等到嘴里去了昨夜的悶味兒，陳大勝才攬過七茜兒道：“忍忍吧，左鄰右舍的，面兒上過去就得了。咱家前頭埋人，老太太吃了倆月的素，人老陶太太帶著全家女眷在青雀庵陪著，人跟著老太太到現在也是六年多的交情了，這人活著就躲不過惡心，她成日子在咱老太太面前巴結為啥？這都快頂了李婆子的工了，不就想求方便么。”
七茜兒氣惱，伸手拍了他肩膀下白眼道：“去了什么都不許應承！”
陳大勝立刻點頭：“那是！”
也不敢啊！
如此，陳大勝便披著掛了紫貂里的絨布面大氅出門。他家離老陶太太家就是幾十步的距離，出了親衛巷斜對門就是。
等出了親衛巷陳大勝便笑了，無它，他老陳家請客，請戲是上下兩場，全唱的大本戲，如此這周圍十里八鄉的就來了不少看客。
他家是在慶豐城門口施鍋的，人家老陶家也會來事兒，就在家門口也支了一口大鍋，卻煮的是熱水，方便那些看戲的來喝的。
這鬧的就像他家開福鍋一般。
怪不得自己娘子不喜歡呢，這也太會算計了。
陳大勝現在到算得是喜怒不形于色，他頂著一張往常的憨厚臉，就笑瞇瞇的往老陶家門口走。
等繞過一大堆排隊取水的看客來到老陶家門口，便看到老陶太太家的那個叫乳名狀元的孩子蹦起來往屋里跑。
沒多久，便呼啦啦出來一大堆人，打頭的有一位他見過，那個搶了那卷錦的周繼宗，后面還有一位面目與他仿佛的，卻也不知道叫什么？
只這兩位精神有些蔫吧，就霜打了一般。
老陶太太被孫子扶著親出來迎接，見到陳大勝歡喜的都不成了，她滿面是笑的出來扶著膝蓋說：“哎呀我的經歷老爺！這可等了您一早上了。”
陳大勝笑瞇瞇的行了個晚輩禮道：“您也是，有好酒等著明年啊，我家那事兒您也清楚，就不能忍了？”
老陶太太故作爽利道：“不能忍了！昨兒灶王老爺都上天吃香喝辣的去了，就總該到咱了！沒事兒，如今誰家不這樣，都講究不起來的，來來，我與您說說我這幾個不成器的。”
她伸手拉了最年長的過來道：“這是我三兒繼業。”說完又指著周繼宗道：“這個丟人敗興不成器的您也見過，我那四兒周繼宗。”
陳大勝與這兩位見禮，又看他們身上無一點做官的痕跡便知，這兩位身上怕是空缺呢。
雙方見禮，又客氣幾句后便圍著陳大勝進了老陶家的院子。待陳大勝被讓進正廳，便看到成先生還有孟萬全也來了，正坐在一邊看他樂呢。
陳大勝看到他倆便高興，語氣也輕松起來道：“呦，稀罕人啊！咋，我家飯不香啊？”
孟萬全嘿嘿笑著點頭道：“那是，大鍋哪有坐席香。”
成先生也摸著胡須點頭附和：“正是如此，正是如此，咱們早就餓了，偏要等你個黑心的不起來，就生餓著我倆陪客候你到這個時辰。”
說完他倆又看到陳大勝腰下的叮當一串，便一起笑，甚至孟萬全也站起來給陳大勝看了一下，他有，成先生也有。
老陶家這時候請客真就挺討厭的，又是臘月，那邊又有福鍋，你說你請客了，你好歹就有個名目啊？這名目都沒有的貿貿然讓人來吃酒，首先就不給客人余地，卻是失禮之舉了。
大家心里不滿，卻看在四五年共患難的份兒上要給這份臉，那邊周繼宗也挺不好意思的，也知道自己家討厭，便趕緊請他們上席，陳大勝如今官位最大，便坐了正位，待他坐好，這邊便開始上菜了。
今兒老陶家出了大價格，請的是慶豐城最好館子后廚，上的是本地最好的湯菜，就是甭管什么雞鴨魚肉果蔬均是有湯水燉煮而成的菜色，都還用不大不小精致的小砂鍋子盛著擺上來，大冬天，這每一湯都能看到菜蔬這就頗講究了，只這一席少說就得十貫呢。
陳大勝不在外喝酒，便以茶代酒先喝了三杯。
等喝了，放下茶杯還沒有伸筷呢，那老陶太太便被兩個婦人扶著進了屋。
她進了屋，便對站在門口的孫子吩咐道：“狀元，我與你伯伯們說個話，幫阿奶把門關了。”
陳大勝聞便笑說：“老太太您說什么呢？輩分錯了！”
那叫狀元的立刻進屋關了木門，最后那一縫，陳大勝便看到那孩子用憤恨的目光，瞪了自己兩個叔叔一眼。
木門合上，戲臺依依呀呀的聲音就如隔在隔壁村般細不可聞，屋內安靜，老陶太太便被兩個媳婦扶著來到席前坐下。
她坐下也不說話，好半天后，這老太太才抬臉嘴唇哆嗦道：“三位，我知道今兒請的是莫名的客，就實在招惹您們厭惡，可……實在沒辦法了啊！”
這老太太也是委屈極了，說完她兩眼就開始掉淚，那真是一滴一滴哀傷成了河。
看她一哭，周繼業跟周繼宗便坐不住了，就紛紛站起來跪在地上不敢吭氣。
孟萬全跟成先生嚇一跳，便都去看陳大勝。
要是從前，陳大勝早就慌亂了，這么大的歲數了，又跟阿奶呆了六年的老太太，她家就是再沒個出身，那也是老街坊，老交情，他肯定就站起來安慰了。
可他現在不一樣了，那交往的是什么人？看的是什么世界？又每天做的是什么事兒？甭說私下里的，就往日，那都是三不五時就要看看大臣在朝堂發個瘋，再看大臣們被拖出去打后丘，偶爾再陪著皇爺下下暗獄，再果身直面瘋尼什么的，人家早練出來了。
看老太太哭的不成，陳大勝又有些頭疼了，他伸手拿起調羹，給自己添半小碗湯羹，熱乎乎的喝了小半碗，等肚里舒服了，他這才說：“老太太，您要是有事兒，您就家里直說去，您家里什么日子咱們老鄰居都知道，那都是嬸子妹子們靠著兩只手，成日勞苦一線一絲換來的，就何苦浪費這些錢兒？如今您巴巴喊我們來，又做這個姿態，這不是為難人么？實話跟您說，我如今是個鐵石心腸的，您這樣不頂用。”
說完，他又拿起筷子開始夾菜吃，來都來了，不吃白不吃。
甭說老陶太太了，陳大勝這幅新樣子露出來，倒把孟萬全跟成先生嚇一跳。
老陶太太都聽愣了，她戰戰兢兢的抬頭，便看到孟萬全笑瞇瞇的夾了一塊熱豆腐給陳大勝。
這是都不在意自己家么？
心里難受，這老太太便抽噎起來，看母親這樣難為，跪在地上的周繼宗便道：“三位大人，這事兒都怪我們倆，哎！”
說到這里他也不跪了，就一伸手左右給了自己下大嘴巴，接著就站起來對陳大勝道：“不瞞幾位大人，我家這事兒是做的不地道，可我老娘這也是著急了，我們倆這次回來就是送下家眷，明兒就得動身左梁關報到去了，我娘不想我們守邊關去，就被迫做了這事兒。”
他說完伸手抱起老陶太太就往外走。
老陶太太就掙扎起來：“你放開我！兒，娘就是死了！也不能讓你送命去！”
掙扎間，這老太太的手就抓到了兒子臉上，直接就給抓出三道血痕。
那周繼宗也不說疼，就笑瞇瞇的哄著：“看您這話說的，如今天下越來越平安了，什么叫送死去，我跟三哥是奔前程去了……”
老陶太太大罵起來：“你放屁！好日子我享不上你的福氣，你把這一堆人送來拖累我，老娘養不起，你給我弄走弄走……”
這老太太今兒是徹底失態了。
周繼宗也不發脾氣，就抱著他娘說著：“是是是，放屁放屁，弄走弄走……”
等到那邊聲音越來越遠了，跪在地上的周繼業才咳嗽一聲慢慢爬起。這位爬起先蹦到門邊兒，探頭看看左右沒人了，這才關了門小跑到席上，也不打招呼，就左手湯匙右手筷子的大吃一通。
等到他撈了個半飽，那外面又跑來個周繼宗，這倆兄弟就跟餓死鬼投胎一般開始一頓猛吃，一邊吃周繼宗還偶爾抬頭笑瞇瞇的說：“幾位大人莫怪，這一年不要臉的事兒做多了，也就沒臉了！”
周繼業沒抬頭道：“是是是，咱們前兒進門的，我們老娘為了不讓咱們去邊關，就一直餓著我們。”
這兩位都是三十五六，四十出頭的人了，做這個樣子就怪有意思的。
陳大勝給自己添了茶，站起來一邊喝一邊笑瞇瞇道：“不怪，兩位小叔叔慢點吃。”
周繼宗趁著一口湯順下去，抬頭就說：“哈？小叔叔，得了，這是知道咱們去左梁關呢，您可甭尊重我們，不值得！”
周繼業點頭：“對對對，不值得。”
說完，他夾起半只雞，也不管燙嘴兒，就下手啃了起來，啃了半天才徹底舒服了，能好好說話了。
他訕笑說：“我啊，是從軍營子大牢里出來投奔我老娘的，不瞞您們，貪了點兒不該拿的銀子，沒分給主官犯了事兒了，要不是您家那一匹錦，我這會子最少是個流放。”
周繼宗接著笑說：“我家那些腌臜事兒，老鄰居許現在都知道了，不瞞您們，從前跟著我爹就學了點取巧，跟我老娘就學了點子算計，做兒女的也不能說老人家教的不對，可我倆商議了，這如今平叛輪不到咱們，要想給我們老娘漲臉面，就得走大道，如此咱們才活動去的左梁關，這里面有點取巧的心思，就拼著吃上十幾年的大苦，想給我們老娘換個誥命。”
他對陳大勝訕笑：“我們老太太啊，羨慕你們老太太都羨慕的要死了。”
陳大勝聞笑，又坐下，端起面前的小砂鍋替了周繼宗面前的空鍋道：“怪不得您家老太太請的突然，卻是這樣啊！”
周繼宗被他娘餓了兩天，現在吃的特別下作，他感恩戴德的接過鍋子，又低頭塞了幾口才笑著說：“不然怎么辦？她認識誰啊？”
眼眶有些發紅，他仰頭忍了忍又笑道：“幾位，一場老鄰居，也不求你們大難為，咱們哥倆想求個小難為成不成？”
陳大勝想了下就點點頭：“不用他們，若是不難，我就幫你們。”
“也成，這樣最好！”一邊的周繼業就放下空鍋笑道：“兩件事，這頭一件，我倆兵部的底簿是姓周的，想改成姓陶的，此事涉及去邊關的軍士，咱倆勢單力薄便不好改。”
陳大勝笑著點頭：“小事。”
周繼宗見他答應，便開心起來：“太好了，這樣便死了也不怕做錯碑了，這第二件么，便是我倆手頭不寬裕，也不好意思跟老娘要，想跟您，嘿嘿……”他伸手對陳大勝捻捻指頭道：“想借兩套正經軍部匠造的甲胄，武器，還有戰馬，您看您為難么？”
作者有話要說：寫文的人就怕遇到事兒，太容易共情，昨兒就大卡了，跟大家賠不是！對不起！
今兒也卡，就寫不出高興來，再次賠不是！對不起妹紙們了。
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