他沒有再說勸阻的話，只是深深地嘆了一聲。

隨后用那雙布滿老繭的手支撐著膝蓋，緩緩站起身。

張家是這片土地上最普通不過的農戶，面朝黃土背朝天，幾代人都沒走出大山。

本來像是張謙這樣的人，命運早已注定，注定與筆墨紙硯毫無瓜葛。

然而，在他出生那天，一個游方的和尚路過張家門前討碗水喝，恰逢張謙降生。

那和尚說孩子眉宇間有慧根，與佛有緣，便給了張父一個不起眼的木牌，明可憑此物去附近山上的寺廟，聽高僧俗講。

所謂俗講，便是寺廟為了傳播佛法，為孩童開蒙識字而設的講席。

是的，佛門也不只是搜刮財富，廣收信徒，他們也做過一些好事。

畢竟教化百姓也算是一種功德。

而俗講的內容自然離不開佛經故事，但好歹能讓人認識幾個字。

張父想著，自家雖是尋常百姓，孩子肯定是做官無望。

但若能識文斷字，在這鄉下地方，終究是件體面事，誰見了不高看一眼。

于是，他便將年幼的張謙送去了寺廟，只求兒子莫要在寺廟待久了出家就好。

這一送不要緊，張謙倒是沒有生出佛心，遁入空門，反倒是在那青燈古佛旁，埋下了一顆渴望知識的種子。

從寺廟的蒙學結束后，他便著了魔似的吵著要繼續讀書。

可張家一貧如洗，哪里供得起一個只讀書不干活的孩子？

但張謙性子極拗，認定的事九頭牛也拉不回來。

十四歲那年，他便毅然離家，開始四處漂泊，拜訪那些有名望的飽學之士，希望能得到指點。

然而，天下的學問大多壟斷在世家大族手中，那些世家出身的名士，怎會看得起一個衣衫襤褸的農家子？

他吃了不知多少次閉門羹，受了無數次的白眼和嘲諷。

偶爾，也會遇到一兩位真正有風骨的名士，見他心誠志堅，便會破例指點他一二。

每逢此時，張謙便如獲至寶，如饑似渴地汲取著每一分知識。

然而，這些名士也不可能收一個農家子為入門弟子，更不可能長期教導他。

因此，張謙的求學之路始終是斷斷續續，所學龐雜而不成體系。

如同一個饑餓的人撿拾著他人掉落的食物碎屑，雖能果腹，卻難成盛宴。

就這么奔波輾轉，眼看快到三十而立的年紀，張謙帶著滿腹雜亂的‘學問’回到家中。

他本以為，憑借自己游學所得，總能在這窮鄉僻壤謀個小吏的差事，哪怕是給貴人當個幕僚、門客，也算是一條出路。

可世道哪有他想的那般簡單？

小吏雖地位不高，卻往往是父死子繼、兄終弟及的家傳飯碗，外人極難插入。

至于門客之流，貴人不會請一個泥腿子做智囊，除非他是什么奇人異士。

現實一次次地將張謙的希望擊得粉碎，他就這樣在家鄉渾渾噩噩地蹉跎著。

直到今天，這張輕飄飄的《求賢詔》如同一點星火，再次點燃了他心中的火焰。

張父轉過身，步履蹣跚地走到床邊，小心翼翼地床頭和土墻的縫隙里摸索了許久。

隨后捏出了一小塊用粗布包裹著的碎銀子。

他將這包不知積攢了多久的積蓄，鄭重地放進張謙手中。

“為父能做的，只有這些了。”張父的聲音平靜，“你若是想去，就去試試吧。”

感受著掌心的那一點冰涼，又看到父親布滿溝壑的臉，張謙的淚水瞬間奪眶而出。

巨大的懊悔和自責如同潮水般將他淹沒。

他跪倒在地，聲音哽咽：“父親！孩兒不去了.......不去了！”

“是孩兒不孝，這些年一事無成，還讓您如此操勞......我不去了！”

“去吧。”

一只粗糙溫暖的大手，輕輕撫上他的頭頂，如同他幼時那般。

“知子莫過父，為父知道，你若是真的不去，嘴上不會說什么，心里卻會一直懊悔失落，這輩子都放不下，比殺了你還難受。”

“與其讓你抱憾終身，不如......就去勇敢嘗試這一回。”

“為父懂得不多，大字不識一個，但始終相信......”

“我兒讀的那些書，是有用的，它們不該爛在這土房子里。”

張謙聞渾身劇震。

他抬起頭，淚眼模糊地看著父親。

隨后不再猶豫，咬了咬牙，重重地將額頭磕在地上。

“好！父親！兒......就去這最后一次！”

“若能成功衣錦還鄉，必以重金侍奉父親頤養天年！”

“若是不成......兒便死了這條心，回來安心務農，再不叫父親擔憂！”

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