七茜兒盤腿坐在大板車的雜草上，老太太來回看她，心里只是不放心。
待常連芳與孟萬全交接完手續，臨走了，她又顛顛從肚兜里掏出十幾塊芋頭干包在一個粗布手帕里，遞給七茜兒。
這老太太的肚兜宛若神仙袋子，里面的芋頭干兒無窮無盡的。
等到七茜兒把芋頭干揣懷里了，老太太又從夾襖袖子里取出一串兒手撕紙錢對她說：“咱家也不存這些紙張，這還是你公公沒了從前剩下的，咱屋里也不趁剪刀，奶就給隨便撕了一串兒，一會子你去了那邊，好歹尋到你娘墳頭就燒化燒化，好叫她放心，也能讓她買件冬衣御寒知道沒？”
七茜兒那心啊，被老太太擰巴的直打麻花兒。
她就吸著鼻子，掉著眼淚一個勁兒的點頭。
看馬車行走，老太太還緊攆著幾步囑咐：“妮兒，你就去看看，若找不到你娘家那些……咱也不氣啊，你好好的早些回來，咱家里啥也有，也不缺啥呢。”
這是擔心自己找不到東西交代不了呢。
七茜兒含淚擺手說：“知道了！您安心吧奶，您就在這里等我，也沒多遠，陽兒模糊那會我就回來了。”
“哎，我等你，我哪兒都不去！”
等到他們走遠了，老太太這才膩膩歪歪的回頭跟孟萬全道：“你說這妮，我跟她才一宿，就像認識了兩輩子，這么點兒功夫我咋就想她了呢？”
孟萬全聞大牙差點沒給酸出去。
這叫什么事兒，這老太太心是歪的，人家喬氏段屎倒尿，日日侍奉著還挨著揍，這老太太從不說人家半句好話。
也不知道這小媳婦兒給老太太灌了何種迷魂湯，這一宿功夫就把老太太給迷的牽腸掛肚的。
孟萬全不想接這話，就指著不遠處已經站起來瞧熱鬧的一群婦人說：“老奶奶，你那邊瞧，您親媳婦在那頭呢！”
老太太沖那邊瞥了一眼，頓時一臉不屑的說：“什么親媳婦，你可不要亂說，你四叔跟她可是連婚書都沒有呢。”
孟萬全聞倒吸一口冷氣，看老太太的表情便有些不好。
那喬氏在外面看來，那還真是丁點毛病沒有，誰不夸獎人家溫婉賢惠，孝順知禮。
“我說，奶啊？您這話說的就有些傷人了……”
孟萬全心思正義，想替喬氏打勸幾句好的。
可是如今老太太被人點醒了，她再也不會說從前那種，像是喬氏是攪家精，倒家賊這樣的淡話，那是啥作用都沒有，她得學著妮兒那樣的話，才有份量呢。
她就對孟萬全笑笑說：“大全兒你是不是覺著奶偏心眼兒了？”
孟萬全把腦袋搖成了撥浪鼓。
老太太面上那股子刻薄勁兒便又露了出來，嘿，她學會說話這些毛病也改不了。
“奶不瞞著你，喬氏進來三年了，咱勁兒就不說她不好，人是半道來的。就說你四叔，我家把日子過成這樣……我是怪他沒立起桿兒來的。
你知道他是押糧道的，臭頭他們三每次存點底兒，那都是讓他們四叔捎回來的。你四叔從前的話，說我年紀大了，腦袋溫吞不如喬氏機敏，這話我認！咱也不識個數啊，那會子咱也想跟人家好好處著，那她想攬著家里的賬目，窮家破落戶那她就管著。你算算，是不是從前那是三四月叫你四叔帶一次餉銀糧食？”
孟萬全點頭，這個沒錯，每次陳四叔回來都說是給老太太帶餉銀糧食的。
老太太拍拍巴掌，露了個空手心給他看：“我眼瞎，知道不？你奶奶我不識數，也不知道他們拿幾個賣命錢兒，昨晚也是跟臭頭媳婦兒閑說事兒，她說的是旁個人家的閑篇，我就走心盤算了一下，不對啊？全子，從前奶奶從不問你一月拿幾個，就覺著怎么著都成，活著就好，其它身外物！
可現在想想，咋就恁憋氣呢？我自己兜里有幾個我不清楚么？我就是想花錢兒，全兒你告訴我，去哪兒敗活去？
沒地兒啊！咱砍頭去尾算她喬氏管了三年賬目，都是說是給了我老太太了。家丑不可外揚，全兒你不是外人我告訴你，奶今兒也求你一件事……”
孟萬全趕忙點頭：“奶您說！”
“我下面的話，你可不敢外傳，成不成？”
見孟萬全又應了，老太太才一臉苦笑著說：“我自己到處積攢，給人縫補換洗這有五年了，這些年我存了二十貫，還有那幾只牲口一些零七八碎的玩意兒，我心里有數，是我的，是他們給的我分開放的。
天地良心，晴天大白日我不敢說瞎話，我從喬氏手里一共接了十五貫加六百個大錢，糧食一月三十斤，多一兩我老婆子都沒有撈著，你信么？啊？”
孟萬全聞當下他就驚了。
一條管道，難民宛若江水奔海，無窮無盡扶老攜幼的奔著慶豐城一口賑濟粥就去了。
七茜兒與常連芳帶著一隊官兵從官道上穿插而過，她沒有指著霍家莊的方向，倒是指了泉前山的山腳，繞了遠路走。
就在那山腳一個不起眼的角旮旯地兒，前朝的那些意外財倒是次要的，七茜兒惦記那驢兒四天了。
離開的時候，草料她是放夠了的，門也是倒插好的。
她就想著，那萬一那些難民都圍著城外的賑濟鍋子，就沒亂跑，說不得她驢車還能保住呢。
如今有了常連山的陪伴，她就想過去撞撞運氣。
看七茜兒直勾勾的看著那些難民，常連山以為小嫂子害怕，就笑著勸慰：“小嫂子莫擔心，皇爺已經下旨令明圣等地，著他們迅速籌集糧草也好賑濟災民，那救濟糧幾日就到，如今慶豐北倉還能支應幾天兒，絕不會亂的。”
七茜兒聞點點頭，一個字兒也不多說。
倒不是說新皇爺不好，他到也想救，他沒想到的是，入冬之后沒幾日，葉片大的雪落了八日，那人死的就不計其數了。
甭說新皇爺，就是大羅神仙下凡，那也未必能救的了這么些嘴。
老話，江山安穩錢才是錢兒，江山不穩，百姓流離失所，錢就是想花出去，那也要有花的地方啊。
這都打了多少年了，去歲慶豐城附近的農莊便沒有應季下種，今年就不用說秋收了。
這人都跑光了，甭說糧食，去慶豐城看看，從前熱鬧的那些藥局金鋪布莊，便是買賣調味兒的醬菜郎，也早就不知道去哪兒了。
天下的人都覺著天子腳下有活路，可問題是，前朝的天子這不是才死幾天么。
天子都不得活，何況這些人？
兩輩子了，早麻木了。
見來了官兵，難民們便面上惶惶然的分開兩半，神色古怪的打量著七茜兒他們離去。
七茜兒怪尷尬的。
這么一群軍士，偏偏頭一輛大車上坐著個毛稀的小媳婦……一下子想到毛稀，七茜兒伸手就在腦袋頂上一下子。
好么，又是一把頭發。
下了官道，沒了難民的擁擠，這山村小路倒也算得順暢。常連山是個君子，就只在前面引路，除了方才的勸慰，并沒有多余的一個字兒跟七茜兒說。
倒是七茜兒看著他的背影，腦袋里就想的多了。
常連芳這樣的人，落草落的是三春嫩草，憑的是父輩聰明前面拽著，他骨肉兄弟能拉能推行光明正道。
人家做事一刀一槍不取巧，偏他上面有人，做好事就是功績，有人知道提拔他，這才有了從今往后的二品上將軍常連芳。
人家的家門后來是攀不上的，也不是常連山沒良心，是老陳家自慚形穢不敢去人家門上討厭去。甚至家里的都不好意思在外面說，您知道上將軍么？他是我家奶奶的干孫兒……
這話不能說！也不能提了！就是想走個平常親戚，你手里空空的都不好意思上人家門。
可是提著東西吧，你就傾家蕩產，人家未必能看到眼里。那后宅不是男人做主的，老太太憑著老臉去了，人家媳婦長輩咋看？
如此老太太念叨到死，也沒人上門去常家告訴一聲說老太太沒了。
誰家的老太太？人家的老太太精米細面不知道活的多好呢。