回到中軍大帳。

去而復返的吐蕃使節扎西，此刻神色間少了些圓滑，多了幾分沉郁與審慎。

“外臣參見陛下。”扎西依禮躬身。

“免禮。”

李徹招了招手，示意他坐下說話。

“爾去而復返，想來不是為重申那些空洞的和條款。”

“陛下明鑒。”扎西并未就座，保持著微微躬身的姿態，“外臣此番再來，是欲向陛下陳述吐蕃國內真實情勢。”

李徹來了些興趣，指尖在扶手上輕輕一點：

“說。”

扎西抬起頭，眼中掠過一絲憂色：“如今吐蕃內部看似團結，實則已分裂成兩派。”

“一派激進，以大論祿東贊為首，主張全力對抗大慶，進一步鞏固吐蕃在西域的霸權，壓制疏勒、于闐等國。”

“他們認為大慶新立，根基未穩，正是擴張良機。”

“另一派則較為保守，認為吐蕃連年對外用兵，國庫虛耗，民力疲憊，且高原內部貴族傾軋、屬部不穩。”

“當適時收縮勢力，關注內政，并與大慶交好，撤回西域部分力量，以固根本。”

他頓了頓，語氣沉重：“然，目前以大論為首的激進派占盡上風。”

“此番挑釁邊境的軍事行動，便是大論一力主持推動嗎，其勢正熾，若不能在戰場上挫其鋒銳，則兩國之間......絕無真正和談之可能。”

“兩國之間的任何協議，都將被他們視為怯懦之舉，繼而變本加厲。”

李徹聽罷，臉上并無意外。

有人的地方就有爭斗，吐蕃也不例外。

至于那個祿東贊，倒也算是個老熟人。

當年自己還是皇子時，回帝都過年在大典上遇見過他，雙方有些摩擦。

于是，李徹一字一句道：“吐蕃內斗，與朕何干？”

“即便要戰，大慶雄師又何懼你吐蕃鐵騎？吹麻城下，爾等可曾討得便宜？”

扎西深吸一口氣，聲音更沉：“陛下神武，慶軍驍勇，外臣親眼所見，然......”

他抬起頭，目光直視李徹：“陛下可知，吐蕃腹地邏些城乃至衛藏核心，皆地處極高之原？”

“那里空氣稀薄，風寒刺骨，非久居之人，莫說揮刀作戰，便是尋常行走、呼吸都艱難萬分，易生‘山暈’之疾，頭痛嘔吐，乃至肺腫猝死。”

“高原天險，乃我吐蕃天然屏障。”

“慶軍將士雖勇冠天下，若深入我腹地攻堅，無需刀兵相見，僅這天地之威，便足以令貴軍攻勢十去其七八。”

李徹眼神微凝，沒有立刻反駁。

這正是他心中所慮，也是他此前愿意接見使節的原因之一。

扎西所說的，其實就是高原反應。

古代條件有限，高原反應幾乎是無法克服的難題。

他豈能不知，頂著高原反應硬攻吐蕃腹地，代價將難以估量，且勝算渺茫。

歷史上不少天驕也曾折戟高原，如此強大的地理優勢，也是吐蕃可以肆意擴張的原因之一。

扎西見李徹沉默，知道他已經有了憂慮，趁熱打鐵道：“外臣非為恐嚇陛下，實則為兩國計，為真正和平計。”

“與其強攻天塹，徒耗國力，陛下何不將目光西移？”

“西域？”李徹緩緩吐出兩個字。

“正是！”扎西眼中閃過一絲光亮，“西域綠洲城邦，水草豐美，商路匯集，遠比苦寒高原富庶。”

“更重要的是，那里乃是大論及其激進派勢力經營多年，傾注心血的核心利益所在。”

“其家族、盟友的財富、兵力、威望，多系于此。”

“若陛下能揮師西進，在西域取得決定性的勝利，重創大論的根本......”

扎西進一步引導道：“那么，他在吐蕃國內的聲音必將衰弱，屆時主和之聲方能抬頭，兩國才有可能進行真正的和談。”

李徹盯著扎西，忽然笑了：“你這番辭倒是有趣，讓朕去攻打你的國家，替你鏟除政敵。”

“你身為吐蕃使臣，此舉與叛國何異？”

“朕，又能得到什么好處？”

扎西聞并未驚慌，反而挺直了脊背，臉上露出復雜的神色：“陛下，外臣并非叛國，外臣效忠的自始至終唯有吐蕃贊普一人！”

他話鋒在此戛然而止，但帳內皆是聰明人，瞬間明了。

如此看來，吐蕃贊普并非激進派，且已經對那祿東贊心生不滿了。