？就不能找個(gè)平順些的地方拜師么。”
蔡昭自然不能說(shuō)自己差不多是被爹娘押解上路的，遂道：“和氣生財(cái)嘛，只要不是大事，讓人家說(shuō)兩句也無(wú)妨。要是落英鎮(zhèn)上家家商鋪都這么氣性大，生意還做不做了。何況天下本無(wú)坦道，你將路踩平了，路就好走了?！?
常寧的笑意很冷，看了她片刻：“你不是自愿來(lái)的，是被壓著來(lái)的。估計(jì)是戚宗主與令姑母多年之前就定下了你拜師之事，令尊令堂便一意執(zhí)行，你縱是千般不愿，也反抗不得?！?
蔡昭臉色冷下來(lái)：“常師兄，我是誠(chéng)心誠(chéng)意要與你和睦相處的?！?
常寧：“我也是?！?
蔡昭寒著臉色：“總而之，老祖忌辰這幾日我會(huì)好好護(hù)著師兄。絕不讓戚師姐來(lái)挖你心頭血就是了，待戚師伯空出手來(lái)，咱們便橋歸橋路歸路?！?
常寧譏誚：“蔡師妹著實(shí)不必這么委屈自己。反正常氏全家死絕了，也不差我一個(gè)！”
蔡昭覺(jué)得這人簡(jiǎn)直有病，再長(zhǎng)袖善舞的掌柜也架不住存心尋釁的惡客。她當(dāng)場(chǎng)哼了一聲，捧著茶碗背過(guò)身去，常寧也哼了一聲，一模一樣的背過(guò)身去。
這時(shí)屋外傳來(lái)一個(gè)年輕熱忱的聲音——
“……來(lái)來(lái)來(lái)往這邊走，蔡夫人當(dāng)心，這兒轉(zhuǎn)角有座燈架，您別蹭著了。啊喲誰(shuí)把這盆景擺這兒，都這么擠了還嫌蹭不著客人呢！蔡谷主別著急，應(yīng)當(dāng)就是這里了，我親自去問(wèn)的大師兄，他說(shuō)師妹就這處廂房中。”
聽(tīng)著這熟絡(luò)的掌柜腔，蔡昭對(duì)門外這人頓生好感。
來(lái)青闕宗至今，她遇見(jiàn)的不是盛氣凌人的大小姐就是存心護(hù)短的大師兄，或者不明事理的舔狗一枚，外加陰陽(yáng)怪氣的神經(jīng)病一個(gè)，她幾乎以為宗門里就沒(méi)正常人了。
門外的聲音很快靠近，不一會(huì)兒廂房房門被人向里推開(kāi)，只見(jiàn)一位中等身材圓臉酒窩的青年陪著蔡平春夫婦進(jìn)來(lái)了。
“爹，娘，你們來(lái)了啊！”蔡昭起身而笑，“我還以為要等開(kāi)席才能找著你們呢，這位就是五師兄罷，大師兄與我說(shuō)過(guò)您。這萬(wàn)水千山崖也太大了，適才我…哎喲…”
寧小楓一個(gè)爆栗敲在女兒頭上：“大什么大，是你的心太大了！剛來(lái)一處陌生地方就敢到處亂跑，武林大派多都有禁地密地，回頭你亂闖惹了禍怎么辦？！”
常寧呆呆站起，愣看蔡昭發(fā)紅的腦門。
蔡平春板臉不理女兒，轉(zhuǎn)頭道：“多謝樊師侄了，這孩子不懂事，給你和大樓找麻煩了?！?
樊興家大笑道：“蔡谷主說(shuō)的什么話，招待不周是青闕宗的過(guò)錯(cuò)，哪有怪到賓客頭上的！再說(shuō)了，小師妹很快就會(huì)拜師入門，到時(shí)都是一家人了，在萬(wàn)水千山崖上走走也無(wú)妨，蔡夫人別責(zé)怪小師妹了?！?
“行，你師父說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，眾弟子中就數(shù)興家的脾氣最好?！睂幮餍?，轉(zhuǎn)頭時(shí)看見(jiàn)桌旁緩緩站起了一位滿臉毒瘡的高挑少年，一雙極漂亮的眼睛正牢牢盯著自己作勢(shì)欲打女兒爆栗的屈指。
“這位是……？”寧小楓看向樊興家。
蔡昭搶話道：“這是常寧，就是常家叔父的……”
蔡平春輕輕哎喲一聲：“是常大哥之子啊，你家之事我們都已聽(tīng)說(shuō)了……”他嘴笨，不知如何安慰這位滿門慘死的少年。
知道常寧的身份后，蔡家夫婦對(duì)他的態(tài)度格外溫和。
“娘，小晗呢，你們把他丟哪兒了。”蔡昭左看右看，沒(méi)看見(jiàn)幼弟。
“丟什么丟?！睂幮鞯?，“今日你姨祖母與舅父都來(lái)了，你躲不見(jiàn)了，難道小晗不用去拜見(jiàn)的么！行了，跟我們出去拜見(jiàn)長(zhǎng)輩去！”說(shuō)著便去拉女兒。
“他倆都出家了，怎么還叫姨祖母舅父呢……誒誒，娘您慢一點(diǎn)，師兄，常師兄也一道來(lái)罷。”蔡昭被拖著走了兩步，想起不能把常寧留在這里，趕緊左手往后一拉，扯住常寧的袖子，一行人猶如串起來(lái)般一起走了。