“休伊，之前的事情我并不怪你，誰都有做錯事的時候。馬格努斯說的那些都是胡說八道，你根本不必放在心上。難道你都忘了我們當初在一起立下的誓，為奧術和帝國而奉獻生命了嗎？當然，我不會真的叫你奉獻生命，就像還在學院的時候一樣，即便有危險我也會保護你的。你還記得我們在學院中一起上課的美好時光嗎？那時偉大的帝國還在，奧術光芒還照耀著這片大地，宇宙間無窮的秘密正等著我們去探索……我們必須要把這些曾經失落的美好都挽回來……”

真紅宮的一個角落中，潛入這里的老婦人已經找到了她的目標，正在努力地勸說著，而站在她面前的正是之前待在費爾頓公爵寢殿里的那個癡肥男子。

如果有知曉這兩人身份的人看到這一幕，一定會被震驚得目瞪口呆，因為這就是被所有神殿教會定為最極端最危險的地下組織‘奧法復興會’的兩位副會長珍妮弗·杰弗遜和休伊·格里芬。他們所統御的一幫奧術奇才們潛伏在社會的陰影中，以發掘帝國遺跡和進行各種危險的奧術實驗聞名，每年都有上百名的各神殿精英死在和他們的沖突中，也曾有整座的村鎮因為他們的奧術實驗成為死地，也曾有下層界的危險生物被他們所召喚。總之如果是按照神殿和教會定下的標準來看，這兩個絕對是歐羅大地上最為危險的危險份子。

只是現在如果從外表來看，這兩人身上完全找不到一丁點和危險相關的東西。白發蒼蒼的老婦人溫細語苦口婆心地在勸說，語調輕柔，辭懇切中帶著些討好和誘惑，好像是在勸說溺愛的孫子快些回家吃飯的老奶奶。而站在她面前的癡肥男子一臉的沮喪和不知所措，一不發一動不動，連眼神都不敢和她對上，活脫脫就是個知道自己做錯了事又不得不面對老師和長輩的老實學生。

“現在正是我們的事業最困難的時候，我需要你回來幫我。沒有了星殿，現在只有你才能震懾那些心思松散的成員了。你大概都不知道我們組織現在到了多么危急的時刻，幾乎所有的家族都不再支持我們，大量的會員叛逃脫離，尤其是這時候因克雷和南方軍團的人還來落井下石，拉攏那些成員竊取我們多年積累的奧術資料……我們多年的心血就這樣逐漸被人蠶食干凈，甚至連我也被馬格努斯用奧術軟禁，我費盡了心思才找到個機會逃脫出來……現在只有你才能幫我了，休伊，我們必須聯手起來，至少先想辦法把星殿給聯系上……相信我，一切都會好起來的，一切都會恢復成以前那樣的……”

面對杰弗遜的苦相勸，格里芬副會長卻沒什么反應，他似乎只有在面對公爵的時候能稍微正常一點，在其他任何人面前，就算是這位共事數十年的老同學老同事面前他也顯得拙于辭。杰弗遜副會長說得幾乎都快口干舌燥，他才一邊漫不經心地左右掃視著地面一邊慢悠悠地說：“我…我……我這次剛回來沒多久，哥哥讓我多呆一陣子，又要走的話我怕他會生氣……”

“…你已經是大人了，休伊，你應該有自己的主張，知道自己該做些什么。”杰弗遜副會長不得不用了個零環奧術造出了一顆水球吞下潤了潤有些干澀的喉嚨。“而且你要清楚，我們一起去重啟奧法復興會的事業，對費爾頓公爵也是有莫大的好處的。你別忘了，他已經八十多歲了，就算你給他置換了一些器官，進行了一些奧術改造，他的整體機能也在漸漸衰弱，他畢竟只是個普通人而已。這樣下去最多再有個三四十年，只靠現有的奧術改造就無法再延長他的生命了，只有重啟帝國時代的生命體改造才能讓他繼續活下去……”

“還有三四十年……”格里芬嘟囔著，也無法分辨他到底是慶幸還是不滿。

杰弗遜副會長馬上接著說道：“但想要重啟那個改造計劃也不是可以一躍而成的，我們的發掘工作和實驗本來就進行得不盡如人意，現在更是必須盡快地進行重啟……對了，那個……核心碎片的消息你打聽到了嗎？”

“…我哥哥說費爾南德斯家手里沒那東西……”

“…不，蓋西狄殿下可是用因果序奧術確定過的，那東西確實是落在了費爾南德斯家的手上。那么現在就有兩種可能，一個是費爾頓公爵不希望有任何人知道關于那個碎片的消息，所以他連你也隱瞞了。還有一個就是這東西是落在了費爾南德斯家中的某一個人手上，連你哥哥也不知道。這東西對現在的我們很重要，如果能打聽到下落那就太好了……”

“……”

“…不，我不是勉強要你去做，這對你有些困難。這樣吧，我們先一起離開這里再說，好嗎？”

“夠了吧。我說杰弗遜小姐，你就不能堂堂正正地拜訪嗎？實在沒必要這樣偷偷摸摸的。其實你大可放心，就算看在你和休伊的感情上，我也不會將你舉報給神殿的。”

一個聲音忽然響起，隨之而來的就是周圍的景色開始扭曲。原本在他們的周圍，四周的場景都呈現出一種古怪的模糊和遙遠，似乎他們兩人都處于一個巨大的水泡中。這是八環奧術‘扭曲界域’，不止可以用來防御和束縛敵人，用來隱蔽也是極為高明的手段，只是現在這個八環奧術顯然是受到了莫名的力量的干擾，不過是幾秒之后就被強行驅散了，周圍模糊的景物在一陣扭曲之后恢復了正常。

隨著正常景物出行的還有矮胖的費爾頓公爵，他身上胡亂套著之前丟開的禮服，顯得有些滑稽好笑，原本應該緊隨著他的侍衛和仆人也不見蹤影，只有一個白發蒼蒼的干瘦老人跟在他身后。

“……對不起，是我失禮了……”盡管面色蒼白，杰佛遜還是屈膝向費爾頓公爵行了一個禮，這是帝國貴族隨時隨地都不應失去的風度。隨后她將目光投向站在公爵身后的那個干瘦老人，聲音中帶著幾分不平。“多年不見了，莫先生，依舊記得您來奧光堡壘輔導我們實戰教學的時候，只是沒想到這么多年過去，您的警覺性還是這么高。”

“您好，杰弗遜小姐。”干瘦老人面帶微笑干巴巴地回了一禮，語也好像沒有多說的意思。

“那么，能不能請您滿足一下我的好奇心？”杰弗遜卻沒有住口的意思。“我花了相當長的時間來解析真紅宮殿的奧術序列，對于這個只有全盛期十分之一二的防護序列，我覺得不大可能發現我的潛入，那么您是如何發現我的？或者……是有某些人的提醒？”

“…沒有什么人的提醒，只是奧術的警戒。”干瘦老人默然了一陣子，兩邊的法令紋深了一下，臉上的微笑不變，開口緩緩說。“只是個很簡單的定序提醒手段而已，從格里芬閣下回到真紅宮之后我就設定好了，因為我知道包括您在內的一些人肯定是舍不得他回歸費爾南德斯家的。定序的條件也很簡單，當有除了公爵大人之外的人主動向格里芬閣下說過三句話以上，并包含指導性的意思并取得回應的時候我就會得到一個提醒。以格里芬閣下的性格，也只有你們才能對他那樣說話吧？”

杰弗遜無奈地點了點頭：“原來是這樣……還真如您以前所指導我們時所說的，不要執迷于單純地從技術性上尋求答案，當站在更高一層的角度看待事情的時候往往能得到更簡單的方法。”

“很榮幸您還記得。”干瘦老者也點了點頭。

“好吧好吧，把那些該死的奧術研討暫且放一放，來說說更現實一點的問題吧。”費爾頓公爵不耐煩地拍了拍手，顯然對這種話題一點也沒興趣，他一雙眼睛盯著這位奧法復興會的副會長，毫不掩飾其中的戒備和敵意。“杰弗遜小姐，我說了看在你以前照顧休伊的情分上，我不會向神殿和教會舉報你，但是你想要把休伊重新拉去復興會幫你們賣命這種舉動是絕不允許的。如果你放棄這種企圖的話，還能以客人的身份在這里待上一段時間，嘗嘗我們赤紅領的美酒美食，看看盆地里的風景什么的，但是如果你還是打著那些不該有的鬼念頭的話，我他x的就只能讓你滾出去了。”

“……”杰弗遜閉眼深深地吸了一口氣，重新調勻了呼吸和心態之后才慢慢開口說：“公爵大人，費爾南德斯家族可曾經一直都是我們奧法復興會的重要支持者，我們一直都非常地感謝您，這么多年的投入和友誼難道您就一點也不覺得可惜嗎？”

“我當然覺得可惜了。”費爾頓公爵將手一攤，一臉那還用問的表情。“不過那又有什么辦法？誰知道那座浮空城的殘骸居然會被神靈給干掉？沒有了那東西，還有你們的那個會長作為后盾，你們一群只是在暗地里搞鬼的人還能翻出什么浪花來？而且你們內部自己的人心也開始散了吧。其實照我看吧，南方軍團那幫死當兵的也好因克雷那幫鄉巴佬也好，他們趁這時候來瓜分你們的資料和人手對你們來說也不是件壞事，至少你們還照樣有事可做，最多不過是換個領頭的而已。”

“看來公爵大人是準備靜等著他們兩方決出勝負之后再來選擇自己的新盟友了…”杰弗遜苦笑，她的聲音干澀，好像每個字都很要用毅力才能用喉嚨里擠出來。“…但是那些不過是利欲熏心之輩而已，都只是為了自己的私利而利用奧術的力量……”