兩人皆知葉氏最后自刎而死，而先勝武帝在位二十余年，再未嘗踏入大佛寺半步。至暮年病重，**命人于寺中建此塔，然后親幸大佛寺，手植兩株槭樹于塔側。
每值秋天，這兩株槭樹總率先紅了秋葉，點燃西長京滿城的秋色。因此二樹葉紅殷然，比旁的楓槭之類更顯色濃，所以又被稱為血槭。
“這里原是葉氏自刎之地，宮中傳說，槭樹得了血色，所以才這樣紅。”皇帝仰面望著塔角的銅鈴，叮叮地在風中響著：“便為此建一座塔，又有何用？”回頭見如霜一雙燦然如星的眸子望著自己，忽然意興闌珊，“這樣掃興的話，原也不必說了。”
雨絲微涼，偶爾被風吹著打在臉上，如霜只是望著他，目光中無慟無哀，亦無任何喜怒之色，只是望著他，就那樣望著他。他想起那個雷雨夜里，閃電似乎將天空一次次撕裂，轟轟烈烈的雷聲劈開無窮無盡的黑暗，他獨自佇立在城樓之上，高高的城墻內外，一切都是被噬盡的暗夜，只是如此，卻原來竟是如此。而世事如棋，翻云覆雨，誰知曉冥冥中竟注定如此。只是覺得累了，深重的倦意從心底里泛起來，他淡淡地道：“跟朕回宮去吧，不管你是不是真的忘了，朕都希望你呆在朕身邊。”
如霜仍未說話，一雙眸子如水一般，流動著光與影，她轉頭看紅葉，在綿綿細雨中，仿佛兩樹火炬，點燃人的視線。
如霜似乎真的將前事盡皆忘卻了，回上苑之后，對諸人諸事皆不記得了，性情亦不似從前那般桀驁，變得溫和許多。趙有智雖然憂心忡忡，但皇帝倒似淡下來了，并未復冊如霜嬪妃名分。她日日出入正清宮，倒不似嬪妃，卻如女官一般，宮中諸人對她稱呼尷尬，只好喚作“慕姑娘”，漸漸叫了走了，便稱“慕娘”。皇帝待她雖不如從前一般無端寵愛，卻也迥異于后宮諸人，時常相伴左右。
“昭儀娘娘如果不計較，眼看那妖孽又要禍害后宮，娘娘原先不知道，那慕氏昔日里設毒計逼死華妃、逼瘋涵妃、氣死晴妃，然后獨霸六宮，闔宮之中，誰不知道她的蛇蝎心腸？”說話的人漸漸傾過了身子，竊竊如耳語：“娘娘如果不趁其立足未穩，一舉清除，則后患無窮。”
昭儀吳氏半依半靠在熏籠之上，一頭墨玉似的長發低低地挽成墮馬髻，橫綰著十二支錯金鏤步搖，細密的黃金流蘇簌然搖動，泛起細碎的金色漣漪。聽人說得如此岌岌可危，她也不過伸出手來，青蔥玉指半掩著櫻唇打個呵欠，神色慵懶：“還有呢？”
“還有？”說話人的仿佛有點意外，遲疑道，“娘娘，她是妖孽。”
“妖孽？”逐霞似笑非笑，“我倒聽人說，這宮里的人也稱我是妖孽。”
說話的人臉色蒼白，勉強喚了聲：“娘娘”
逐霞櫻唇微啟，漫不經心般呼了一聲：“來人啊！”
兩名內官應聲而入，她隨手一指：“此人挑撥離間，留不得了，拖出去。”兩名內官上前來就架人，那人急得叫：“娘娘！娘娘開恩娘娘”終于被拖了出去，立時似乎被什么堵住了嘴，再不聞一點聲息，殿中轉瞬就安靜下來，只有銷金獸口吐縷縷淡白煙霧，逐霞伸出手指，慢慢摩挲著那香爐上的垂環，花紋細膩精致，觸手微涼。
出了會兒神，她又喚：“惠兒，侍候更衣。”
惠兒扶她起來，賠笑道：“娘娘可是想去園子里走走？”
“咱們瞧瞧慕娘去。”
惠兒道：“娘娘，王爺有吩咐，未得輕舉妄動。”
逐霞道：“我自有分寸。”
如霜是廢妃，如此亦未復冊，所以住的地方只是一間廡房，雖然收拾得干凈，室中不過一榻一幾，逐霞一進門便見如霜坐在窗下繡花，一張繃架橫在窗下，屋子里便沒有多少多余的地方，聽見腳步聲，她回頭望了一望，見逐霞扶著惠兒進來，如霜并未起身，轉過頭去又接著再繡。
逐霞見她繡的是梅花，墨梅，白緞底子黑絲線，黑白分明，仿佛水墨畫一般，斜斜幾枝，上方疏疏一鉤冷月，那月也是淡墨色的，鐫然如畫。針法極為靈巧，其實京中世族女兒都有一手好繡活，慕氏的女兒，自然也不會遜于旁人。如霜自顧自垂首繡著，逐霞便在榻上坐下，微一示意，惠兒便帶上門，自去守住了院門。
室中極靜，幾乎能聽見針尖刺透緞面的聲音，過了半晌，逐霞方才一笑：“慕娘真是巧手，怨不得皇上喜歡。”
如霜微微一笑：“昭儀是如今后宮之中名位最高之人，皇上當然更喜歡吳昭儀。”
逐霞道：“罷了，這里又沒有旁人，你我二人不至生分到如此地步吧？”
如霜恍若未聞，垂首又繼續刺繡。
“當日確是王爺授意我陷害你與敬親王，不過是因為敬親王是皇上的同胞弟弟，若無這樣的事情，動他不得。你心里也該有數，不能怨王爺。況且如今你不也好端端地在這里，皇上待你，也并未生嫌隙。”
花蕊太細，針更細，一根絲劈成了四份，若是太過用力，便會扯得斷了，如霜拈著針，微微抿著嘴，專心致意極輕極慢抽出線來。
“王爺想讓我傳句話，你若是沒改了主意，王爺自然也會像從前一般，全心全意助你。”
如霜終于抬起頭來，淡淡地道：“數月未見，昭儀娘娘真教人刮目相看。”她眸子極黑，所謂的剪水雙眸，倒映著逐霞一身絢麗的錦袍，那黑底波光中便似添了一抹烏金流轉，雙目微睞：“我并不惱恨王爺，更不會惱恨你。”
逐霞微笑：“我便知道你心中明白。”
“皇上其實是最聰明的一個，為省力氣，常常借刀殺人。”如霜低首繡花，神色恬靜而專注，仿佛端坐于自己閨中一般自在，“王爺如今雖有兵權在手，仍須防著一步錯，步步錯，不可妄動。”
逐霞手中一條織金海棠春色的手絹，絞緊了在指尖：“大事已經布置好了，萬無一失。”
如霜端詳著剛剛繡好的一瓣梅花，輕輕呵了口氣，仿佛那不是繡出來，而是畫出來的一般，緞面上墨色仿佛煙云渲染，她眸中微含了一點笑意：“這世上哪有萬無一失的事，況且，如今娘娘真的就忍心么？”
逐霞微微吸了口涼氣，不及說什么，忽然聽見外間惠兒的聲音咳嗽了兩聲，知道有人來了，便不再做聲，只聽腳步聲雜沓，漸漸走近，她叫了聲“惠兒”，亦不聞人應，推門一看，卻是內官簇擁著皇帝，已經走到了院中，倉促間未及多想，只好盈盈下拜，巧笑倩兮：“皇上。”
她已經數日未曾見著皇帝，皇帝臉色倒還和藹，示意左右扶她起身，問：“你怎么到這里來了？”
“臣妾來瞧瞧慕娘，她一個人獨居在這里，只怕缺了照應。”
皇帝笑了一笑：“你行事倒周全。”轉臉向如霜，“你竟然真的躲在屋子里繡花，朕不過一句玩笑話，這樣勞神的事，天氣這樣冷，你身子又不好，別又弄出病來。”
如霜展顏一笑：“臣妾答應了皇上，況且左右無事，繡它也是消磨時光。”
逐霞道：“這繡法臣妾倒從未見過，倒不想慕娘還有這樣的手藝，往后臣妾還要向慕娘多學著些才好。”
皇帝見她二人并肩而立，于窗下盈盈含笑，一般花容月貌，真仿佛雙生一樣，不禁微笑。
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