虛介子見李徹神情專注，知他聽進去了，便繼續剖析：

“陛下，內政之弊，牽涉甚廣，非一時能盡，且陛下睿智，想必已有察覺。”

“不如這樣，老夫先說說這對外之策。”

聽到這話，李徹表情微微一頓，眼中閃過一絲訝異。

若說他執掌大慶，最為感自豪的方面，那無疑是對外武功了。

大慶軍威之盛，近幾十年來，乃至幾百年來，都堪稱冠絕周邊。

老奉軍的軍隊，甚至如今還保持著對外征伐百分百勝率，從未嘗一敗。

吐蕃、羅斯等大國雖偶有異動，也只敢暗中滋事，明面上無不對新的大慶禮敬有加。

在李徹看來，外患雖未根除，但已基本被強大的武力壓制，不足為慮。

看到李徹的神情，虛介子不由得微微一笑：“陛下是否覺得，我大慶如今兵鋒所指，所向披靡，四夷賓服，故而外事無憂，可高枕以待內治？”

李徹坦然點頭：“實不相瞞，朕確有此念。”

“強兵在手，宵小懾服，此乃安外之基，大慶于九州，說句無敵也不為過。”

來自前世那個國家，李徹對‘槍桿子’的掌控力極大，一直是按照與全世界為敵來約束自己的。

虛介子臉色一肅，搖頭道：“陛下若作此想，便是將‘軍隊強大’與‘國家強大’混為一談了。”

“老夫以為，此二者雖有聯系，實則迥異，甚至可以說是截然不同。”

李徹眉頭微蹙，似有所感：“還請先生詳談其中分別。”

虛介子捋須，緩緩道：“兵者兇器也，一旦軍隊強大，就會令人恐懼。”

“周邊諸國畏我兵鋒，不敢明犯，乃畏其力，非服其德，更非慕其政。”

“彼等心中，將大慶視為不得不低頭的猛虎，或藏怨望，或懷鬼胎。”

“一旦我朝內政生變，露出疲態，這些國家絕不會雪中送炭，多半會作壁上觀，甚至落井下石，分而食之。”

“陛下如今以重兵鎮撫新附之地，卻不敢輕撤，便是出自此理。”

“懼其反復，非心服也。”

李徹聽罷沉默片刻，緩緩點頭。

虛介子所，的確直指要害。

他憑借超越時代的軍事理念和強悍火器打下大片疆土，但統治根基并不牢固，更多依賴軍事高壓，這并非長久之計。

就如高麗三國和倭國，如今還駐扎著大量軍隊，每年的軍費支出都是天價。

即便是早已臣服的靺鞨和契丹，李徹已然需要將其民眾遷入奉國，讓他們和慶人雜居，才能放心。

這實在不像是一個國家該有的樣子，久而久之，財政都可能被壓垮。

“那先生所‘國家強大’，又是何意？”李徹追問道，語氣更顯懇切。

虛介子眼中閃過一絲贊許，知曉李徹已經抓住其中關鍵。

他開口道答道：“所謂國家強大，便是要讓人令人向往。”

“其要在于：國庫充盈而無苛斂，百姓安居樂業，政治大體清明，文教昌盛。”

“簡而之，便是讓我大慶子民之生活，遠勝于外邦之民。”

“如此，無需刀兵相加，外邦之民自會對我天朝心生仰慕，以成為大慶人為榮，以學習大慶制度和文化為風尚。”

他頓了頓，繼續開口道：“而那些依附于大慶的藩屬之國，若能因我朝強盛穩定而獲得實實在在的好處，則大慶的穩定便與他們自身的利益牢牢綁定。”

“例如，得大慶庇護可免于外敵侵擾，省卻大量軍費以養民生；與我大慶通商可得厚利，百姓衣食無憂；得陛下指點和庇護，內政漸趨改善。”

“那么，即便我朝內部偶有風波，他們也會竭力相助，因為大慶若是倒臺了，他們的好日子也到頭了。”

“屆時，即便大慶對其有所要求，甚至在某些內政上施加影響，他們也多半會甘之如飴，視為上國指導。”

這番話如同一通驚雷，在李徹腦中炸響，甚至瞬間貫通了許多前世的見聞。

這不就是某種形式的‘利益共同體’嗎？

前世某個超級大國，不正是憑借遠超他國的富裕、發達與文化軟實力，吸引全球人才與資本，并構建起以其為核心的聯盟體系嗎？

許多小國自愿讓渡部分主權以換取保護和發展機會，正是基于類似的邏輯。

當然，前提是小國里面沒發現石油......

“先生所，確是至理！”李徹豁然開朗，同時又升起新的疑問，“然則，為何我朝文武，竟無人向朕提及此點？是朕所用非人，還是諸臣見不及此？”