薛青帶著母親吃了餛飩，便又背起她，送到了客棧里。

之后他獨自出門，一路打聽，來到了兵部衙門外。

高聳的朱漆大門，持刀肅立的守衛，無不透著威嚴。

薛青上前。

守衛立刻橫刀阻攔，聲音冷硬：“站住！兵部重地，閑雜人等不得擅闖！”

薛青連忙從懷中掏出一份略顯陳舊的文書，雙手奉上。

“官爺，我是江陵府來的薛青，這是府衙開具的武考玉牒，特來報名應考。”

守衛接過玉牒，仔細查驗了上面的官印和籍貫信息，又打量了薛青幾眼。

見他雖然風塵仆仆，但身形挺拔，目光清正，不似奸佞之徒，這才將玉牒還給他，語氣稍緩。

“跟我來吧。”

守衛領著薛青從側門進入，穿過幾道回廊，將他帶至一處寬敞的庭院。

“在此等候，自會有人前來核錄。”守衛說完，便轉身回到崗位。

庭院中已有零星幾個等待的武人。

但更多的則是周圍來來往往、步履匆匆的各級官員。

他們或捧著卷宗，或低聲交談，每個人臉上都帶著忙碌的神色，根本無人留意站在角落的薛青。

時間一點點過去，周圍人早就等的有點不耐煩了，抱怨的聲音時不時響起。

薛青沒有說話，仍然站著，別人來跟他打招呼，薛青只搖搖頭，不肯開口。

旁人以為他古怪，自然也不再理會。

不知又過了多久，庭院入口處忽然傳來一陣動靜。

原本忙碌穿梭的官員們不約而同地放緩了腳步。

甚至有人停下手中事務，微微垂首，讓至道路兩旁，氣氛瞬間變得不同。

薛青下意識抬頭望去。