只見(jiàn)那賣(mài)胡餅的攤販掀了案板,算命先生扯下幌子,挑擔(dān)的貨郎扔了扁擔(dān),倚墻看熱鬧的閑漢挺直腰背,甚至街角幾個(gè)衣衫襤褸的乞丐也霍然起身。
他們動(dòng)作迅疾,皆是一把撕開(kāi)外罩的粗布衣衫,露出內(nèi)里的飛魚(yú)服。
手往腰后、擔(dān)中、墻縫、乃至柴堆里一探,寒光閃爍間,一柄柄狹長(zhǎng)鋒利的繡春刀已然在手。
眨眼之間,數(shù)十名喬裝潛伏的錦衣衛(wèi)從各個(gè)角落顯出身形,迅速在官署前列成隊(duì)列。
一眾錦衣衛(wèi)齊齊單膝跪地,刀尖頓地:
“參見(jiàn)陛下!”
聲浪整齊,震得地面微塵浮起。
魏禮等人瞳孔驟縮,臉上血色徹底褪盡,只剩下一片死灰。
錦衣衛(wèi)!
先帝在位時(shí)期,這支天子親軍只是勛貴子弟混資歷的紈绔窩,官員談?wù)摃r(shí)都滿(mǎn)是不屑。
可自當(dāng)今天子登基后,賦予錦衣衛(wèi)偵緝、刑訊、直奏之權(quán),逐漸便成了正兒八經(jīng)的天子親軍。
這些年,多少盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的貪腐大案、隱秘陰私的謀逆勾當(dāng),都是被這把懸在百官頭頂?shù)睦型诔觯?
他們是令大慶官員膽寒的存在,沒(méi)人再敢惹這些煞神。
畢竟誰(shuí)也不想,自家房梁上偶爾刷新出來(lái)一個(gè)錦衣衛(wèi)。
沒(méi)想到,錦衣衛(wèi)竟早已滲透秦地,而自己這些人身為地頭蛇,竟毫無(wú)察覺(jué)。
李徹對(duì)錦衣衛(wèi)隊(duì)列前方一名面色冷硬的千戶(hù)略一頷首,開(kāi)口道:
“你去,把名單上的人,統(tǒng)統(tǒng)給朕揪出來(lái)!”
“喏!”
錦衣衛(wèi)千戶(hù)抱拳領(lǐng)命,豁然起身,只輕輕一揮手。
如狼似虎的錦衣衛(wèi)們頓時(shí)撲了上去。
先是將那些早已癱跪在地的官員,如拖死狗般一個(gè)個(gè)拽出隊(duì)列,扔到一旁空地。
這些人大多已屎尿齊流,被錦衣衛(wèi)校尉拖行時(shí)連掙扎的力氣都沒(méi)有。
接著,千戶(hù)自懷中取出一卷卷軸,目光冰冷地投向剩余那些尚且站立的官員。
“倉(cāng)曹參軍,趙德祿!”
“支度副使,錢(qián)諒!”
“糧料判官,孫經(jīng)!”
“轉(zhuǎn)運(yùn)司書(shū)辦,周貴!”
......
每念出一個(gè)名字,必有一人癱倒,身邊同僚則下意識(shí)避開(kāi),被錦衣衛(wèi)上前架起拖走。
未被念到名字的,或好奇?zhèn)饶浚虻皖^瑟縮,各有各的心思。
“秦省財(cái)政使——魏禮!”
這個(gè)名字一出,滿(mǎn)場(chǎng)為之一靜。
隨即,幾乎所有剩余官員都長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。
魏禮,秦省財(cái)政使,掌管一省錢(qián)糧度支的實(shí)權(quán)人物,秦省的‘財(cái)神爺’。
其父雖然已經(jīng)告老,但也是二朝元老,秦地文壇泰斗。
西北軍費(fèi)貪墨案,他若不點(diǎn)頭,不運(yùn)作,底下那些人豈能成事?
他就是首犯,如今他被點(diǎn)了出來(lái),剩下的人幾乎就沒(méi)有問(wèn)題了。
魏禮臉上蒼白如紙,嘴唇微微顫抖。
但這家伙還有些膽氣,比起那些癱軟如泥的同伙,竟還勉強(qiáng)站住了身形。
甚至還能自己抬步,在兩個(gè)錦衣衛(wèi)的押送下緩緩走出了隊(duì)列。
李徹自始至終沒(méi)看他們一眼,他的目光再次落回在淮安郡王李瑜身上。
“王叔。”
李瑜肩頭微微一顫:“臣在。”
“秦省軍費(fèi)貪墨積年已久,數(shù)額巨大。”李徹聲音聽(tīng)不出喜怒,“你可知情?”
李瑜閉了閉眼,喉結(jié)滾動(dòng),澀聲道:“臣......略知一二。”
李徹眉梢微動(dòng):“可曾參與其中?”
李瑜抬頭,神色肅然:“陛下!臣可對(duì)天立誓,絕未從中牟取一分一毫!”
“臣家中薄有資財(cái),更蒙陛下信重,位列宗親,安敢行此自絕于陛下、自絕于宗室之事!”
李徹靜靜看著他,似乎想要看破他的內(nèi)心。
幾息之后,還是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這倒與錦衣衛(wèi)密報(bào)吻合。
淮安郡王府的賬目錦衣衛(wèi)暗查過(guò),雖不乏奢靡之處,但與軍費(fèi)虧空確無(wú)牽連。
李瑜并非昏聵之人,宗室身份是他的保命符,這種抄家滅族級(jí)別的貪墨必不敢碰。
“未參與......”李徹話(huà)鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣凌厲,“便無(wú)罪么?!”
李瑜微微一怔。
“先帝在時(shí),你未理秦省政務(wù),即便風(fēng)聞些許傳卻不上報(bào),也是情有可原。”
李徹的聲音一句比一句重:“可朕繼位后,任命你為秦省省長(zhǎng),總攬一省民政、財(cái)政、人事大權(quán)!”
“朕將西北門(mén)戶(hù)嗎,將士命脈都交托于你!”
“你既略知一二,為何不查?為何不報(bào)?為何任由蠹蟲(chóng)蛀空邊軍糧餉,直至今日朕親臨才算總賬?!”
“你是在糊弄朕,還是在糊弄秦省百姓,糊弄那些在高原上挨餓受凍、流血拼命的將士?!”