灰谷鎮最大最好的旅店，永遠是給來自奧羅由斯塔的商隊準備的。作為半廢棄的軍事據點，空置的建筑不在少數，但是要找一個合適居住，或者能居住得比較舒服的也不是那么容易。

馭者指揮著駝獸把大車拉進寬闊的院子，騎士們也紛紛下馬，馬上就有早準備好的雜役提著水桶刷子過來，還有一車車的飼料送了過來。騎士們熙熙攘攘地解下甲胄武器，或者去前廳吃著早準備好了的食物，或者直接去洗漱睡覺休息了，這一路風塵顛簸也折騰得人夠嗆。

“這就是這里最好的旅店了嗎？看起來真不怎么樣呢。我懷疑他們有浴池嗎？我現在可是想好好地泡個澡，有專門的按摩洗浴仆人嗎？有侍女嗎？”

從馬車上走下來，三個少年中穿著最華貴的安東尼馬上就嚷嚷起來了。雖然這特制的巨大車廂遠比普通的馬車更加舒適，幾乎就是一座移動的小別墅，但終究也是有些顛簸無聊的，到了目的地之后當然希望好好地放松一下。但是看著周圍冷硬高大的石壁建筑，毫無裝飾和仆人的屋舍，真的和他們期望中的放松概念相差太遠。

“這里是北方軍團的軍事據點改造的，當然不會有那些東西了。”鄧德爾法師也笑呵呵地走了下來。他是皇家魔法學院的導師，這一趟在坐鎮家族商隊的時候順便帶著三個學生來實地考察實習，也算是一舉兩得了。雖然身為真正的帝都貴族，在奢華享受上是真正的行家，但作為眼界開闊的法師他也不是一點也受不得苦寒的，這西北軍鎮他也不是第一次來了。

“暫時休息一晚，明天商隊會計就會去找那些矮人和其他本地商人商量價格，加上交割貨物，大概要耽擱三四天的功夫。你們可以在這里到處好好考察一下，看看帝國時代的軍事建筑到底是什么樣的。如果這里還有留存的軍用魔像的話，盡量向駐地指揮官申請去觀摩一下。比起學院保存的那些，真正前線的軍用魔像很粗糙，偏實用，也有不少值得學習的地方。”

“是。”三個少年互相看了看，點頭答應。

“我個人有個建議。”走出車廂，卻并不踏下地來的風吟秋忽然說。“大家還是暫時不要亂跑的好，聽說這里的矮人有些不安分。尤其是對于法師抱有相當大的敵意，前段時間還曾經襲擊過守護之手的人。”

“啊，確實是這樣。這些野蠻人本性都是相當危險的。”鄧德爾法師點頭。“安杰洛同學你是本地人，對他們的脾氣應該算是比較了解吧？所以你就是你們三人的暫時領隊了，千萬要記住安全，不能分開隨意行動，也最好離那些矮人遠一些。”

“是。”大餅臉的少年法師學徒漲紅了臉用力回答。

風吟秋聳聳肩。這灰谷鎮很明顯潛伏著極大的危機，這三個少年到處亂跑遇到危險的可能性不小，但他也只能做到提醒這個地步。好在這位鄧德爾法師也是貨真價實的高階法師，就算好像沒什么江湖經驗，能施放的五六環奧術卻是實打實地做不得假的，在西海岸這地方已是極有威懾力的高端戰力。商隊護衛里也有不少人身手不錯經驗豐富，向來自保也不是問題。

拍了拍手，在那邊剛剛吃完小半車食料的多塔拉野豬搖著尾巴走了過來，風吟秋腳不沾地地從車上跳到了豬背上坐穩，然后手指對著野豬的后腦勺輕輕一點，一個二環奧術‘啟智術’就放了出去。這是他從鄧德爾法師這里學來的法術之一，可以加強生物的腦部活性，對于提高注意力和智力有不小的幫助，算是法師們常備給自己使用的奧術之一。不過用在智力遠不如人類的其他動物身上，效果同樣的不錯。風吟秋也試過了，給這個野豬不斷使用之后，居然能隱隱聽懂他的不少命令，讓操縱起來容易了許多。

“溫德法師，如果您需要，可以從商隊里分出一匹馬來給您代步。”鄧德爾法師笑瞇瞇地建議。不說外形，這只從來不知道洗澡是什么的野豬身上散發出來的味道，就令他一直在暗中保持著一個凈化空氣的一環奧術。

“不用了。”風吟秋搖搖頭，踢了野豬一腳，野豬就呼哧呼哧地朝外走去。“非常感謝您的葡萄酒，我在這灰谷鎮里還有些事情要辦，所以就此告辭了。順便再說一次，我聽說這個地方很不太平，你們最好還是小心點吧。”

“你這位叔叔真是個怪人。西海岸的法師都是這個樣子的嗎？你們家族中的其他法師喜歡騎什么？野牛還是和那些矮人一樣的山羊？”看著一人一豬遠去的背影，名叫安東尼的華服少年扭頭旁邊的大臉少年問。

“當然不是。”大臉少年的臉就像被煎熟了一樣。

“即便是看上去再可笑再滑稽的怪癖，也永遠不要因此就小瞧一位法師。這是我的一個老師告訴我的。”鄧德爾法師卻是若有所思地看了一眼風吟秋的背影。“我總覺得這位溫德法師是在暗示我們什么，他一個人到這里來，也是很透著古怪的一件事…...好吧，也許我們真的應該小心一點。畢竟這里可曾經是帝國的前線……你們暫時也不要亂走。”

“是。”三個少年法師學徒面面相覷，也只能答應下來。華服少年忽然問：“鄧德爾老師，您的老師會這樣說，是不是因為他也有什么比較奇怪的癖好？”

鄧德爾法師表情古怪地看了這個學生一眼，想了想還是點頭：“他只是喜歡搜集每個他認識的女性的襪子而已，聽說在帝國時代，這可算得上是一項高雅的愛好。”

沒聽見身后法師們的議論，也沒心情去在意這個，風吟秋騎著野豬走在灰谷鎮特有的寬大街道上，看似漫不經心地左右張望。

乍一看似乎和幾天前他和高文來這里時并沒有兩樣，酒館里還是傳來矮人們的喧鬧聲，濃妝艷抹的妓女還是東一個西一個地站在空蕩蕩的街邊招徠顧客，偶爾可見醉醺醺的商隊護衛和雇傭兵走上前去詢問價格。倒是凌亂蕭條中自有一番熱鬧。

唯一有一點不一樣的就是原本隨處可見的北方軍團的士兵們少了很多，那些維持治安的巡邏隊，特別是大搖大擺地監視人的士兵都不見了，只有偶爾幾個路過也是行色匆匆，最多只是對騎著野豬的風吟秋多看兩眼而已，也不過來盤問什么，倒是有不少傭兵和矮人看著他這古怪的騎豬法師哈哈大笑。

風吟秋拉著野豬耳朵的鬃毛朝旁邊扯了扯，這被奧術激發了智力的野獸就朝著路邊一伙商隊護衛走了過去。那幾個原本正在嘲笑著的商隊護衛立刻臉色微變朝旁躲開，多塔拉野豬可是標準的危險動物，把人當做零食美味的龐大野獸，風吟秋真要有敵意的話只憑這只野豬也能輕松踩死他們。

“等等，精悍的戰士們，我有話要問你們。”風吟秋手指一彈，十個金幣就排成一排直線平平地飛了過去。他學的唐家暗器手法只能算是剛剛摸著入門的邊，不過用在這種地方倒是極有看頭。

幾個商隊護衛一呆，忍不住都伸手接了過來，每人手上都落下一兩枚。立刻臉上的神情就大有緩和，無論什么地方什么時候，黃金都是能緩和情緒表達善意的好東西。一兩枚奧金也能抵他們這一路酬勞的十分之一了。

“法師閣下，請問你有什么想要問的？”商隊護衛當然是要有眼力的，能看出騎著這野豬的一定是法師，一個為首的上來鞠了一躬問。

“你們來這里有多久了？”風吟秋問。

“已經是第十天了。”護衛頭領回答。

“這么久？你們的商隊怎么會一直停留在這里？”

“好像是因為要等著矮人那邊籌措資金。我們的領頭也很煩，一直留在這里不是辦法啊，但拿不到報酬也不行。不過我們還算是好的，最久的那些已經在這里滯留了一個月左右了，領頭的整天守在指揮官駐地那里等消息。聽說大山脈里面的矮人們在內斗，所有寶石和貴金屬暫時運送不出來。不過指揮官倒是給我們保證了，最多再有三五天就能解決了。”