大乾使節團外，此刻正是一片熱鬧歡騰。就在營地旁邊，一片大概兩百米見方的空地已經完全被整理出來了，周圍全是看熱鬧的士卒水手，一塊匆忙堆積起來的土堆上是幾張座椅，連李大人和張家家主也在陳參將的護衛下來到了一邊觀看。

“牧齋先生，現在這正是清理淤積，修繕道路，揚我大乾名聲的大好時機。早一日打通通向那奧羅平原的路，我們也好早一日動身啊。這個時候這些蠻夷居然不識抬舉，上門挑釁，當真是可忍孰不可忍。那戰神殿到底是何來路？可和這些本地豪強有什么關系么？”

座椅上，李大人眉頭微皺。正是這形勢在一片大好，蒸蒸日上的時候，卻居然有人上門滋事，就算不是針對大乾使節的，但投靠過來的附庸也是自家臉面，怎么能給這些蠻夷拂了？

旁邊的張家老丈回答：“回大人，這戰神殿信奉的乃是名為安德魯斯的神靈，專職戰斗和戰事。和這些西海岸的豪強貴族倒是沒有什么瓜葛，不過和盤踞南方的帝國軍團聯系緊密，因此和其他神殿稍微有些隔閡。這戰神教會中人平日間就好勇斗狠，縱是沒有敵人，平日間自己也要舉辦各種搏殺比賽，斗死斗傷的屢見不鮮。前幾日夜間動亂，無敵先生趕去援手，路上碰到這戰神殿中人不問青紅皂白上來就是狠下殺手。幸虧無敵先生身手了得，將其制服擊敗，其他教會神殿也都認其為咎由自取。但是這些人嗜戰如狂，反而視其為奇恥大辱，遂養好傷之后便死活要來挑戰。”

“嗯，其中因果本官也聽說了。這歐羅果然是蠻荒之地，這些野人不思文教只知廝殺，當真和禽獸無異。”李大人臉上滿是鄙夷之色，卻又連連點頭。“之前洪通譯居然還叫無敵先生暫避，還說什么以和為貴。這真是微末小吏，謹小慎微的本性難移！對這些蠻人忍讓有何用？還會讓他們覺得我們軟弱可欺，正是要以雷霆霹靂手段將之震懾打服才能顯我天朝威武。無敵先生這番說辭真是深得本官之心！”

“不過……無敵先生當真能穩勝那歐羅蠻子么？”李大人隨即又放低了聲音，問向一旁的陳參將。“無敵先生信誓旦旦地說要將那歐羅蠻子痛打一頓，不但可以借此讓那些歐羅夷教中人更加信服，還可以大大提升我軍心士氣，本官才同意他在這公開和那蠻子一戰……萬一他失手了輸與那蠻人了，豈不是大大地傷了我方的顏面？本官看那蠻子外貌甚是兇惡強橫，是不是讓劉道長準備一下，暗中用個手段幫無敵先生一把？對了，劉道長人呢？”

“這個…”陳參將的臉上說不出是什么表情。他臉上的傷疤太多，把五官分別割裂拉扯，好像隨時都沉浸在沉思憤怒憂傷猙獰等等成分復雜程度不同的情緒中，這個時候似乎還有點為難和不知所措。但想必就算他的臉沒出問題，現在的表情也不會正常到哪里去。“無敵先生的武藝精熟，修為極高，想來是沒有問題的。”

“你想便行了？這可是事關我大乾顏面，神州體統的大事，怎么能全靠在你‘想來’這兩字上的？”李大人瞪了陳參將一眼。“你速速去將劉道長找來，將我的意思轉告與他，不得有誤！”

“是…是…末將遵命。”陳參將只能拱手應下，臉上的表情也越來越難看越來越別扭。他抬頭張望了一下，忽然像是發現了大寶藏一樣，雙眼猛瞪成一大一小一朝左一朝右的兩只凸起。“那邊不正是劉道長么，和風先生在一起，末將馬上就找他們。他們必定有讓那位無敵先生必勝的手段。”

劉玄應和風吟秋這個時候也是剛剛才從海邊回來，眼看營地外這熱鬧喧天，簡直就如趕集看戲一般，也是愕然。這時候才看見矮墩的陳參將在人群中擠了過來。劉玄應連忙問：“陳將軍，這是怎么回事？李大人他們在做什么？”

“嗨，劉道長你剛走一會，就有那戰神殿的歐羅蠻子來挑戰那個仁愛之劍。這本來也不干我們的事的，洪通譯先叫人去通知仁愛之劍，說是讓他暫避，不知怎么的就把他激怒了，他就去找李大人說什么就是要當眾人的面將這些蠻夷給痛打，可提升軍中士氣，讓那些蠻夷再也不敢小看。李大人當即就大聲說好，于是就叫所有人過來圍觀這場比武。我看李大人心中肯定還對剛到這里時所受的屈辱耿耿于懷，他還叫我來尋劉道長，讓你用手段暗中相助，務必要幫仁愛之劍贏得這場比試。”

“這個……”劉玄應和風吟秋兩人對視一眼，神情都頗為古怪。

“哦，對了，劉道長你看，你的那個矮蠻子徒弟也在那呢。”

“咳，陳將軍說笑了，那可不是我徒弟。”劉玄應也只能苦笑。他當然也看到了，在人群中，幾個矮壯的身影也夾雜其間，其中為首的那個禿頭而面容猙獰的，正是不久之前帶著一群屬下過來說要幫著修建道路的金石頭目。

“哦，劉道長，說起來，你奉命教這個矮人教得如何了？我之前在北邊的時候和他們打過些交道。其人因為多年受奧術師的壓迫虐待，性情兇暴殘忍，恐怕不適合修煉你們真武宗的道門功夫吧。”風吟秋也是頗為好奇。現在這個滿手血腥的矮人頭目似乎收斂低調了許多，再也沒有在灰谷鎮時候的瘋狂喧鬧，帶著幾個矮人一起混在人群中，對周圍使節團士卒的好奇眼光視若無睹，只是全神貫注地看著開始走進場中的仁愛之劍和戰神殿的巨漢。

“風先生說笑了。就算李大人有命，貧道怎敢隨意將師門武藝傳授給這種異域蠻人。不過是隨手教授給他一些我神州江湖上的武學基礎罷了。”劉玄應連連搖頭。“不過貧道也能感覺這蠻人身上的血腥氣極重，但要說兇暴卻沒什么感覺，語間對貧道也很是客氣，資質也不錯，搏殺經驗極其豐富，所問問題常常能切入要害，非常虛心，給貧道的感覺反而是很有些城府陰鷙，不大能琢磨得透。”

“什么？”風吟秋聽得卻是有些發愣，以他之前的所見所聞，這個矮人首領可萬萬和‘虛心’‘客氣’這種詞拉不上什么關系。不過轉而想了想，在最后祭典結束他們離開之前，矮人中分明是有一個隱藏起來的真正頭目，只看手段就知道是個極有頭腦算計的城府深沉之輩，金石首領的這番改變說不定就是出自那人的授意。

“看來這些矮子所謀不小啊…”風吟秋也忍不住搖搖頭嘆了口氣。“當真算得上是多事之秋，暗流處處。”

在空地的另外一邊，沐沁沂和莫特里法師作為女性，能得到相當大一塊清靜的空間，相對于其他人明理暗中的各種復雜心情，她們就要愉快輕松多了，這對她們來說純粹就是一場難得的好戲。莫特里法師甚至用零環戲法弄出了兩個土墩當做凳子，很舒服地坐在上面，然后雙手拍了拍，不無遺憾地說：“真是可惜，倉促間這里找不到什么美味的零食。在奧羅由斯塔的時候，拿著蜜汁爆米花進劇院，可是我感覺最幸福的時候呢。”

“這里有木靈果，要試試嗎？”沐沁沂也坐下，遞給女法師一個小果子，自己也丟了一個進嘴里。

“這是什么，西大陸的水果嗎？”女法師也丟了一個進嘴里，但只是剛剛的第一口咬下去，五官就像是被狠捏了一把一樣地皺在了一起，忙不迭地把嘴里的吐出來，驚叫：“這是什么東西？居然這么酸？你們怎么會想到把這個東西當做零食的？”

“這是長途旅程中必不可少的果實，和茶一起可以預防膿血病。習慣了就會很喜歡。”沐沁沂嘴里嚼著果子，這時候她看著走進場中的那個戰神殿的巨漢直皺眉頭：“這個什么戰神殿的人是怎么回事？怎么居然長得這樣粗壯？看起來簡直都不大像是人了。”

即便以普遍高大一些的西方人的標準來看，現在站在場中的那個戰神殿巨漢也是高大健壯得有些過分了，兩米出頭的身高，全身處處隆起的筋肉，看起來簡直就是一個筋肉堆積成的怪物，連臉上的五官都是一副隨時可以用來發力用來戰斗的樣子。