錢斌不可置信地看向王虎，不敢相信這話竟是出自一名將軍之口。

你一個罪徒出身的軍漢，這是要當圣人啊？

他仰頭望著城樓上歪歪斜斜的‘木底’二字，喉結上下滾動。

城門前擠滿了襤褸的流民，守軍竟然還在逐一查驗放行。

“王將軍！”錢斌甩開扶他下馬的侍衛，痛心疾首道，“兩國交戰之際，此地地處偏遠，外面又能有多少百姓？”

“城中的百姓和士兵更多，將軍就不顧及他們的性命嗎？豈不聞慈不掌兵的道理？”

王虎抹了把絡腮胡上的雨珠，笑聲震得女墻上的麻雀撲棱棱飛起：“錢老，您看這些老弱婦孺，像能扛得動刀的樣子？”

錢斌正要開口，忽然瞥見一個跛腳老嫗懷中的襁褓。

嬰兒哭聲刺破雨幕，老嫗踉蹌著跪在泥漿里，守城的奉軍士兵忙去攙扶。

王虎大手一揮：“帶老人家去西市粥棚，多盛勺姜湯。”

“婦人之仁！”錢斌拽住王虎的護腕，壓著嗓子道，“老夫豈能讓你如此玩忽職守？！”

話音未落，城門口突然爆發出歡呼，錢斌一時松了手。

卻見幾個流民正對著王虎叩首，額頭撞在青石板上砰砰作響。

王虎扶起領頭的老者，轉身時甲胄發出金鐵相擊的脆響：“錢老，您說要是殿下要是看到他的子民，在自家城門口凍餓而死，會怎么想？”

錢斌被他的話一噎，一時竟分不清到底誰才是講仁義的讀書人，誰才是掌殺伐的將軍。

他清楚勸阻無用，若讓將士們看到，反而會動搖軍心，只能無奈先隨王虎入城。

剛通過城門口，錢斌余光掃過城墻，突然瞳孔一縮。

“火炮呢？”他猛然轉身，語氣已是有些嚴厲。

早在半個月前，火藥司支援的幾門火炮和臼炮就送到了各城。

而如今城墻上空空蕩蕩，城墻本該擺放著火炮的垛口，此刻只余幾根孤零零的炮架。

王虎撓了撓下巴，毫不在意道：“雨季怕受潮，都收庫房了。”

“胡鬧！”錢斌眼睛一瞪，“等契丹鐵騎到了城下，現搬火炮來得及？“

回答他的只有王虎懶散的笑聲。

“哎呀，先生舟車勞頓，這些事情莫要多說了。不過是搬炮而已，費不了多少功夫，我奉軍如此英勇，豈能這么快就被奪了城墻？”

王虎攬著他往城下走，鎧甲上的雨水蹭了錢斌滿袖：“末將備了好酒給先生接風，羊肉是今早從柳京運來的......”

轉過馬道時，錢斌注意到城墻根堆著幾口大缸，缸里面裝的卻不是守城用的金汁，沒有絲毫臭味，卻散發著些許酒香！

錢斌剛看了兩眼，就被王虎拉走。

心中雖然恨不得把他罵個狗血淋頭，但卻有這么多將士看著，只得沉著臉不吭聲。

接風宴擺在城隍廟，此地似乎成了王虎的臨時指揮所。

供桌上的城隍像被挪到墻角，取而代之的是整只烤羊。

王虎撕下條羊腿，油星子濺在錢斌的緋色官袍上：“這酒差了點，但肉卻是新鮮，先生多吃些！”

錢斌面色一變再變，怒道：“大難臨頭了，將軍還想著吃？！”

“將軍！“親兵突然闖進來，“北門又來三百流民！”

錢斌臉色又白了一分，王虎那廝卻是不在意地揮了揮手：“那錢老您先吃著，俺先去處理一下。”

或是對錢斌早就厭煩了，此刻終于被王虎找到了由頭，這一走便沒再回來。

錢斌心中雖怒，但奉國軍政分家，他的地位再高也不能插手軍務。

慢慢冷靜了下來，他只得先給李徹寫信說明情況，并準備留下來好好勸說。

然而接下來今天，他連王虎的面都沒見到，城中卻已涌入近萬難民。

糧食早就不夠用了，王虎只得降低難民們的口糧，當夜就有暴民沖擊官倉。

錢斌坐不住了，不顧影響地找上門去，王虎竟都輕飄飄一句‘自有安排’帶過。

第五日，拂曉時刻，狼煙撕破了雨幕。