少年一怔：“誘敵深入，四面合圍？”

“那是戰(zhàn)術(shù)。”秦明將箭桿折成兩段，“狼群真正的殺招，是讓獵物自己逃向陷阱——”段箭擲向西方，沒入雪霧，“就像現(xiàn)在，有人想逼我們西征呼羅珊。”

話音未落，關(guān)下驟起騷動(dòng)。一騎血人自雪幕中沖出，手中高舉的玄甲軍旗只剩半截。那是蒙摯的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，喉頭插著支孔雀翎箭，撲倒在吊橋前氣絕。從他懷中跌出的羊皮卷上，潦草血字觸目驚心：疏勒被圍，趙懷瑾殉國(guó)。

太子猛地攥緊馬鞭，指節(jié)發(fā)白。疏勒是安西四鎮(zhèn)樞紐，趙懷瑾更是追隨秦明三十年的老將。雪越下越急，蓋住了血跡，卻蓋不住關(guān)外隱約傳來(lái)的戰(zhàn)鼓聲。

“恒兒，”秦明的聲音冷靜得可怕，“若你是朕，當(dāng)如何？”

少年深吸口氣，突然用鞭梢在雪地上劃出三道箭頭：“第一，飛鴿傳書于闐王，許他世鎮(zhèn)疏勒，換其出兵截?cái)鄶耻娂Z道；第二，令蒙摯放棄疏勒，退守星星峽，利用峽谷地形施展火龍出水；第三……”他頓了下，鞭梢重重戳向東南，“兒臣請(qǐng)率三千輕騎，走祁連山古道奇襲敵軍后方！”

秦明眼底掠過一絲激賞。這方案大膽至極，幾乎是在賭國(guó)運(yùn)——但當(dāng)年他奔襲突厥王庭時(shí)，又何嘗不是豪賭？

“準(zhǔn)。”皇帝解下自己的玄鐵腰牌，“帶上傳國(guó)玉璽。”

太子愕然抬頭。玉璽非祭祀不出宮，父皇此舉……

“不是給你用。”秦明將玉璽塞進(jìn)他懷中，指尖在螭龍鈕上重重一按，“是給那些觀望的西域國(guó)王看——大乾的繼承人，來(lái)了。”

當(dāng)夜，太子率軍冒雪出征。秦明獨(dú)立關(guān)樓，看火龍般的隊(duì)伍消失在山隘。暗處閃出影七：“陛下，是否按計(jì)行事？”

“再等等。”秦明摩挲著箭樓上的刀痕，“讓恒兒先碰碰釘子。”他望向西南方，“告訴于闐王，他的奏章……朕準(zhǔn)了。”

十日后，太子奇襲成功的捷報(bào)與于闐反叛的急報(bào)同時(shí)抵京。原來(lái)于闐王早與呼羅珊勾結(jié)，所謂出兵助戰(zhàn)實(shí)為誘敵。太子的三千騎被引入死亡峽谷，幸得蒙摯殘部接應(yīng)才突圍。

秦明在軍報(bào)上批“知道了”，轉(zhuǎn)身卻攤開西域全圖。朱筆在于闐位置畫了個(gè)血紅的叉，又在更西的撒馬爾罕圈了個(gè)圈。

“恒兒，”他對(duì)著空蕩的大殿輕笑，“現(xiàn)在你該明白，為何朕要你帶玉璽了——”

殿外忽起喧嘩。八百里加急闖入：太子在突圍時(shí)墜馬重傷，玉璽失蹤！

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