前門的知名，不光因為有前門樓子和甕城，還在于有“大柵欄”、“珠寶市街”和“鮮魚口”，當然還有“八大胡同”。

由于從清代、民國時期傳承下來的扎實商業底子，從解放前到1977年，這里一直還是京城人習慣光顧的主要商業區。

這時的老京城人都知道，只要去一趟前門，逛一趟“大柵欄”，再到附近幾條街溜達一圈兒，吃喝玩樂，外帶置辦穿戴就全解決了。

這里的繁華程度并不亞于西單和王府井，更不是后來那個“外地人懵外地人一條龍”。

因此，能把著這么好的地面兒，前門的“把子”“八叉”也不是一般的人。

說起來，哪兒行業都講究世代傳承，若是“玩主”圈子里也從這條論起的話，恐怕還真沒有誰的資歷能邁過“八叉”去。

解放前，“八叉”的大爺就是前門一帶“窮家門兒”的“團頭”，一直把著這塊最肥的肉。不但從沒讓別人的筷子伸進過自己的鍋里，并且每家商鋪都免不了給他一份進項，就連“衍”字號的洪家，齊仁堂的岳家，瑞蚨祥的孟家這樣的大商號也不例外。

由此也就可知，年近三十，一身肥膘，武不出眾的“八叉”卻能統領一方，遙控一方的本事，究竟是從何而來了。

還別看“八叉”的大爺一輩子沒孩子，“運動”中又被翻出舊帳給斃了，但這個六十多歲的孤老頭子一輩子吃香喝辣，睡過的娘們無數，過得著實并不虧。

而且就連生前最后的幾年也并沒耽誤工夫。他一身的手段和絕活兒都留給了“八叉”這個親侄子，把這小子打造成了能接自己衣缽的最佳傳人。也使“八叉”繼他之后，照樣能在前門的地面上呼風喚雨，大吃八方。

1977年4月1日，周四。

晚上快九點了，西打磨廠“前門日夜大食堂”里，專營炒菜的二層早沒幾個人了，唯有“八叉”一桌子七八個人還聊得火熱，不住地推杯換盞。

這不免讓頻頻打哈欠的服務員大姐不勝煩惱。因為都是知根知底的家門口熟人，她自然知道，這伙王八蛋恐怕不喝到凌晨是不會走的。

“八叉”身形很胖，一喝酒還上臉，不算熱的屋子里竟然光著膀子，頭上還頂了塊擦汗用的手巾，而桌上兩瓶六十五度的二鍋頭已經見底兒了，餐桌上的菜盤兒也幾乎空了，只剩下幾盤“花生米”、“芥末墩兒”、“炒麻豆腐”之類的東西。

“大姐，再來兩瓶。”

“八叉”剛干了最后一口酒，又揮手沖服務員大姐要第二輪。

“喝，喝，喝！早晚喝死你們。”

服務員大姐“砰、砰”兩聲，帶著氣把兩瓶二鍋頭墩在桌子，弄得桌子上的盤子一個勁兒地響。

她是個四十多歲的老娘們，一臉橫肉，眼睛幾乎是嵌在肉里了。氣質和服務態度，絕對是國營飯館中的標桿似的人物。

不過“八叉”一點不在乎，還拍了大姐的胖屁股一下。

“我們又不是不給錢，你也是大夜班。干脆，你坐過來跟咱們湊一塊堆兒解悶得了，多好的事兒！”

“少他媽瞎逗，老娘比你媽都大！”

跟著，服務員大姐又橫了“八叉”一眼。

“我說你小子，怎么見天帶人來這兒禍害？旁邊的‘聚德全’和‘都一處’你怎么不去？我謝謝你，別老圖便宜往這兒跑。也給我放幾天假行不行？總不能讓我夜班天天跟你們熬著吧……”

“瞧您這話說的。”

八叉”一個手下忍不住插上了嘴。

“‘聚德全’和‘都一處’八點半就下班了，您這兒可是不多的通宵營業。我們不去這兒還能去哪兒啊？再說您這兒也不便宜啊，七寸盤的熘肉片要一毛五，宮保雞丁得花五毛，可這味道卻比人家差遠了……”m.biqikμ.nět

這話自然招大姐不愛聽了，“片兒湯話”跟著就甩了出來。

“不好吃你還來？犯賤呀！不樂意還趁早滾蛋，我們大師傅還不伺候呢！”

這時“八叉”另一個手下高喊，“大姐，您這話就不對了吧？墻上寫的是什么？‘為人民服務’！我們可是人民！”

這話讓大姐更氣不打一處來，上手就打了他一個腦瓢兒。

“人民？你們他媽也算人民？你們連做人民的兒子都不配！別以為我不知道你們干什么營生的！就該挨個給你們爪子都剁巴了！”

“大姐，太狠了你！怎么著，也得念點兒街坊感情吧，我們又沒偷你東西！”

那個挨巴掌打小子捂著腦袋直嚷。

服務員大姐又是一個白眼。

“切，你還挑我的眼哪！告訴你，要不是念著你們把我丟了的自行車找回來了，我早向公安局舉報你們了！”

話趕話的說到這兒，可似乎有點不對味了，“八叉”插嘴就想打個圓場。

“大姐，你的為人咱心里都清楚，那沒得說。不過我得說，其實我們來這兒，主要圖的是一個風水好。別看咱是白丁兒，可也知道這個地界是當初的‘鎮陽樓’。那可是‘八大樓’的頭把交椅，袁世凱、黎元洪、段祺瑞都在這兒吃過飯。我大爺當年就是在這兒坐鎮，才無驚無險享了這么多年的福，咱不能丟了老傳統不是……”

但沒想到大姐也壓根不給“八叉”面子，指著他的鼻子照樣跟訓三孫子似的。