張義任由他們吵了片刻，直到聲浪漸歇，所有目光重新集中到他身上。

他這才緩緩開(kāi)口：

“降與不降，非今日可定，名節(jié)與生死，亦非口舌可決。”

他目光掃過(guò)眾人：“但有一點(diǎn)你們要清楚，柳城已破，吐蕃東線封鎖已開(kāi)。”

“城外來(lái)了支大軍，領(lǐng)軍的自稱中原皇帝，他們還打敗了柳城的吐蕃軍。”

張義緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸爸辽龠@片土地，這座城池，不會(huì)淪入異族之手了。”

眾將都不說(shuō)話了，哪怕之前口口聲聲稱李徹為叛逆的老將，此刻也沒(méi)了脾氣。

他們之所以堅(jiān)守在此，不僅僅是對(duì)大桓的忠誠(chéng)，還有對(duì)吐蕃的仇恨。

二十余年間，多少同胞死于異族之手。

相比之下，一個(gè)滅了故國(guó)的同胞皇帝，似乎也不是那么難以接受。

他頓了頓，看向老陳頭：“陳伯，那位皇帝可曾說(shuō)，他的軍隊(duì)何時(shí)來(lái)沙州城？”

老陳頭連忙道：“說(shuō)了！讓我等先回稟，他明日一早便來(lái)，在柳城與沙州之間的旱海子，說(shuō)在那里等將軍。”

堂內(nèi)再次安靜下來(lái)，只余眾將粗重的呼吸聲。

“他要見(jiàn)我？”

張義愣了愣，隨即眼神堅(jiān)毅起來(lái)：“那便去見(jiàn)！”

“點(diǎn)一百騎，天一亮我親自去。”

聽(tīng)聞此，幾人同時(shí)勸阻：

“將軍不可！”

“將軍，要慎重啊！”

“如何能見(jiàn)他，若他真有誠(chéng)意，應(yīng)當(dāng)來(lái)沙州見(jiàn)我們！”

“一百騎如何能夠啊？”

張義抬手止住他們：“若真是陷阱，去再多兵馬也無(wú)用，那旱海子無(wú)險(xiǎn)可守。”

“若真有誠(chéng)意，百騎足顯我方坦然。”

“可是。”一名將領(lǐng)擔(dān)憂道，“還不知對(duì)方是敵是友......”

張義搖頭道：“此事我意已決，諸位回去整肅部伍，安撫軍民。”

“在我回來(lái)之前緊閉四門，若我明日午時(shí)不歸，若城外有變，便依預(yù)案行事。”

所謂最后預(yù)案，是沙州軍內(nèi)部一個(gè)絕望的共識(shí)——玉石俱焚。

到最后一刻，寧可縱火燒城，將城池化為一片白土，也不讓其落入異族之手。

雖然張義清楚，對(duì)方不太可能是吐蕃人的圈套。

見(jiàn)張義如此決絕，眾人神色一凜，終于不再多。

“都去準(zhǔn)備吧。”張義揮揮手。

眾人紛紛行禮，各自帶著擔(dān)憂的神色散去。

待到所有人走后，張義獨(dú)自站在龍旗前，伸手輕輕拂過(guò)旗幟緞面。

金龍威嚴(yán)，爪牙清晰。

李徹......

他在心里默念這個(gè)名字。

明日，便見(jiàn)分曉。

。。。。。。

拂曉，沙州東門在吱呀聲中緩緩開(kāi)啟。

張義一馬當(dāng)先，身后跟著一百騎。

人馬皆瘦，甲胄斑駁，但那一雙雙堅(jiān)毅的眼神，使得無(wú)人敢于輕視他們。

百騎往東而去，蹄聲在空曠的黎明中顯得格外清晰。

旱海子很快出現(xiàn)在視野中。

這是一片巨大的礫石灘，視野開(kāi)闊，幾乎沒(méi)有任何遮蔽。

此地?zé)o法設(shè)伏，這是李徹的誠(chéng)意，也是張義愿來(lái)一見(jiàn)的原因之一。

然后，他再次看見(jiàn)了那面旗。

同樣的玄底金龍，在晨風(fēng)中獵獵舒卷，比昨夜那面更加威武。

旗下，數(shù)百甲士肅立。

他們?nèi)砀采w著他從未見(jiàn)過(guò)的黑色重甲，在熹微晨光中泛著幽暗的金屬光澤，如同數(shù)百尊來(lái)自幽冥的鐵俑。

沒(méi)有交頭接耳，沒(méi)有多余動(dòng)作，甚至連戰(zhàn)馬都靜立無(wú)聲。

張義心頭凜然。

他是知兵之人，一眼便看出這些甲士的可怕。

不僅僅因?yàn)樗麄冄b備精良，而是因?yàn)槟欠N凝固般的肅殺，那是只有最頂尖的百戰(zhàn)精銳才有的氣質(zhì)。

但他的目光迅速掠過(guò)鐵陣，定格在更前方。

軍陣之前約百步，孤零零擺著一張木制桌案，兩把胡椅。

一個(gè)身著玄色常服的年輕人，正坐在其中一把椅子上，目光平和地望向這邊。

晨光勾勒出他清晰的側(cè)臉輪廓，很年輕，甚至有些過(guò)分年輕了。

看到張義望過(guò)來(lái)，那年輕人笑了笑，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

張義深吸一口氣，勒住戰(zhàn)馬，抬手止住身后騎兵。