“那么允他跨越？”皇帝遲疑。

大理寺大正卿微微猶豫：“但是當陽谷口還有離國留下的兩萬赤旅防守，即便準他跨越，他也必須先和離軍決戰。即使他一戰成功，仗著風虎騎兵馬快，要趕到殤陽關背后，差不多也是白毅和嬴無翳約戰的日子了。”

“那就是說沒準等他趕到，仗都已經打完了，我們還要這個傾世名將趕去有什么用？”皇帝不耐煩起來，“難道是派三萬大軍去給嬴無翳收尸？”

他顧盼群臣：“太傅怎么想的？”

太傅謝奇微出列：“臣以為陛下的顧慮有理。”

臣子們中出了幾聲低低冷冷的嘲笑，空隙里投來的眼神滿是鄙夷，而太傅巍然直立，毫不介意，看來極有名臣的風度。

皇帝也冷笑：“太傅太傅，果然有理啊。”

皇帝對于這個太傅也早有不滿。謝奇微是個墻頭草，嬴無翳占據天啟城的時候，有氣節的皇室重臣都居家稱病，謝奇微卻奔前跑后地幫助嬴無翳施政，算是天啟大臣中最得嬴無翳重用的人。但是他也不忘討好皇室，派出心腹三天兩頭入宮供奉各種用品，向皇室保證依舊忠心，皇帝和嬴無翳之間的斡旋也往往由他出面。所以新帝雖然不喜歡他，卻也仰仗他，嬴無翳大軍離開天啟城，謝奇微立刻又變成了靖難的大功臣。

謝奇微不是豪族出身，從下層升上來，辦事極有章法。不過他年紀已經大了，又沒有骨氣，關鍵時刻要他決斷什么，他立刻四面討好，無論說什么都稱有理。所以群臣和皇帝嘲笑他。

“不過臣下倒是有些顧慮。”謝奇微又道。

“哦？”

“祖宗訓示，尋常時候，諸侯兵馬不得踏入王域半步。即便遭遇大事不得不如此，也要諸侯具表連續三請，三道表章皆在太廟前焚燒，再加三牲禮敬，占卜觀星得吉兆方可。而后還要人下馬，刀封鞘，由皇室派遣羽林天軍護衛過境。這道祖訓，風炎皇帝在位時候多有違背，那時候為了北征蠻族，帝都城內大股小股的諸侯兵馬出入，喧鬧紛擾，太清宮前也是遍地馬糞。士兵又偶有偷盜搶掠**的，公卿家無不閉戶。”謝奇微嘆了口氣，“這次華燁也要過境，雖則未必如此，但是他急行軍來去，帝都的威嚴安寧，只怕是蕩然無存了。”

“嗯……這個確有道理。”皇帝沉吟。

“陛下！”少府副使再次出列，他新晉不久，風頭正銳，一張英挺的方臉上因為振奮而微微紅，“臣下以為謝太傅的顧慮不妥。”

“你有什么說法？”

“如今殤陽關下，白毅將軍領十萬聯軍人馬，嬴無翳僅有三萬五千軍馬，可是陛下不可認為嬴無翳將死于殤陽關下，相反，臣下以為現在占劣勢的其實是白毅將軍！”

“十萬人敵不過三萬五千人，舞陽侯號稱東6第一名將，輸了有何顏面立足世上？”皇帝冷笑，“還不如自裁以謝天下，免得蛀蟲一樣食我皇室的俸祿！”

“陛下！”副使跪下，“軍法有，‘十則圍之’，己方兵力十倍于敵軍，方可圍殺。白毅將軍在殤陽關下封堵，便是半個圍城戰術，以圍殲而論，他的兵力還遠不能說充足。而且離國赤旅雷騎，天下之雄兵，當年在鎖河山下，諸侯兵勢連云，照樣也是被雷騎的沖鋒擊潰。此次嬴無翳志在歸國，陛下試想，千軍萬馬的圍殺之中，難保沒有漏網之魚，單騎突圍又是何等容易！而嬴無翳一旦歸國，離國還有五萬赤旅整裝待，以嬴無翳的威名，不幾年又是十萬大軍！”

朝堂上下，臣子們均是微微抽了一口冷氣。這些皇室大臣都是貴胄名門的后人，出身軍旅世家的極少，聽說白毅十萬大軍，本來覺得勤王之軍已經是必勝之局，不過這時候聽說“十則圍之”，心中忽地又惴惴不安起來。

皇帝也沉默了，帷幕后傳來叩擊桌面的咚咚聲。

“所以若是兩軍接戰的時候，風虎騎兵三萬人從殤陽關后動攻擊，對嬴無翳無疑是重創！如果嬴無翳不是忌憚這一點，也不會留下兩萬赤旅在當陽谷口把守。這兩萬人，幾乎是注定要犧牲掉的啊！陛下請三思！三思！三思！”副使大聲道，“如今的時間，是一刻也拖延不得了，請陛下即可準奏！華燁將軍將立刻動攻勢的！”

“可是宗室重地……是再經不起蹂躪了……”皇帝低聲道。

帷幕后皇帝隱隱約約的影子站了起來，踱步思考，頃刻，傳來悠然的長嘆。

“陛下有沒有興趣聽聽女流的看法？”有個低低的女聲道。

“長公主有良策么？”皇帝的聲音忽地透出驚喜來。

皇帝的帷幕下，另有一個紗籠，金黃色的輕紗中籠著一張案子，縹緲的香氣從紗里透出來，幽幽地在滿朝臣子鼻尖上掃過。聲音便來自紗籠中。

“你叫程重晉是吧？出任少府副使才不過三個月。果真是熟悉兵法的人，放在少府用，委屈了，改日轉配羽林天軍為上。”長公主的聲音里帶著笑意。

臣子們中立刻傳來了低低的冷笑，那是和副使有仇的人。轉任羽林天軍對于一個只讀過幾卷兵書的人而是個什么樣的未來，眾人心里都清楚。這道敕令是獎勵還是懲罰，也就不而喻了。

少府副使漲紅著臉，事已至此他不能退縮，揚著脖子大聲道：“謝長公主開恩。”

女人冷冷地笑：“少府，是個管帳算錢的地方，容不得俊杰的。以前有個叫姬謙正的副使，也是上得馬也拿得筆的，于是便不安分了，喜皇帝即位的時候，居然和逆黨結盟，便被居家逐出帝都，永不準入。我也是出于歷練你的苦心。那么程副使，我問你，你可知道帝王家以什么統領天下？”

“仁政！”

“仁政？”長公主還是冷笑，“那是腐儒說的話，你是個兵家，怎么也這么迂腐？治人心用仁政，是不錯的，但是人心里面總有些鬼祟的東西，就算一萬人中九千九百九十九個都服你的仁政，還是會有一個逆賊跳出來挑唆眾人。嬴無翳就是這樣的逆賊！”

她說到這里聲音忽地提高，尖利地穿過整個朝堂，臣子們心驚膽戰，一齊跪下聆聽。

長公主咳了兩聲，聲音回復了低沉：“統領一方，諸侯靠刀劍。統領天下，帝王靠威儀。帝威赫赫，不怒自威，有犯則斬！先皇帝開國的時候，分封諸侯，在這個王域里，只給自己留下三萬人。三萬羽林天軍，不要說諸侯聯手作亂，便是淳國三萬風虎，只怕也攻陷了天啟城。可是這么些年來，真的敢進天啟城作亂的，還不過只是一個嬴無翳。這么些年來我們又是靠什么守衛的？就是帝王家的威儀。只要威儀不倒，我們號令一起，諸侯還是會齊心戮力，起兵勤王。你們要有信心，也有皇室大人們的氣度，你們就是我大胤朝的體面尊嚴，天下可死千萬人，但是如果太清宮倒了，皇帝不在了，就是沒有天日了，那時候便是四野戰亂，人如野獸！”

“長公主所極有道理！”謝奇微先呼應，他不說含混的“有理”，而用“極有道理”四字擁護，已經是難得罕見。

群臣齊聲響應：“長公主所極有道理！”

“程副使，你明白了吧？”長公主的聲音變得循循善誘，溫婉可親，“我們白氏，不是一兩個嬴無翳就可以推倒的，也不是幾個諸侯可以顛覆的。我朝應天受命，根基穩固，便和諸位腳下的大地一體。白毅天下名將，嬴無翳就算能夠逃脫，也必然遭受重創。此后楚衛國下唐國等忠心的諸侯，大可以再起兵討伐，嬴無翳區區一個邊地的武夫，有什么值得畏懼？而華燁要越禮法，率領騎軍通過王域，誰能保證他不借機作亂？而且此禁一開，將來諸侯軍馬都要求借道天啟城，帝王家的威嚴又在何處？”筆趣庫

她修長的影子在紗籠中站起，對著帷幕后的皇帝盈盈下拜：“臣請陛下，斥退華燁，令其嚴守本份，不要再拖延戰機，盡快和當陽谷口的離軍決戰！”

“長公主所也是朕的心意！”皇帝振奮起來，卻又微微躊躇，“不過殤陽關的戰局，缺了華燁……可沒事么？”

“臣是一個女流，對于行軍作戰是不懂的，不過淳國監國大臣梁秋頌的信，陛下還未來得及讀到。正是這位忠心的臣子，堅持勸說淳國公敖之潤，派出最強的大軍勤王，陛下可相信他的判斷么？”長公主聲音溫柔含笑。

“梁秋頌的信？呈上來！”皇帝更加驚喜。

紗籠中一名使女緩步走出，捧著木盤登上臺階，把信呈在了禁衛的手中。皇帝接過信展開，快地掃過整封信，直到看到最后一句，微微點頭。

“如長公子所奏，令華燁從殺敵，若要穿越王域，必先三表三請！否則，他看不見嬴無翳，羽林天軍才是他的敵人！”皇帝的話擲地有聲。

“是！”群臣齊聲呼應。

皇帝又瞟了一眼那封信函，最后一句簡單扼要：“華燁，猛虎也，可驅之吃人，不可養之護院！”

入夜，華燁盤膝靜坐在燈前，門外傳來了急促的腳步聲。

來人“嚓”的一聲跪下定住，一不。

“我所上要求穿越王域的表，被駁回了吧？”華燁睜開眼睛，低聲道。

“回復已經來了，陛下駁回了將軍的請求，還說請將軍務于本份，盡快和離軍開戰，不要再耽誤戰機了。”傳令的軍士低聲道。

“這個結果，我已經估計到。”華燁低低地嘆了一口氣，“你下去吧。”

“梁秋頌也有信來。”軍士道，“將軍要讀么？”

“不必了，我可以猜到他說到是什么，你簡單轉述一下便好了。”

“梁秋頌說，‘將軍此行，與帝都遙望，當守禮自重，不可肆意。帝都者，社稷之基石，天地之軸樞，犯之則有叛國逼君之罪，與嬴逆何異？強雄者，如臨深淵，行險道，稍有疏忽，則萬劫不復。將軍威名宿著，世之奇才，望自珍重，勿謂之不預。’”軍士道，“這是原話，一字不改，其他的也都是差不多的東西，沒什么新鮮的。”

“梁秋頌遠在千里之外就知道我想在此刻跨越王域直擊殤陽關后背么？明昌縣侯或者是世之小人，不過也是行軍的奇才啊，帷幕之中運籌千里，我的心思皆被他掌握了。”華燁搖頭，“這是一個權力場中的賭徒，不過他要拿來賭的，到底是淳國的將來，還是他自己的命呢？”

“將軍……我跟了將軍十一年，有一句話想對將軍說。”門外的軍士道。

“我知道你們心里所想，也知道你要說什么，可否不必再提這件事？”

“請將軍給屬下們一個一吐胸中濁氣的機會！”軍士沉聲道。

“那么，說吧。”華燁無聲地嘆息，仰頭望著屋頂，他的目光從鐵面的兩只眼孔中看出去，仿佛透過屋頂的縫隙望著澄澈如洗的夜空，又仿佛什么都沒有在看。

“嬴無翳有五千輕騎，將軍手下卻有三萬鐵騎，只要將軍騎在馬上舉刀一揮，三萬個人每個人都聽將軍的號令。若有不聽的，我們也會砍下他的頭來！可是嬴無翳是世之霸主，縱橫無忌，我們淳國風虎，卻像皇帝腳下的一條拴著鏈子的狗，只能看家護院，連踏進帝都的機會都沒有。是我們風虎沒有勇氣？還是將軍沒有勇氣呢？”軍士大聲問。

“老國主死后，你們的心已經冷了很久吧？”華燁低聲道。

“是！將軍，兄弟們的心已經冷了很久了。兄弟們多少年來，都在等著帝都能夠再出一個風炎皇帝那樣的皇帝，再來一次北征，開疆擴土，作為一個武人，一生等的不就是這樣的光榮么？可是老國主死后，新國主根本就是梁秋頌手里的一個棋子，而天啟城里的皇帝，將軍覺得那個皇帝真的跟風炎皇帝是一種血脈的皇帝么？為什么雄鷹一樣的祖先會生下綿羊似的后代呢？”軍士深深吸了一口氣，“將軍，我們風虎，如今到底在守護什么呢？”

“一件東西，如果已經不堪守護了，不如摧毀它，重新來過。你們的心里，都是這么想的么？”

“我們流血犧牲，難道只是為了‘忠君’兩字的虛名么？將軍有什么可以教我們這些迷惘無路的人？”軍士叩頭有聲。

“你從軍十一年了，你想沒想過為什么要從軍？”華燁問。

“屬下不知道別人，屬下知道的是屬下那時候看見將軍得勝榮歸，將軍登上城樓說，我們佩刀持劍，為了故國安寧和兄弟們一起的光榮！”軍士恨聲道，“可是如今我們還有故國的安寧么？我們看著嬴無翳的鐵蹄踩過，沒有辦法制止，我們的兄弟戰死，沒有人可惜。皇帝對我們說的是什么？只是去戰斗去戰斗去戰斗，我們為什么去戰斗啊！兄弟們不明白！兄弟們希望將軍給我們一條路！”

“你們不是不明白！你們明白的！”華燁的聲音忽然變得高亢嚴厲，“你們根本就已經想好了。你們歡心鼓舞地等著我出征，因為這樣我手握三萬大軍，軍臨帝都城下。這時候白毅還在殤陽關外，我們面前只有赤旅的兩萬步兵，還有王域里面羊羔似的兩萬羽林天軍。這個世上再也沒有什么力量可以阻止我華燁揮軍擊破帝都的城墻，這是千載一瞬的良機！是不是？你們已經準備好了馬刀，要跟我一起殺上帝都的城墻！是不是？”

“是！”軍士毫不隱瞞，“將軍就是殺了我，我也說一句實話，兄弟們的命，是賣給將軍的！不是賣給皇帝的！天啟城換多少皇帝，兄弟們懶得管。兄弟們不認王旗！兄弟們是跟著將軍的戰旗而來的！”

華燁沉默著，久久不一。

他終于嘆了一口氣：“如果是我年輕的時候，你對我說這句話，或者我已經提著刀，跟你們一起跨上戰馬。任他梁秋頌，任他嬴無翳，任他皇帝，都擋不住我的戰馬。可是，我已經太老了。”

“將軍沒有老！”軍士大驚，“將軍不可以說出喪氣的話，將軍正值壯年啊！”

“我已經老啦，”華燁自嘲般地笑笑，“老得不愿意再看見血，老得總是想著太多太多跟自己無關的事情，老得沒有喝了酒一笑上馬揮刀殺人的沖動了。”

“原鶴，其實你跟我十一年，終究沒有明白你自己為什么踏上戰場啊！”他嘆息道。

“我……”軍士啞然。

“其實每個男人的血管里，無不涌動著對這蒼茫天下的渴望啊。與兄弟們一起，跟著一個英雄取得天下，這個念頭驅使多少年輕人踏上戰場，永遠不能回到故鄉。可是，原鶴，你真的明白什么是天下么？天下不是一個空虛的榮耀啊，天下是許許多多的人，如果你有機會和他們每個人談話聊天，你或者會喜歡他們之中的一些人，而討厭另外一些。而你要取得天下，你就要先摧毀它，那么我問你，原鶴，你真的忍心殺死一個你喜歡的人么？你上陣那么多年，應該已經殺了很多人，可是你沒有過這個感覺，因為你還沒有機會被你殺死的人說話。在你看來，你殺死的是敵人，可是你們原來可以不必是敵人。”

“天下，其實是一個活生生的東西！”華燁低聲道，“它不僅僅是一個榮耀，一個籌碼啊！”

軍士沉默了，久久說不出話來。

“梁秋頌或許是一個小人，不過他很聰明，他的話說得很清楚。我們手中握著刀騎在馬上，有獲得天下的機會，這是你的權力，也是你的危險，你稍微走錯一步，就將萬劫不復！不要讓殺氣沖昏你的頭腦，否則你可以離開我，去投奔嬴無翳。”華燁嘆息，“其實你們中很多人都有嬴無翳一樣的心啊，他能給你們的希望和雄心壯志，我不能給你們的。這是我不及嬴無翳的地方，我不是他那樣獅子，即便我是一只老虎，也已經被太久的征戰磨掉了爪牙。我現在堅持著要做的努力，只是贖回我曾經犯下的罪孽。”

隔了很久，軍士跪下叩頭：“兄弟們是將軍的屬下，將軍教給我們的已經太多，有如父母。別人的父母很好，終究不是離棄自己父母的理由。”

“那你退下吧，這些話，不要再在營里傳，免得有殺身之禍。”

“屬下知道了。”軍士道，“但是今早將軍說，如果白毅將軍和嬴無翳決戰，還是可能冒險違抗皇命穿越王域？”

“是，我已經做好了這個準備，但是我要他們逼我逼到走投無路。我不能讓白毅死，這是我的底線！”華燁的聲音低而銳利。.x