命運的神奇是凡人難以估量的。

洪衍武做夢也沒想到，在“北極熊”看門的李大爺竟然是自家的舊識。而且看那意思，竟然早就跟洪家有過雇傭關(guān)系。

于是當天下午的計劃就徹底打亂了。

連院門都沒進，在李大爺?shù)钠惹幸笙?，洪衍武直接帶著他掉頭回了洪家。

李大爺還特講究，沿途非得買了些果子，還跟小販買了點香椿，算是登門禮物。連洪衍武掏錢都不讓，非堅持要盡自己的一份心意。

接下來果不其然，真是老熟人。

當李大爺一進洪家的門，洪祿承和王蘊琳都是剛站起身來就愣住了，他們的表情就跟李大爺看見洪家的院子時表情差不多。

李大爺不免有點傷感地說了一句，“怎么，您們不認識我了？也是，人老了。您們再仔細看看，一別二十多年了……”

可沒想到洪祿承雖然有點結(jié)結(jié)巴巴，卻馬上就叫出了他的名字。

“怎，怎么不認得？你，你是李福?！?

王蘊琳被這么一提醒也認了出來。“是，你是李福。這么多年沒見面，我都不敢認了?！?

這下李大爺興奮了，尤為激動地上前一步。

“是我，我來看看您們。東家，太太，您們還叫我‘大福子’就行。您們近些年可好?。课遥疫€是給您們磕一個吧……”

說著，老頭兒眼睛一沖動就躬身要拜。幸好洪祿承眼明手快，一把給扶住了。

“別，什么磕頭，這都什么年代的事兒了？”

王蘊琳也說，“是，咱們現(xiàn)在可不是東伙關(guān)系了。以后啊，就當親戚朋友處。咱還是用‘老李’、‘老洪’這樣的稱呼吧?！?

“不敢不敢……”

“哎呀，老李，你就別客氣了。來，快坐下，咱們慢慢聊。瞧你這頭發(fā)白的，你還比我小兩歲呢……”

洪祿承主動拉過人來，跟著面沖站在一邊的洪衍武催促上了。

“老三，這么沒眼力見兒？還不快給你李大叔沏茶去?！?

“哎”，隨著洪衍武應了一聲，顛兒顛兒去了，李大爺這就變成李大叔了。

這一天，李福和洪祿承、王蘊琳一直聊著過去的事兒，就連晚飯都是在洪家吃的。

他可是頭一次吃到王蘊琳親自下廚做的菜。那真是高興得滿面生光，完全能看出有多么榮幸。

而從旁側(cè)聽中，洪衍武也大概其搞清了這位李大叔和洪家到底是個什么關(guān)系。

敢情李福是河北饒陽縣人，從十四歲起進京找飯轍，就被老鄉(xiāng)介紹在“衍美樓”學徒。

他進店的同時，其實也是洪祿承跟著父親學買賣的時候。m.biqikμ.nět

按洪家的規(guī)矩，吃飯時是“東伙同桌，別無二致”。由于他們倆吃飯座位挨在了一起，彼此年紀又相差不多，所以他們之間的關(guān)系比別人就要親近一些。

時間一長，洪祿承發(fā)現(xiàn)李福特別的勤奮好學，覺得他有靈性。就更愛跟他聊天了。不但鼓勵他多學多問，告訴他“藝不壓身”的道理。有了閑暇，還會教李福認幾個字。

后來李福老家那頭，又意外失火燒了房子，父母托人帶話給李福讓他籌點錢。洪祿承知道學徒是沒有收入的，便從自己的月錢里拿出十塊錢救濟他，解了他家里的一時之難。倆人因此也就有了一份恩義之情。

就這樣，等到洪祿承能代父親處理一些店鋪常務(wù)的時候，李福也成了“衍美樓”的一名堂倌兒。

再后來，1937年，洪祿承帶著妻子“逃反”被迫離京。而這八年之中，李福娶了老家給說的媳婦，還繼續(xù)在“衍美樓”兢兢業(yè)業(yè)埋頭苦干。

他沒忘了洪祿承的叮囑，不但在內(nèi)堂外堂的業(yè)務(wù)上精益求精，還把“茶房”的本事學到了手，逐漸就成了“衍美樓”除了后廚，哪兒都玩兒的轉(zhuǎn)的大拿了。

要知道，老京城有講兒，莊館三寶“廚工、跑堂、茶房”，那不是白叫的。