李瑜怔了一瞬，隨即重重頷首：“是。”

他沒有問為何，也不必問。

陛下這要在長安宗室面前，給他這個即將卸任的王叔留足體面。

也是告訴所有人，淮安郡王雖然犯了錯，仍是李氏宗族不可輕慢的長者，是天子信重的近支。

這份用心，比任何賞賜都沉。

李瑜直起身，朝李徹深深一揖，退出門檻。

。。。。。。

長安行宮。

此處原是前朝舊宮，先帝入主長安時曾略作修葺，卻終究比不得帝都皇宮的氣派。

不過先帝也不愿意四處走動，此地便空置下來，只留少許內侍灑掃。

但畢竟是天子行宮，就算皇帝不來住，也是必須要空著的。

殿中陳設簡素，連窗紗都是去歲換的，已有些泛黃。

李徹倒不在意，他行軍打仗慣了，帳篷都睡得，何況殿宇。

秋白領著人收拾了一間暖閣，剛鋪好被褥，便有內侍來報：

“陛下，宮外有人求見。”

李徹正解著腕甲，頭也沒抬：“不見，這個時辰來的，不是獻媚表忠，便是攀扯求情。”

內侍應了聲‘喏’，剛退至門邊，卻被秋白叫住。

秋白看向李徹，壓低聲音：“陛下，來的是老熟人。”

李徹手上動作一頓，抬眼：“誰？”

“城外高家莊那位。”

李徹愣了一瞬，隨即嘴角便有了笑意。

他將解了一半的腕甲重新扣上，起身道：“快請。”

不多時，一個老者被內侍引著，顫巍巍跨進殿門。

他穿一身半舊皂色繭綢直裰，頭上戴著頂不起眼的氈帽，腳下是一雙沾了塵土的厚底布鞋。

手里拎著個鼓鼓囊囊的青布包袱，腰間還別著個酒葫蘆，走起路來葫蘆晃蕩，磕在胯骨上叮當作響。

李徹站在殿中，待他看清那張皺紋縱橫的臉，竟忍不住笑了出來。

“高員外！”

他大步上前，一把托住那老者正要下跪的手臂，硬是沒讓人跪下去。

“陛下！這可使不得......”高員外急了，膝頭還在往下墜。

“使得。”李徹兩手架著他，笑得極其暢快，“你在朕這兒，就不興講究那些虛禮，起來，起來說話。”

高員外掙扎兩下，拗不過年輕皇帝的臂力，只得順著站起身來，嘴里還念叨：“老朽一介草民，如何當得起陛下親迎......”

“當得起，當得起。”

李徹扶他在一旁的凳子上坐了，自己也不回主位，就在旁邊另一張凳子坐下。

“當年朕來長安，若不是高員外相助，還不知要多費多少周折。”

高員外連連擺手，老臉竟有些泛紅：“陛下重了，那點事算什么，是老朽命好，竟然能得見陛下這位真龍......”

“自從陛下來過后，長安城的日子安穩了，老朽的莊子也好了許多，去年收成......”

他說得激動，聲音都有些顫抖。

李徹靜靜聽著，沒有打斷。

殿中燭火搖曳，映著老人溝壑縱橫的臉。

“陛下，”高員外忽地想起什么，忙不迭解下腰間那酒葫蘆，雙手捧著遞上前，“這是莊上新釀的黍米酒，老朽嘗著比往年醇厚，便想帶來給陛下嘗個鮮。”

他又去解那青布包袱，一層層打開，露出里頭碼得整整齊齊的山貨：、

巴掌大的干蘑菇，根須完整的野山參，風干的兔肉和野雞，還有一捧猶帶水珠的薺菜。

“都是莊上自家產的，不值什么錢。”高員外有些局促，“老朽想著，陛下在宮里什么山珍海味沒吃過，這些土產，也就是圖個新鮮......”

李徹沒有說話，只是側頭看了秋白一眼。

秋白會意，上前收起那包袱。

李徹這才收回目光，看著高員外那忐忑不安的臉，忽然伸手從包袱里捻起一根薺菜。

“這菜，朕有年頭沒吃過了。”

他將薺菜湊近鼻端，嗅了嗅那清苦的草木氣息，眼底笑意更深：

“前年朕和承兒在帝都，還去田埂上挖過這個，回來焯水，拌些豆干麻油，能下一大碗飯。”

高員外怔怔聽著，眼眶漸漸有些發熱。

這些東西送給一個小吏人家都嫌寒磣，但陛下卻是發自內心地欣喜......

“高員外。”李徹放下那根薺菜，看著他，“朕離長安前，給你封了個官，聽說你做了沒幾日，便辭官回鄉了？”

高員外不好意思地搓了搓手：“陛下隆恩，老朽豈敢不領？”

“只是老朽年近七旬，對政務一竅不通，連官署的門朝哪邊開都摸不清。”

“留在任上，不過白領俸祿，給陛下添亂罷了。”

他頓了頓，咧嘴一笑，露出幾顆豁牙：“不如回莊上種地養雞，秋收冬藏，自在得很。”

李徹看著他，半晌無。

這老頭，當真是有大智慧的。

“那便自在。”李徹開口，聲音比方才輕了些，“人活一世，能尋著自己舒坦的活法，不容易。”_l