“巴特家族在戰(zhàn)爭時(shí)期的時(shí)候既沒有積極參加帝國軍隊(duì)剿滅異族支援奧羅由斯塔，也沒有和神殿教會妥協(xié)，只是很低調(diào)地保守頑固地固守著自己的家族領(lǐng)地。但在戰(zhàn)役結(jié)束后的清剿大潮中沒有人或者沒有家族能置身事外，他們既然不肯與神殿妥協(xié)，交出絕大多數(shù)的奧術(shù)物品和書籍來銷毀，就只有在異族的圍攻下被驅(qū)逐被消滅。沒有帝國的軍隊(duì)來維持秩序，守護(hù)之手不會理會他們，領(lǐng)民們?nèi)歼w徙出去，就算他們拿著錢連雇傭兵也請不到，矮人和獸人將所有能找到的貴重物品砸碎銷毀還原成金屬和寶石，所有反抗的奧術(shù)師全部被殺死，這個(gè)家族就從此消失，領(lǐng)地也化作一片荒蕪?！?
“毀于那場動蕩的貴族家族無數(shù)，這不過只是其中之一。但巴特家族是西海岸有名的貴族，是從托蒂亞王國傳承過來的古老家族，可不是帝國時(shí)代才開始匆忙分封的那些淺薄貴族們所能相比的。這樣一個(gè)傳承久遠(yuǎn)，積累深厚的家族，最后以這樣古怪而憋屈的方式消失，無論如何不能說正常。只是在當(dāng)時(shí)的混亂情況下這一點(diǎn)沒有人注意罷了。我的一個(gè)同事在研究西海岸貴族消亡史的時(shí)候注意到了，和我提起過。我們后來經(jīng)過充分的調(diào)查，可以肯定他們一定隱藏了一個(gè)很大的秘密，為了保有或者說獨(dú)占這個(gè)秘密，整個(gè)家族在帝國時(shí)代就秘密地在人跡罕至的沼澤地建立秘密據(jù)點(diǎn)。只是戰(zhàn)爭來得實(shí)在太突然，讓整個(gè)家族也措手不及來不及有絲毫反應(yīng)。而最后戰(zhàn)爭也結(jié)束得太快帶來的余波又是太大，直接將整個(gè)家族都全部摧毀。于是這個(gè)秘密就這樣埋在了沼澤中?！?
“而現(xiàn)在呈現(xiàn)在我們眼前的，無疑就是巴特家族的秘密了。一路走來你也看見了，這些家伙是在這里偷偷地研究亡靈轉(zhuǎn)化的技術(shù)。根據(jù)記載這位巴特伯爵在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前就已經(jīng)有一百四十二歲了，而且他天賦不夠，想盡一切辦法也沒有能邁過法則之墻成為一個(gè)大法師，那即便以帝國的生物體技術(shù)來說也最多再延續(xù)他幾十年的壽命而已，這位有錢有勢的老伯爵顯然并不想著這么快放棄他的一切，指望著轉(zhuǎn)化成亡靈繼續(xù)存在下去。可惜法師的亡靈轉(zhuǎn)化在帝國時(shí)代也是不被允許的，至少明面上如此，制造亡靈只能作為工具來運(yùn)用。他就只能偷偷地在沼澤地中建造一個(gè)實(shí)驗(yàn)室來進(jìn)行了?！?
“不過從現(xiàn)在看來，這位老伯爵遭的運(yùn)氣并不怎么好。他亡靈化應(yīng)該是只成功了一個(gè)開頭，但是突如其來的戰(zhàn)爭讓他進(jìn)行后續(xù)轉(zhuǎn)化的人力，資源都出現(xiàn)了中斷，甚至還因?yàn)榧易宓母矞?，壓根找不到人來繼續(xù)幫他完成接下來的奧術(shù)工作......看他現(xiàn)在那可憐的模樣，應(yīng)該是什么手段操控了外面那一個(gè)蜥蜴人部落，讓蜥蜴人偷偷去抓捕人類來給他維持狀態(tài)。也不知道是奧術(shù)器具的短缺，還是他自己的學(xué)術(shù)水平問題或者那些蜥蜴人太笨了，他現(xiàn)在的模樣和狀態(tài)都很糟糕。”
“而且對他來說最糟糕的，就是他已經(jīng)逐漸無法掌控這里的龐大能量了。這個(gè)古怪的元素次位面看起來就是帝國時(shí)代的尖端奧術(shù)產(chǎn)物，肯定不是已經(jīng)亡靈化的巴特伯爵能獨(dú)自操控的。所以他只能想法子模擬神術(shù)的方式，神術(shù)需要的只是對元素疆域精神上的直接溝通，而不需要去魔網(wǎng)構(gòu)建奧術(shù)回路，不需要去即時(shí)解析奧術(shù)公式。所以他勉強(qiáng)能動用的不過是這個(gè)元素次位面中的很少的一部分力量，而且我想這對他也是不小的負(fù)擔(dān)。你看他現(xiàn)在依然在那邊廢話而不是繼續(xù)召喚元素來對付我們，就應(yīng)該明白了?！?
斯蒂芬妮的語速極快，吐字也很清晰，即便是在遠(yuǎn)處傳來的震耳欲聾的轟隆隆聲中還是很快將情況說明了。
“你沒撒謊，但是也沒說實(shí)話?！卑氆F人巡林兵只是點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡的一句話就總結(jié)出了最重要的要點(diǎn)?！澳敲凑f說現(xiàn)在的要點(diǎn)吧，我們要怎么樣才能從這里出去？”
“其實(shí)很簡單，送這位巴特伯爵回歸真正的死亡，或者斷開他和這片空間的聯(lián)系就可以了。我在這里無法使用奧術(shù)，這就需要你來了?！?
“確實(shí)非常簡單。那么請你先把那層元素旋渦給消除掉吧，那應(yīng)該也是一件很簡單的事吧?！?
斯蒂芬妮看向遠(yuǎn)處深深地吸了一口氣，默然不語。裝著巴特伯爵的水晶容器已經(jīng)漂浮在了半空，沸騰汽化的海水，不斷霧化的地面，天空中被逐漸拉扯成一條火線的太陽都在不斷地被之吸引，逐漸演化成水晶容器周圍的一團(tuán)七彩霧氣。
但這并不是真正的霧氣，而是被撕扯混亂了的地水火風(fēng)四大元素。這個(gè)次空間的一切都是純粹的四元素的呈現(xiàn)，地面是地元素，那海洋是純粹的水元素，天空中的太陽也并不是真的太陽，而是火元素的自然匯聚。安定且自然呈現(xiàn)的純粹元素并不會表現(xiàn)得有多么危險(xiǎn)，不過一旦被扯碎混雜在一起，就會將本源性法則的恐怖力量呈現(xiàn)出來，一切低于它們存在本質(zhì)的事物都會被湮滅其中。事實(shí)上八環(huán)奧術(shù)中的虹光系法術(shù)就是從法則層面扭曲粉碎基本元素而造成各種匪夷所思的效果。而現(xiàn)在那層七彩的霧氣就是類似如此的東西，也許還不能和八環(huán)奧術(shù)的玄妙神奇相提并論，但是只憑借周圍這源源不絕的四大元素，這一個(gè)霧氣狀的元素旋渦就堪與一個(gè)九環(huán)奧術(shù)相提并論。
單純以環(huán)術(shù)的多寡來評論奧術(shù)是極為膚淺的，實(shí)際上九環(huán)魔網(wǎng)的作用基本上都是體現(xiàn)在扭曲操縱時(shí)空上，和操控元素的八環(huán)有本質(zhì)上的區(qū)別，但是這個(gè)元素旋渦確實(shí)足足能當(dāng)?shù)蒙鲜畟€(gè)疊加在一起的虹光系奧術(shù)。要知道這里是靠在元素疆域外側(cè)，純粹依靠元素的力量支撐起來的一個(gè)次空間，元素的力量幾乎無窮無盡。想要強(qiáng)行破開這層屏障幾乎是不可能的。
“哈哈哈哈......”干癟冰冷的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。水晶容器中的巴特伯爵繼續(xù)著他那干木頭摩擦一樣的難聽聲音。“明白了嗎？投降是你們現(xiàn)在唯一的選擇，否則就只有毀滅一途。你們能感覺到這里激蕩著的元素嗎？就像媽媽熬了一整天的雞湯那樣的濃厚。你們不過是一個(gè)卑微的神職者，一個(gè)小小的法師。就算我什么都不做，你們自己連從這里自己出去都做不到。所以投降吧，就像漢森一樣用自己的內(nèi)褲做成白旗來投降。帶人來，帶活的人來，男的女的都無所謂。我只要他們的部分大腦和內(nèi)臟，不包括生殖器。我會教你們?nèi)绾稳冸x移植在我身上。然后我就會把這里的力量和你們分享，就像切奶奶給我做的蜂蜜蛋糕一樣我會給你們分上小小的兩塊.......”
對于這些奇怪而有些搞笑的話語，沒有人會覺得奇怪。帝國禁止貴族亡靈轉(zhuǎn)化的重要原因并不是什么道德層面上的——在奧術(shù)的探求和理論上可以永恒的生命誘惑面前，沒有任何道德可。而是亡靈化之后無法避免情感的扭曲和丟失，無論亡靈系的奧術(shù)如何研究都無法避免這個(gè)結(jié)果，最好的情況也是只能延緩這個(gè)過程。每一個(gè)亡靈化的法師最終都是走向瘋癲，或者是用一個(gè)高環(huán)奧術(shù)將自己或者連同所處的城鎮(zhèn)一起化作灰燼，或者是在執(zhí)法隊(duì)或者歸亡者或者日光祭司的光芒下煙消云散。這位老伯爵糟糕的改造轉(zhuǎn)化肯定是加速了這個(gè)過程，往自己身上附加那么多器官，移植其他人的腦部組織，副作用肯定不只是變得難看惡心而已。
瘋癲是瘋癲了，但是瘋癲到什么地步，還保留有多少理智，這是個(gè)很重要的問題。從這位伯爵并沒有繼續(xù)運(yùn)用神術(shù)來調(diào)動這里的元素之力，還記得叫他們投降，叫他們帶人來幫助他移植器官來，情況好像還不算很糟糕。
“巴特伯爵，你說你知道帝國已經(jīng)不在了，你是知道戰(zhàn)爭的結(jié)果了吧?！彼沟俜夷輷P(yáng)聲朝著那邊問。對于尚有理性的對手，溝通是應(yīng)該嘗試的第一選擇。“那么我要告訴你，帝國并沒有消亡。也許奧羅格林的姓氏暫時(shí)隱沒在歲月中，但只要大家都還記得奧法的榮光，帝國就永遠(yuǎn)都存在......”
“滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吧。該死的奧由羅帝國，奧羅格林這個(gè)姓氏早該滾進(jìn)豬圈了。如果不是他們，托蒂亞王國遲早會落入我們巴特家手中，那個(gè)攝政王女伊莉雅簡直蠢得像是瑪雅嬸嬸家養(yǎng)的那頭老母豬......行了，快點(diǎn)投降吧，投降，我只要你們投降......”
“看來你的勸說無效?！毖擦直茽枎е行┬覟?zāi)樂禍的冷笑?！安贿^好在他也沒有要做什么的跡象。”
“那是他不敢。過多混亂的腦移植讓他記憶混亂，有時(shí)候連他自己都不知道自己是誰，但是他很明顯的還有基礎(chǔ)的理性和本能的恐懼?！彼沟俜夷堇淅涞鼗卮??！八⒉皇巧衤氄撸皇菓{借著常年累月在這里的時(shí)間才獲得一點(diǎn)對元素的親和性，加上他手中的那個(gè)奧術(shù)器具，他才能用神術(shù)的方式調(diào)用這里的力量。但這依然是一種消耗，神術(shù)是依靠著精神的共鳴來釋放，但你看他那個(gè)樣子，還可能殘存有多少精神力？從我們在外面的時(shí)候他就在運(yùn)用神術(shù)幫助他的蜥蜴人奴隸，到了后來只能單純地把元素泄露出來干擾奧術(shù)，到了這里也許他會省力許多，但剛才那個(gè)火元素應(yīng)該就是他的極限了。如果他不想連最后一點(diǎn)理智都失去，短時(shí)間之內(nèi)不會再運(yùn)用神術(shù)了?！?
“但是我們總不能一直在這里聽著他廢話?！毖擦直粗菆F(tuán)逐漸增大的七彩霧氣?！澳且粓F(tuán)混沌狀的元素旋渦如果繼續(xù)擴(kuò)大下去會怎么樣？我似乎聽到了風(fēng)的低語正在越來越清晰。”
“那是我們正在朝著元素疆域靠近......元素旋渦的增大只是一個(gè)表象。如果再繼續(xù)這樣下去，我們最終會被拉進(jìn)元素疆域中。”
“也許那并不是一件壞事?！毖擦直难凵窳亮肆??！爸苯玉雎犑澜缰L(fēng)，感受風(fēng)之精靈本源的吹拂，這并每一個(gè)風(fēng)元素之子的愿望?！?
“相信我，那并不是你們神職者自己希望的方式?！彼沟俜夷輫@了口氣。神職者選定自己的道路之后，提高那個(gè)領(lǐng)域的法則親和性就成為一種本能，而元素之神的信徒將最后靈魂肉體一起回歸元素疆域與元素之神同在視為生命的終極目標(biāo)。當(dāng)然，在奧術(shù)師看來這種沖動簡直愚蠢到了極點(diǎn)，不過在學(xué)術(shù)方面依然是有價(jià)值的。“元素之神的信徒是要通過祈禱，感悟等等一系列漫長的過程，才能讓自己的精神和肉體逐漸提高和元素的親和，和元素共振，回歸元素疆域只不過是最后一步而已。像是種以奧術(shù)直接打通的元素通道只是一種技術(shù)上的捷徑，如果沒有足夠的元素親和性，在被拉進(jìn)元素疆域的瞬間，我們就會被根源性法則散逸出來的力量同化成一團(tuán)團(tuán)沒有意識的元素——也就是死了。和被人用刀劍捅死，被斧頭砍下腦袋而死，砸成肉醬而死沒有任何區(qū)別，也許會更糟，連一絲絲精神體化，亡靈化的機(jī)會都不會有。在根源性法則的力量面前，沒有任何事物可以抗拒?！?
“奧術(shù)師的認(rèn)知總是那么狹隘?！卑氆F人擠出一絲譏嘲的笑容。“不過這時(shí)候不是爭論這個(gè)的時(shí)候，也許你說得沒錯(cuò)。這種利用奧術(shù)的捷徑并不是我們該走的。那么，那位瘋了的伯爵不清楚他這一點(diǎn)嗎？他就要這樣和我們同歸于盡？”
“我不知道他清不清楚，但也許他的力量已經(jīng)耗盡，除了用這個(gè)同歸于盡的辦法來逼迫我們投降之外別無他法。也許他清楚，但是他不在乎，亡靈化不可避免地會帶來理智的喪失。他現(xiàn)在這個(gè)樣子還能剩下幾分正常人的判斷誰也不知道?！?
“你話里的‘也許’實(shí)在是太多了，我都不知道該不該相信你。”
“你信不信無所謂?！彼沟俜夷萋柫寺柤纭！艾F(xiàn)在我有一個(gè)壓箱底的辦法，也許能破開那個(gè)元素旋渦的保護(hù)，只是時(shí)間很短，也許是幾秒鐘的時(shí)間，也許只有稍縱即逝的一眨眼。你還有之前那種風(fēng)元素的炸裂箭矢嗎？在這種情況下還能正常使用嗎？”
“在這里，風(fēng)的唿號無與倫比的清晰，我用風(fēng)林木祈禱元素精靈所制作的咆哮箭矢的力量只會更大?！?
“那么要抓住機(jī)會射中那位伯爵就可以了。他現(xiàn)在這個(gè)樣子只能是半活物半亡靈，異常脆弱，一定可以摧毀他。沒有了他掌控奧術(shù)回路，這里的元素平衡就會恢復(fù)，我們也可以出去了。”
“但是我為什么要相信你？我能感覺得出你隱瞞了很重要的東西?！?
“那是因?yàn)橛幸恍┖苤匾臇|西我不能說?！彼沟俜夷輷u了搖頭。“相信我。如果只有我一個(gè)人，成功的機(jī)會最多只有兩層。如果你出手，至少也會有一半以上?！?
“是嗎？”半獸人卻并不為所動，依然站在原地冷冷地看著女法師。
斯蒂芬妮也冷冷地看著半獸人。遠(yuǎn)處，四大元素繼續(xù)不斷地被抽取到七彩霧氣中，轟隆隆的氣流激蕩聲中夾雜著巴特伯爵似乎無休無止的投降投降的干澀叫囂。那一個(gè)霧氣旋渦正在越來越大，仿佛即將撕碎整個(gè)世界。