除夕夜當晚，威國公府除了許夫人，全家盛裝打扮進宮參宴。

大夫人梁氏還在養身體，不能出門顛簸，故而大老爺留下來陪伴她。

天色寒冷，好在沒有繼續下雪。

皇宮中處處張燈結彩，結著冰晶的樹枝上掛滿了七彩的穗子，這是祈求來年豐收的習俗。

為彰顯大燕國威，皇上特將年宴設在沁心湖的瓊花島上。

賓客須乘船方能抵達，更顯此次盛宴的非凡氣派。

瓊花島上，金殿巍峨，數不清的琉璃宮燈高懸，將整座島嶼映照得璀璨奪目。

水面薄冰如鏡，倒映著殿宇的飛檐斗拱。

岸上紅梅映雪，朱漆回廊間鎏金暖爐散發著融融暖意。

若站在殿內憑欄遠眺，便能將湖對岸連綿的宮闕盡收眼底。

待煙花綻放時，絢爛的光彩必將與水中倒影交相輝映，蔚為壯觀。

此刻，瓊花島已是燈火通明。

數十艘雕花畫舫靜靜停泊岸邊，船頭琉璃燈將湖面點綴得流光溢彩。

小太監們手持長篙，肅立船頭，靜候著貴客們的到來。

然而，賓客太多，一批扁舟全都載客劃出去了，岸上還站著許多誥命貴婦，與世家閨秀公子。

許靖央來的時候，他們知她身份尊貴，不敢跟她爭，紛紛讓到兩側。

即便如此，一艘扁舟也只能坐得下四人。

待一艘扁舟劃回來，威國公倒是不客氣地一腳踏上去，招呼許靖央：“女兒，快來坐下！”

許靖央先將兩個妹妹和三夫人推了上去。

許靖姿連忙就要下船，發間流蘇晃動：“阿姐，我陪著你，讓三叔先上船吧。”

“不用，”許靖央說，“你瞧，扁舟一來一去也快，水邊風冷，你們快些過去。”