不然,這么大的墳場(chǎng)埋在小荊村腦袋上,明面上不怕,可是暗地里稍微使壞,那就不好說了。
陳家倒不怕小荊村的,這村子三分之二的人口是外地災(zāi)民,這就比較好談事兒了,不然憑你家多富貴,人家全村團(tuán)結(jié),收拾你一家還是沒問題的,不說旁的,祖宗墓碑尿一泡,你不知道就不知道了,知道了心里得多憋屈啊。
遇到附近有一村同姓的,那可真造化了。
村里的孤老,孤兒,祭田,公井,村頭橋,宗廟瓦,寒門學(xué)子上京,樁樁件件都要吃大戶,鄉(xiāng)紳都是很厲害的人物,不然為什么要富貴了單起莊子,就是防這個(gè)的。
陳家家墳在這里,往后籍貫就在這里,從此就算做根在小荊村了,可不再泉后街。
老太太她們其實(shí)不懂這個(gè),可是自打有了這塊墳地,七茜兒卻是早早就開始折騰了,如今這周圍農(nóng)田大多都被七茜兒暗地買了,這小荊村里一半人便是佃陳家地吃飯的。
大家奶奶管的是什么?就是這樣的族中之事,內(nèi)里的瑣碎,甭看咱是十貫錢賣來的,好宗婦會(huì)早早動(dòng)心思鋪排,要不然佘青嶺喜歡這個(gè)兒媳婦,那常家柴氏都沒這心眼子,也想不到這里。
可七茜兒偏就是莊頭家出身,上輩子為陳大勝那塊墳地也沒少吃虧,也沒少看別人吃虧。
騾車緩慢的行進(jìn),出了街口七茜兒打開車簾便看到,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的泉前街門口,喬氏跪在路邊燒祭。
她是沒上族譜的人,便是妻,也沒有她的位置。
這人是越發(fā)沉默了,每天只天不亮就來老太太門口磕頭請(qǐng)安,也不打攪誰,請(qǐng)了安就走,回家就成日子織布,賣了錢,總要孝敬老太太一份東西。
就靠著這份沉默的勤奮,這人是慢慢有了名聲的。
只老太太依舊不讓她進(jìn)門,這么大的事兒,也不讓通知她,她就不哭不鬧,安安靜靜在這里燒祭。
七茜兒放下車簾,看阿奶手里盤著佛珠嘀嘀咕咕念,念完這才抬頭問七茜兒道:“茜兒,那人靠得住么?”
七茜兒知道阿奶問的是啥,便掛起笑容點(diǎn)點(diǎn)頭道:“早就看好了,阿奶安心,品格,性子,那都是不錯(cuò)的,我也讓那村里秦家門上的族長看了一年多了,不會(huì)跟咱家有二心的。”
老太太扭臉又看看身邊疊放的十紅包袱,還有兩木托盤,盤上齊齊放了十個(gè)十兩重的銀錠兒。
到了此刻,摳唆了一輩子老太太卻是大方的,她摸摸銀錠問:“這離娘的銀子是不是給少了?”
七茜兒卻搖頭道:“不少了阿奶,以后時(shí)日長呢,疼愛也不在這一會(huì)子,咱有錢便宜我啞巴叔啊,這兩托錢都是便宜外人的呢。”
老太太想下,到底笑道:“對(duì)!也是呢。”
這祖孫說的是什么事兒呢,卻是陳家墳守墓人的事情。
守墓人的規(guī)矩不知是從何而來的,皇家守墓是差事,而民間守墓多靠老家的族人。
那一座族墓,填土拔草,節(jié)令祭祀,外面的回不回來,墳上就得有人照應(yīng)。
陳家死了太多的人,就沒有族親守墓,怎么辦?得找一門干親,尋一個(gè)身有殘疾的人認(rèn)作干兒子或?qū)O子,從此便是老家的守墓人了。
說是認(rèn)干親,其實(shí)就是買個(gè)人當(dāng)做自己人養(yǎng)著。
陳家要給守墓人在墳附近蓋房,娶親,甚至守墓人下一代的教養(yǎng)也得當(dāng)做同族待之,那守墓人沒了,也會(huì)在葬在陳家墳,這樣他的后代才能世世代代給陳家守墓。
不要小看這個(gè)位置,一二般人陳家可是看不上的。
頭年七茜兒就找人尋到小荊村,看了好幾個(gè)人,最后選了村里原住戶,趙姓人家的一個(gè)啞巴認(rèn)作族叔叔。
泉后街距離青雀庵本不遠(yuǎn),不到一個(gè)時(shí)辰,奶奶們的車就搖搖晃晃進(jìn)了小荊村,入村便聽到附近山上震天的鞭炮響,小荊村村口也掛小鞭兒,見到她們便噼里啪啦的放了起來。
這村不大,人口二三百,也不像旁個(gè)村至多三四個(gè)姓氏,這里是雜姓而居,這就能看出帝王的疼愛了。
燕京周圍那么多地方,老陳家低等貴族外來戶,若是大手一揮給你個(gè)周圍有七八個(gè)大莊子的墳,哼,那可真是世世代代的麻煩了。
不說旁個(gè),七八個(gè)莊子出二十個(gè)學(xué)子,單路費(fèi)貼補(bǔ)都是一大筆,再雪災(zāi)洪澇,只要攤上,便得你家貼補(bǔ)些,雖不多要,你給些幫襯本是應(yīng)有之意,這就是世情,然而,架不住多啊。
陳家馬車停下,就有十來個(gè)打扮的算是干凈的婦人迎了過來。
打頭的那個(gè)微胖,見到老太太下來,就笑著上來福禮到:“哎呦,可算是回來了,一大早我們就盼著您呢,這下好了,這是到家了,老祖宗。”
啥到家了,真是個(gè)賣嘴的。
吉祥家的笑瞇瞇過來,扶著老太太在她耳邊說:“這是村長媳婦金氏,她夫家姓秦,啞巴老爺娶的是她外甥女兒。”
老太太聞,臉上立刻掛了笑,她雖穿著誥命,卻絲毫不嫌棄的拉住秦金氏的手說:“這是秦金家的吧?他們?cè)缇透艺f你是個(gè)利落的,今兒一見啊,恩,果然就是不錯(cuò)。”
老太太說完,就家下捧了托盤,一盤五貫錢的給了迎過來的十幾個(gè)婦人,這表示村里甭管多少人口,一門一戶掌家媳婦都在這里了,那就是一個(gè)小村不足二十大戶。
這是見面錢兒,每家五貫,一會(huì)子每家還能分到羊肉,雞鴨還有糧食。
這就是陳家的意思了。
秦金氏滿面的榮光,她跟她家男人幫襯了一年多,如今也混上了緞子穿。
這心里高興,這婦人就認(rèn)認(rèn)真真的給老太太行了大禮,還笑著說:“給您老磕頭了,說出來,往后咱倆家就是正經(jīng)親戚了,我,我那外甥女兒可得喚您干娘了。”
老太太不接這話,就是笑,等她磕完頭,七茜兒過去親手扶她起來,這就是體面。
一群孩子,還有各門村婦在那邊看著,也不敢過來。
這村子里的男丁,卻都上了山給陳家捧人場(chǎng)去了。
陳家的當(dāng)家奶奶們就在秦金氏的帶領(lǐng)下,一起奔著村里的一處小土屋去了。
其實(shí)小荊村從上到下,就村長家是個(gè)瓦頂土屋,庶民的日子都是不好過的,不過,而后這村里是興起的,甭看小,小村有了靠山了。
陳家在此地起祖墳,還就得跟本地人結(jié)親,就得找在村里親戚多的本地人守墓。
這走不多遠(yuǎn),便見到恓惶惶一座搖搖欲墜的老院,那門自是柴門,墻自是土墻,四五個(gè)小孩兒或騎或坐在土墻之上往外看,看到大隊(duì)人馬過來,就扯著嗓子沖里面喊:“奶,奶~來人接啞巴走了!”
這話剛說完,一個(gè)掃把疙瘩飛過來,便是一串哭聲。
陳家的奶奶們一起站在了柴門之外,秦金氏拍著柴門喊:“秋生娘,人家老太太來接兒子了,趕緊讓他出來吧,就是在舍不得,你也不能擋了人家母子團(tuán)聚呀。”
錢都收了,就別拿行市了?
柴門里傳來嗚咽聲,還不是一個(gè)婦人在哭。
秦金氏便又拍門喊到:“哎呀,可別哭了,這就住在半山腰了,你當(dāng)離的多遠(yuǎn)?想人了隨時(shí)去看唄!趕緊送人出來吧!”
那哭聲更大了。
七茜兒看這個(gè)形式,便對(duì)后面的人點(diǎn)點(diǎn)頭。
如此四月便托著一盤銀子,還有小廝抬著幾袋糧食過來放在這家門口。
那柴門到處是縫,銀子端過去,便聽到有人在里面喊了句:“給錢了~那老些~唔!”
顯見嘴被人堵了。
又片刻,那里面哭了第三聲,柴門這才緩緩打開,從門里推出一個(gè)低著頭,長手長腳,皮膚漆黑,氣質(zhì)很是憨厚的人。
這就是秋生,他今年都二十九了,在家里行三,啞是小時(shí)候發(fā)燒做的病,家里好人都娶不上媳婦,更何況他。
老太太笑瞇瞇看著秋生,那是都不會(huì)嫌棄的,在她看來,守墓人么,自然越老實(shí)越樸實(shí)越好。
以后她要是下面想花點(diǎn),還得靠這娃孝敬呢。
啞巴出來,那院里哭聲更勝,秦金氏撇撇嘴,一眼看到啞巴穿著舊衣,腳上竟是一雙破草鞋,便怒了。
她掐著腰站在門口就罵:“我跟你們說,人不能不要臉面了,呸!里翻外扒拉要了三十多貫了,我過手的糧食夠你們?nèi)页詢赡甑模Γ故且浑p好鞋都不舍得給啞巴老爺做么?咋就心黑成這樣……”
七茜兒不待她說完,剛想讓小廝趕緊帶啞巴叔走,這邊越刻薄,才是越好呢。
誰知道小廝剛上近前,便聽到那邊那頭有人喊了一句:“趕緊跑,牛驚了……”
牛驚可是大事兒,眾人趕緊找了地方隱藏,沒多久便真看到一頭壯碩的青牛從那山上飛撲下來。
陳四牛手里拿著半根韁繩呼嘯而過,邊跑邊喊:“來人啊,趕緊攔住,攔住老爺我有賞……”
等他跑過去了,又有陳家的男丁一串兒跑過去。
陳大勝也跑,跑的不那么積極,路過啞巴家門口的大磨盤,他看到自己媳婦站在磨盤后正一臉詭笑,便顛顛過去對(duì)她耳朵低聲道:“太壞了,太壞了!”
七茜兒翻翻白眼兒,一副關(guān)我什么事兒的樣兒。
這一日,陳四老爺?shù)呐W悴惶灥兀H丝戳艘蝗海嘀辛岁惔髣倌穷^牛。
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