四顆人頭大小的光球環繞在四周，將地底大廳中的情形照亮得纖毫畢現，就像是在露天正午時的廣場一樣。斯蒂芬妮正盤膝坐在這片光明中閉目冥思。

她現在所處的已經不能再說是地道，而是一片巨大的地底空間，寬大得足夠一小隊魔像在這里發動沖鋒。要在濕潤的沼澤地帶修建出這樣的地底建筑，在普通意義上是一個匪夷所思的工程，但在奧術文明頂峰的帝國時代來說也并不是什么難事。

這片地底空間散落著不少陳舊的煉金設備，數十年的時間泡在這水汽濃郁的地方缺乏保養，即便是奧術道具也毀爛得差不多了，而其中一些形狀古怪的尸體殘骸也說明了這些東西和之前那些石頭容器的用途相近。一些新鮮的蜥蜴人的尸體還不時在地上抽搐一下，那是退入這地道中的最后一群蜥蜴人，不久之前才在女法師的奧術下化作了尸體。

一個朦朦朧朧的影子緩緩地從墻面上的縫隙中冒了出來，然后像是被什么吸引了一樣驟然加速朝著不遠處坐在一個石臺上的斯蒂芬妮沖去。不過那漂浮著的光球瞬間明亮了一下，這影子就在半空扭曲了起來，隱約露出一張扭曲的人臉之后就迅速地就消散了。

一會之后斯蒂芬妮睜開了眼睛，從地上站起。經過了一會冥想之后，她的精神力恢復到了相當充沛的程度，應該可以應付絕大多數情況了。剛才發生的一切她甚至都沒有察覺，法師的冥想是一種毫無防備的出神狀態，不過她既然敢在這里進行冥想恢復，當然是有所依仗。

漂浮在她上方的可不再只是最低級的零環法術光亮術，而是五環的‘次級光元素’，用途也不僅僅是照亮這么簡單，那高度凝聚的光芒也有相當的殺傷效果，而對于許多亡靈來說更是比任何武器更要致命的東西。要知道這可是模擬太陽神術造就出的次元素生命，就算比起真正的日光神術，其中蘊含的法則性還是非常微弱，但能在這完全無光的地下毫無阻礙地使用，也同樣能對亡靈起到非常巨大的作用。之前她遇到的不過只是幾個勉強行走的干尸，還有幾個幽魂，無疑都是這實驗室曾經的產物，散落徘徊在這廢棄了的地道中。這種最為低等，只剩下一些對血肉的基本本能的亡靈，在奧術模擬的陽光之下脆弱得如同蛞蝓一樣，斯蒂芬妮才能這樣大膽地在這里就地冥想。

一片寂靜中，后面的地道隱隱傳來挖掘聲，應該是外面殘余的雇傭兵正在想辦法挖開被震塌陷了的地道想要進來。斯蒂芬妮冷冷笑了笑，看來后勤魔像上的震爆法陣還真沒有把那些家伙給干掉多少，反而激怒了他們。不過這并沒有什么關系，這正是計劃中的一部分。這些自以為是的蠢貨大概永遠也猜不到他們出現在這里的意義何在。

走到大廳盡頭的一扇大門前，斯蒂芬妮仔細看了看上面的奧術符文。這個大廳的配置是標準的帝國時期的奧術實驗室的模板，其他幾個另外的房間她已經打開過了，和她預料的差不多，那么這個就應該是最為重要的核心實驗室。那個隱藏起來的蹩腳神術師和他無法操控的祭壇應該就在后面，說不定還有多年前這個實驗室的核心機密和奧術物資。這也許能算是這次行動的意外收獲，只要趕在那些人之前盡快地將其收入囊中就可以了。

伸手輕輕一點，沉重的石門緩緩向兩邊，但是呈現在眼前的景象讓斯蒂芬妮一呆，她并沒有看見什么神術師，也沒有什么祭壇，沒有什么奧術研究設備，只有一片陽光明媚的海灘。

是幻術？這地底的荒廢奧術實驗室當然不可能真的通向一個海灘。但是為什么會有一個幻術？是那個蹩腳的神術師的杰作，還是這個奧術實驗室殘留下的防御機制之一？但神術中的幻術極為少見也極為，不大可能是那個連水霧都操控不好的神術師所為。而如果是防御機制的話，為什么會是一個幻術？而且其他奧術設備都全部腐朽失效，為什么唯獨會是一個幻術防御還能運轉。

斯蒂芬妮緩緩邁步走入了這片幻術的海灘中。看起來這似乎是個危險的舉動，不過其實斯蒂芬妮并不怎么擔心，幻術畢竟只是幻術，除了極少數的法則性幻術之外，不過都是些蒙蔽感官的小把戲，配合其他殺傷性奧術也許會難以應付，但只要知曉這是幻術的情況下就沒有任何作用了。

手指揮動，斯蒂芬妮準備構筑一個四環的‘解除奧術’來驅散這個幻術。但是她很快就覺察出了不對勁的地方，魔網的感觸變得非常不穩定，若有若無，這個解除奧術居然失敗了。幾乎在同時，漂浮在半空的四個光元素也像燃盡的燭火一樣無聲無息地熄滅了。

斯蒂芬妮頭腦發暈了好一陣子，不只是反噬回來的精神力沖擊造成的腦部眩暈，她實在太過驚訝，驚訝得暫時頭腦中一片空白。她幾乎已經忘記上一次的施法失敗是什么時候了，從來沒有體會過這樣的感覺，那無處不在，好像已經和世界完全合一的魔網居然如此的飄忽，像是在風中傳了幾十里的氣味一樣難以觸摸。

而隨即察覺到事情只讓她感覺更加驚訝。腳下看上去明明是平平無奇的沙土，但踩上去的感覺卻好像是泥濘，微微下陷微微粘腳，再仔細一看是一些沙土居然被她踩得崩潰馬上又凝結成泥漿一樣的東西。不遠處的海面雖然一片碧藍，一望無際，但是卻沒有絲毫的波瀾，簡直好像一面巨大無比的水晶鏡面。斯蒂芬妮從腰間口袋中掏出一個干尸的指節扔了出去，那是之前她隨手折下的，指節毫無阻礙地落入水面，激起一陣水花和水汽。再抬頭看看天空中的太陽，并不顯得耀眼，只是個紅紅的巨大火球，卻又將真實不虛的熱力散發過來。

這并不是幻術，至少不是普通的幻術。幻術系的奧術不過是對景象的復制和映射，所以可以模擬出栩栩如生和真實全無區別的景象，卻不能無中生有地弄出這樣一個似是而非的古怪場面，更不會讓魔網的觸感也變得若有若無。作為奧術師，斯蒂芬妮本能地感覺到有一種更深層次的不和諧的感覺，只是一時之間她也不明白到底是哪里不對。

她后退了兩步，隨即發現不對。因為她并沒有退出這個古怪的房間，腳下依然是那觸感奇怪的沙土，頭頂依然是那灼熱卻不耀眼的太陽。她回過頭去，發現剛才邁步而過的那道大門已經不見了，身后只是一片沙土的荒漠，更遠處隱隱能看到碧藍色的海平面。

“奧術師，你好。”一個干澀澀的聲音忽然響起，無法確定聲音的來源和方向，就像是這片景象自身在說話一樣。

“你是誰？”斯蒂芬妮冷冷地回答。雖然現在這場面看起來非常地詭異奇怪，奧術似乎也無法正常使用了，但她并沒有失去一個法師應有的冷靜。

“奧術師，你到這里來想做什么？”這聲音沒有回答，只是繼續問。

斯蒂芬妮默然。這聲音干澀澀，冷冰冰的，就算是曾受過復興會專門的訓練，她還是不能從里面分析出絲毫的傾向和感情。不過可以肯定的是這樣的聲音不可能出自蜥蜴人那種爬行動物的口中。如果這是個人類，那么事情就很有趣了。

“奧術師，你到這里來做什么？你想要些什么？”那聲音又再度響起，依然是干澀冰冷。“不過不管你想要些什么，都必須用東西來交換。我現在急需一些人，你把人給我帶來，我就可以給你足夠的報酬。就像老托馬斯說的，任何事都是有酬勞的。你幫我帶人來，我就會給你想要的。”

“人？你需要什么人？”斯蒂芬妮問。

“活的人，健康的人，男女都無所謂。無論是上了酒桌還是上了床，男女都是一樣的。”聲音傳來的回答依然干澀冰冷，但是語句上好像有些莫名其妙。

斯蒂芬妮并沒有馬上回答。她低頭沉吟，眼中光芒閃動，半晌之后才開口說：“只是要人嗎？還有沒有其他的？”

“當然還有。不過首先是要把人帶來。帶來之后還有一系列的工作，給雞拔毛下鍋一樣的工作，不過對一個奧術師來說應該是很簡單的。就像用我珍藏的那柄小刀切牛油一樣地簡單。”

“好，我答應你了。”斯蒂芬妮臉上有了絲笑容，她點了點頭。“那么我要怎么樣從這里出去呢？”

“好。非常好。你答應了。”說著好像鼓舞人心的詞匯，這個聲音依然聽起來無喜無悲。“那么，這里有兩個‘定序術’，和一個‘活體內爆’的奧術卷軸。你把它們激發設定好在你自己身上，定序的條件是‘一旦向任何人透露你在這里所見到的一切經歷的一切’還有‘十五天之內沒有將二十個健康人帶到這里來’。把這兩個條件定序好在內爆術卷軸上之后，我就會讓你離開這里了。請你一定要相信，這些只是小小的防范措施而已，一旦你完成這些，所將收獲到的回報將是無比的豐厚，就像我曾經用五十個銅幣就換來了一根烏木棍子，最后卻在奧斯星賣給一位法師換來四百金幣一樣。”

地面上的沙土涌動，像是一個噴泉一樣將三個奧術卷軸托出地面。雖然還沒有展露開，但只看邊緣露出的繁復花紋就知道這卷軸的珍貴。斯蒂芬妮俯身撿起來看了看，很輕易地就分辨出其中兩個這正是如那個聲音所說的兩個定序術的卷軸。在復興會中這是最為常用的奧術卷軸之一，用以搭配其他殺傷性的奧術，一旦達成事先設定好的條件就會瞬間激發，無論是用來要挾或者是暗算暗殺都是極為方便的。

當然，這種六環奧術也極不簡單，包括她在內復興會大多數中下層成員都還不足以掌握這種高達六環的奧術，只有使用組織內的幾位大法師和高階法師制作出的卷軸。所以即便是這個以高超非凡的奧術水平聞名的地下法師組織，這東西也并不是可以隨便浪費的消耗品。現在這從地面中冒出來的就是這樣兩張卷軸，而另外旁邊的一張‘活體內爆’居然是法則性的奧術卷軸，她還暫時分辨不出這奧術到底是什么作用是幾環，但即便只是最基礎的七環奧術，只憑這三張卷軸的價值就可算是一些小貴族的全部家產。

這珍貴的高階奧術卷軸，這古怪的仿佛幻術又不是幻術的場景，這古怪的聲音，還有依然不知道隱藏在哪里的蹩腳神術師。這一切糅合在一起實在是太有趣了。斯蒂芬妮拿起了那三個卷軸，問：“但是在這里奧術似乎受到了相當程度的干擾，這三個卷軸能夠正常使用嗎？”

“受到干擾的是你對魔網的感知，或者說是在這里魔網的外延性受到了元素的干擾，和正常物質界稍有不同，所以在物質界學習奧術的奧術師很難穩定溝通魔網。但是魔網自身本質并沒有改變，奧術卷軸是已經完成了的奧術，只要能夠接觸到魔網就可以自動施放，絕對不會受到干擾。”那干澀冰冷的聲音回答得很清楚，而且還單純從詞匯上表達了催促和不滿。“你動作快點，我的忍耐是有限度的。就像我上次餓了三天三夜，終于忍不住干掉了隔壁的獨腳女人，把那女人用來烤肉真是棒極了，我足足吃了三天。”