胤成帝三年，九月十七。

姬野抬頭，墨旗隨著山上的風(fēng)卷動(dòng)在息衍的頭頂，如一卷純黑的波濤。

蒼白的天空下，下唐的兩萬(wàn)大軍組成八個(gè)方陣，緩緩地移動(dòng)在草原上。息衍立馬在側(cè)面的一處山頭上，正眺望遠(yuǎn)近的地形，身后掌旗的人是姬野。呂歸塵將那柄令人不安的長(zhǎng)刀束在后腰，帶馬在左近戒備。他原本沒(méi)有職司，只是一個(gè)隨軍的貴胄，而在息衍的眼中，隨他出征的人就是他的屬下，所以呂歸塵身不解甲已經(jīng)整整十六天之久。息轅則掌劍令，責(zé)任更重，在山下的隊(duì)伍中，他代替息衍居中軍主陣，彈壓三軍。

隨著息轅揮動(dòng)綠旗，左右兩軍放緩腳步，如同一只巨大的鶴形把雙翼收攏起來(lái)，龐大有序的軍陣緩緩匯成一條長(zhǎng)帶。輕卒和弩手混和的隊(duì)伍從中軍前進(jìn)，占據(jù)了最前方的戰(zhàn)線，兩萬(wàn)人的下唐軍就要通過(guò)前方的山谷。

這里是鎖河山的支脈，莽莽青青的連山圍繞著這一帶的谷地，下唐的大軍已經(jīng)在山谷中推進(jìn)了十六日，除了息衍自己，無(wú)人知道明日的路線。此時(shí)的息衍叼著煙桿，正默默地望著天地盡頭的薄云。

“將軍，我們還有幾日才可以到達(dá)殤陽(yáng)關(guān)？”姬野問(wèn)。

“一天。”

“一天？”呂歸塵和姬野對(duì)視一眼，都有些吃驚。息衍所謂地圖不過(guò)是畫(huà)來(lái)看的，所以他上馬之初，并沒(méi)有再動(dòng)過(guò)行軍圖。大軍遵息衍的指揮而行，也早已偏離了出征前勾畫(huà)的路線，從進(jìn)入鎖河山開(kāi)始，他們就在山間日復(fù)一日地蛇行前進(jìn)。而現(xiàn)在剛要離開(kāi)山地，就已經(jīng)逼近了殤陽(yáng)關(guān)。

“這個(gè)山谷叫做澀梅谷，走出這片山谷，我們一馬平川，只剩下二百五十里路。明日疾行，騎軍可以率先抵達(dá)殤陽(yáng)關(guān)，希望我們沒(méi)有比白毅他們晚得太多。”息衍隨手在馬鞍上磕了磕煙桿。

“這條路線在地圖上可沒(méi)有。”姬野說(shuō)。他跟隨息衍日久，也算學(xué)會(huì)了看地圖。

“我以前在這里做山賊。山賊是靠山吃山的生活，哪里有不認(rèn)路的？”息衍扭頭看著兩個(gè)學(xué)生，似笑非笑，“這里周?chē)税倮锏牡貏?shì)，沒(méi)有人比我清楚。”

呂歸塵心里微微一動(dòng)。息衍像是在說(shuō)笑，可是出仕下唐之前，也就是十二年前息衍到底在哪里，卻從來(lái)也就沒(méi)人知道，息轅也一樣。息衍閑來(lái)指點(diǎn)江山自述生平，描述得仿佛當(dāng)日情景就在眼前，可是他的描述拼湊起來(lái)，卻總是有些年份是一片空白。

“姬野傳我令，前軍放棄多余的輜重，全行軍！后軍收拾輜重，緩慢跟隨。”息衍喝令，“騎軍今夜喂馬，明日一路疾馳，務(wù)必在傍晚前逼近殤陽(yáng)關(guān)扎營(yíng)！落隊(duì)的軍法處置！”

“是！”姬野將懷中所抱的帥旗拋給呂歸塵，調(diào)轉(zhuǎn)青騅就要下山。

呂歸塵懷抱墨旗，把旗桿下的鋼質(zhì)槍鋒扎在腳下的巖石上。

他愣了愣，臉色變了：“將軍！”

“什么？”息衍微微皺眉。

“有人在附近行軍……越來(lái)越近，最多不過(guò)三十里！”呂歸塵手中緊攥旗桿，耳朵貼近了凝神地聽(tīng)。

蠻族行軍，武士們習(xí)慣于頭枕馬鞍入睡，靠著地面震動(dòng)就可以判斷附近是否有大軍行動(dòng)，敏銳的人甚至可以推斷對(duì)方的人數(shù)和距離，分辨輕騎和重騎。呂歸塵不曾在北6行軍，但是這種技巧卻在狩獵的時(shí)候已經(jīng)學(xué)會(huì)了。眼下這桿大旗旗桿上傳來(lái)的震動(dòng)，并不像是步卒和下唐軍中區(qū)區(qū)三千騎兵會(huì)出的聲音。

息衍把手放在旗桿上，沉默了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“來(lái)得好快……不知道是敵是友。”

“騎兵，”呂歸塵道，“不知道人數(shù)，但肯定是奔馳的騎軍在逼近。”

“還有多遠(yuǎn)？”

“最多不過(guò)二十里。”

息衍抽出腰間的彎弓，張弓搭箭，一枚鳴鏑拉起尖利的嘯聲刺入天空。他已經(jīng)來(lái)不及下山傳令，鳴鏑一，是令三軍全力以赴通過(guò)山谷，在外面的平原上布開(kāi)防守的陣勢(shì)。三人隨即鞭策戰(zhàn)馬，旋風(fēng)一樣馳下小山，此時(shí)息轅已經(jīng)在軍中吹響了沉雄的進(jìn)軍號(hào)角。

當(dāng)他們沖下山坡并且趕上前軍的時(shí)候，草原盡頭的地平線上已經(jīng)升起了隱隱的煙塵。三軍已經(jīng)通過(guò)了山谷，弩手在陣前散布成一線，中間混雜著前鋒營(yíng)的輕騎。所有輕卒則在偏后的地方結(jié)成一萬(wàn)五千人的鱗甲陣，這是防御最強(qiáng)的陣形之一。此時(shí)所有人都能清楚地感覺(jué)到腳下的震動(dòng)。

“五里，”息衍低聲道，“如果來(lái)的不是彭國(guó)的風(fēng)虎騎兵，那么只能是……”

話音未落，殷紅如血的大旗已經(jīng)在塵頭上冉冉升起，在天空的光亮下，旗上的徽記看不清楚。姬野渾身一凜，在風(fēng)雷般的鐵蹄聲中，他竟然聽(tīng)見(jiàn)了歌聲。

“越千山兮野茫茫，

野茫茫兮過(guò)大江。

過(guò)大江兮絕天海，

與子征戰(zhàn)兮路漫長(zhǎng)。”

開(kāi)始只是一人放歌長(zhǎng)嘯，唱到此一句末，竟是三軍齊聲的應(yīng)和：

“越千山，

過(guò)大江。

絕天海，

路漫長(zhǎng)。

收我白骨兮瀛海旁，

挽我舊弓兮射天狼！”

那是一曲葬歌，姬野一生中第一次聽(tīng)到如此悲烈豪壯的歌聲。他們口齒不清，像是那些咬字不準(zhǔn)的邊地人所說(shuō)的話，可是沒(méi)有人能恥笑他們的歌，因?yàn)楦枥镉腥绱说膲阎拘坌摹?duì)面的赤甲騎軍狂風(fēng)般席卷草原而來(lái)，高唱著埋骨沙場(chǎng)的歌謠，縱然已經(jīng)看見(jiàn)了己方的旗幟，也沒(méi)有半分退卻。他們仿佛根本不在意生死，只想著這樣放馬奔馳、再奔馳，踏破千山萬(wàn)水直沖天地的邊緣。

那桿大旗一振，上面的徽記終于映入了姬野的眼睛，無(wú)數(shù)雷霆組成一個(gè)花環(huán)在紅旗舒卷中浮現(xiàn)——離國(guó)嬴氏的“雷烈之花”。

離公嬴無(wú)翳的“雷騎軍”！

“挽我舊弓兮射天狼……征戰(zhàn)之心縱死不休，”息衍輕撫腰間劍柄，“天下英雄相遇，總是令人如此措手不及。”

“將軍，何不趁他們立足未穩(wěn)，立即沖陣？”呂歸塵問(wèn)。

“威武王殿下的雷騎，隨時(shí)都能起沖鋒，無(wú)所謂立足未穩(wěn)。他們已經(jīng)看見(jiàn)了我們，唱這《歌無(wú)畏》，是警告我軍不要放肆。人家沒(méi)準(zhǔn)還想趁我們立足未穩(wěn)，一舉沖鋒，殺我們一個(gè)片甲不留呢。”息衍笑，笑容卻并不輕松，“沒(méi)有想到在這里遭遇威武王的大軍，難道殤陽(yáng)關(guān)的防線已經(jīng)被突破？不過(guò)面對(duì)這個(gè)男人，還是要先行敘禮再戰(zhàn)的吧？”δ.Ъiqiku.nēt

“威武王？”姬野問(wèn)。他記得離公僅僅封為公爵，白氏很少封外姓為王，嬴無(wú)翳權(quán)傾天下的時(shí)候，也并不在意一個(gè)王爵，所以離國(guó)依舊是個(gè)公國(guó)。

息衍笑：“離公所用的‘威武’印信傳遍東6，雖然只是公爵，可是天下已經(jīng)把他的名號(hào)傳為威武王。也不為過(guò)，我們胤朝那些親王貴胄，又有哪一個(gè)不在他威武之下弓腰屈膝？”

“如此狂妄的人啊……”呂歸塵低低嘆息，不知道是敬佩還是鄙夷。

“這一曲《歌無(wú)畏》，是威武王殿下親自填詞，國(guó)手風(fēng)臨晚譜曲。風(fēng)臨晚一介女流，被歌詞中所蘊(yùn)的雄壯激，竟然譜出了傾世雄歌。世上也唯有威武王殿下自己的騎軍，才會(huì)在遭遇敵人時(shí)高唱這一曲《歌無(wú)畏》。滾滾黃沙，天地風(fēng)雷，今日耳聞，不虛此行了，”息衍贊嘆，“不必心存僥幸，對(duì)方必然是離公本人。”

“可是將軍，東6武士的禮節(jié)，是死敵相遇，也要敘禮再戰(zhàn)么？”呂歸塵問(wèn)。

“要看是面對(duì)什么人了，若是面對(duì)螻蟻，一腳踩過(guò)去也無(wú)妨，不過(guò)面對(duì)嬴無(wú)翳，即使想殺他的人也希望能夠親眼看著他死去吧？嬴無(wú)翳，怎么能是那種死在亂軍混戰(zhàn)中無(wú)聲無(wú)息的男人呢？”息衍還是笑笑，“再則雷騎強(qiáng)悍，貿(mào)然重逢等同送死，我還沒(méi)有這份膽量。”

“騎兵下馬，開(kāi)旗門(mén)，”他猛一揮手，“待我覲見(jiàn)威武王殿下！”

對(duì)面的大軍逆風(fēng)撲近，距離下唐軍三百尺一齊押住了戰(zhàn)馬。馬蹄下卷起的塵土隨風(fēng)揚(yáng)去，騎射手從騎槍手中突出，一排列在陣前虛引角弓。當(dāng)先的紅旗下，孤零零站著兩匹馬。居前的武士身披火色大氅，面目隱蔽在火銅的重盔下。剛才就是這個(gè)身穿火銅重鎧的騎士一馬當(dāng)先，打起了雷烈之花的大旗。他馬之快，使得以機(jī)動(dòng)成名的雷騎軍都不得不跟在他身后二百尺外策馬狂奔，唯有他身邊那匹神駿的白馬緊緊跟隨。而白馬上則是一個(gè)全身籠罩在黑甲中的騎士，馬鞍一側(cè)掛著一張烏木短弩。

狂潮一般的氣勢(shì)隔著數(shù)百步直推過(guò)來(lái)，姬野握住馬鞍上所掛的虎牙，才驚覺(jué)自己的手心已經(jīng)熾熱如火。“息轅，翼軍散開(kāi)，箭營(yíng)和輜重營(yíng)前進(jìn)，”息衍拍馬出陣，“沒(méi)有我的軍令，三軍不得沖鋒，預(yù)備布陣！”

“是！”息轅調(diào)轉(zhuǎn)戰(zhàn)馬，退向中軍本營(yíng)。

姬野和呂歸塵一左一右?jiàn)A住息衍，三騎品字形出陣，呂歸塵手中擎著那面狂舞的墨旗。

“是離國(guó)公鑾駕親臨么？”息衍立馬高呼，“下唐國(guó)武殿都指揮息衍求見(jiàn)。”

他不再尊稱(chēng)嬴無(wú)翳為威武王，卻以爵位稱(chēng)呼，足見(jiàn)謹(jǐn)慎。

火銅武士沉默片刻，一手將大旗插進(jìn)了土里，舉手摘下了自己沉重的頭盔，一振甲胄上的征塵。頭盔除去的瞬間，一頭褐色的長(zhǎng)在風(fēng)里揚(yáng)起，長(zhǎng)間已經(jīng)有了縷縷銀絲，如刀削斧劈的面頰上也染了歲月的風(fēng)霜。可是看一眼他一雙褐色的眸子，仿佛燒紅的炭，誰(shuí)都能明白這個(gè)男人身體里流著什么樣的血。

“御殿羽將軍息衍？”隨風(fēng)傳來(lái)的聲音仿佛金鐵的低鳴。

“后學(xué)晚輩的名字能夠入公爺?shù)亩洌⒀苋晁鶎W(xué)終于沒(méi)有白費(fèi)。”