西域，那是吐蕃除了高原本部之外最豐腴的地盤。

那是財富之源，是戰略側翼，更是保持對中原戰略優勢的關鍵。

如今，這條臂膀被齊根斬斷。

祿東贊本以為李徹這個年輕人親自坐鎮主軍，所以吹麻城才這么難啃。

他萬萬沒想到，這位膽大的皇帝竟然引孤軍悄無聲息地繞到了背后，給了自己最致命的一擊。

自己數十萬大軍被拖在吹麻城下，進退維谷，后方卻已門戶洞開。

當真是一步錯，步步錯。

不，或許從決定傾力東征開始，自己就錯了。

不，或許從更早！

從吐蕃沉浸在西域擴張的虛假強盛中時，就埋下了禍根。

他就這樣坐著，一動不動，像一尊迅速風化的石雕。

燭火燃盡，換上新燭，又燃盡。

帳外從人聲嘈雜到萬籟俱寂，再到天色微明。

當親兵壯著膽子，在清晨例行請示時，輕輕掀開帳簾，頓時驚得倒退一步。

祿東贊依舊坐在案后，但那一頭原本只是夾雜灰白的頭發，竟在一夜之間盡成霜雪！

面容憔悴，眼窩深陷，哪里還有往日的風姿。

那雙眼睛在抬起看向親兵時，帶著深不見底的疲憊。

“大論！您......”親兵聲音發顫。

祿東贊擺了擺手，示意他噤聲。

幾乎同時，帳外傳來急促紛亂的腳步聲。

幾名高級將領不顧禮儀沖了進來：“大論！不好了！”

“西面、西面發現慶軍旗號！鋪天蓋地，至少數萬！”

“是李徹的龍旗，他們和吹麻城守軍已成掎角之勢，探馬說看到他們在架設那種會噴火吐雷的重器！”

“我們別騙了，城中負責軍務的只有慶將王三春，大慶皇帝早就繞到我們后面了！”

將領們急吼吼地報告完，才看清祿東贊的模樣，瞬間全都僵在原地。

一夜白頭！

大論他......

祿東贊面對眾人的驚恐，卻顯得異常平靜。

他甚至輕輕整理了一下雪白的鬢發，聲音沙啞道：“知道了。”

“大論！我們被夾擊了，為今之計......”贊聶急道。

“撤軍。”祿東贊打斷他。

“撤軍？！”眾將愕然。

一名老將急道：“大論！此時撤軍，則攻打吹麻城前功盡棄！”

“祁連山以南、河西走廊西端大片豐饒之地將盡歸慶人！我們在西域的經營也......也全完了！”

“如此一來，吐蕃將失去最好的緩沖地和糧倉，從此被鎖死高原！”

另外一名心腹道：“此戰敗了，贊普那邊也沒辦法交代，怕是......”

“大論三思啊！”

他們之中大多是祿東贊的派系，知曉撤軍的下場。

哪怕能成功回到邏些城，等待他們的不是生路，而是被清算。

“不撤還能如何呢？”祿東贊緩緩站起身，“若是再不撤，吐蕃損失的就不只是緩沖地和糧倉。”

他走到簡陋的輿圖前，手指劃過吹麻城，劃過身后廣袤高原，最后落在邏些的方向。

“大慶皇帝親至，攜新勝之威，與王三春合兵一處，士氣、兵力、器械皆占優，更截斷我與西域聯系。”

“我軍久戰疲憊，糧草轉運日益艱難，士氣本已低迷，若是再腹背受敵，軍心頃刻即潰。”

“此時若戰，非但不能勝，恐有全軍覆沒之危。”

他轉過身，看著將領們：“王三春是猛虎，李徹更是頭真龍，如今真龍已至，與猛虎前后夾擊，我們這頭疲憊的牦牛還能剩下什么？”

帳內一片死寂。

祿東贊的分析雖然殘酷，但卻直指要害。

所有人都知道，吐蕃敗了。

“若大軍在此覆滅。”祿東贊的聲音更加低沉，“則邏些空虛，贊普年少，國內那些早已按捺不住的貴族......他們會做什么？”

“屆時，吐蕃恐有分崩離析、亡國滅種之禍！”

“失地，尚可茍延殘喘，保有高原根本，徐圖后計。”

“若是失軍、失國，則萬事皆休。”

他不再看將領們慘白的臉色，徑直下令：“傳令全軍，即刻拔營，交替掩護，撤回野馬川，依托山口險要布防。”

“丟棄一切不必要的輜重，輕裝疾行。”

“沿途各寨守軍，接應大軍后撤后，焚寨毀路，遲滯慶軍追擊。”

一些將領心中不甘，還想說些什么。

祿東贊眼神一寒，冷然道：“我知道你們在想什么，在大局之前任何事情都不重要，吐蕃不能亡！”

“若是有人趁此機會做傻事，莫要怪我不顧及往日情分！”_l