“蕙心姐姐！”
那女子見乞丐們都散了，正要和那小丫頭一道進去，突聽有人喊自己的名字，回頭一看，面上露出了笑，急忙迎了上去道：“三蹲啊。二爺和夫人在車里吧？”
那三蹲還沒回答，車門便已是開了，楊昊先是跳了下來，再是扶了顧早的手，小心翼翼地抱了她下來。
蕙心對此早已是見慣了，倒是她身后的柳棗看得有些發(fā)呆，偷偷扯了下蕙心的衣角，低聲道：“那楊二爺平日里對姐姐都是這般的嗎？”
蕙心捂嘴笑了下，也不答話，急忙朝著顧早迎了上去，牽住了她另一手，笑道：“夫人如今都快八個月了，身子沉重，便是不來，老夫人也不會怪你?！?
顧早微微笑了下道：“今日是三姐出嫁的大喜日子，我這做姐姐的怎能不來？且如今多走動走動，日后也方便些。”
蕙心搖頭笑道：“我只聽說那有了身子的要好生歇著養(yǎng)，倒沒聽說過要多走動。就夫人那新鮮話多，二爺都慣著你來?！?
顧早看了眼身邊的楊昊，見他神色坦然，微微笑了下。幾個人又站在那里說了會話，一道進去了。
她幾個進去了，那大門口方才到了的另一輛車子里，有個二十六七的男人卻是瞧著蕙心漸漸離去的背影，一時有些發(fā)怔。
“攻玉，你這是看什么呢？”邊上那婦人見他發(fā)怔，叫了聲道。卻是那石娘子。原來今日石先生夫妻亦在受邀之列，只石先生有事來不了，正巧他那侄兒在，便叫自己侄兒護送了石娘子過來吃酒，待完事了再送回去的。
石攻玉聽自己嬸娘叫喚，這才回過了神兒，急忙搖頭，便要扶了石娘子下車。那石娘子早順著他眼風望過去，見他眼睛落在了顧早身邊的那黃衫女子，心道自己這一向眼高的侄兒莫非今日撞見了能叫他上心的人兒？想起從前自己還起過給他和顧早牽線的心思，暗自笑了下，便已是暗暗尋思待有機會定要尋顧早問下那女子的底細。
三姐的新房，就在酒樓后新起的那屋子里。原來岳騰雖新中了武舉狀元，只也買不起京中的房，她家一來有空屋子，而來那方氏也舍不得小女兒亦是離了自己身邊，便叫二人婚后仍是住在這里。那岳騰也不是個迂腐的人，和自家父母商量過了，便去謝過了方氏。
顧早進去新房時，見她正端坐在帳子里，身邊陪了柳棗秀娘幾個。三姐看見顧早進來，急忙站起身來便要過來迎接，被顧早笑著給叫住了，自己到了她身邊，仔細端詳了下，見她妝容美麗，眼里帶了羞澀又歡喜的笑，突地想起了自己剛到這里，去河邊找她，她從那草叢里鉆出來時的情景，心中一陣溫暖，握了她手，玩笑著道：“當年東山村里的丫頭片子，如今眨眼竟是要做狀元夫人了。姐姐心中真是歡喜?！?
三姐微微低了頭，面頰泛出了淡淡的粉色。顧早見她害羞，拍了下她肩，想起楊昊還等在外面，正要出去了，卻見三姐突然抬起了頭，看著顧早道：“姐姐，從前在東山村里，我便是做夢也未想到自己有一日會到了東京，更未想到會結(jié)識了岳郎與他共結(jié)連理。我們家有今日，都是因了你的緣故。姐姐你不知道，我心中是何等感激?！?
顧早未料到三姐會說出這樣的話，心中也是有些感動，柔聲道：“姐姐也不過是盡人事知天命而已。你的今日，那都是你自己掙來的福氣，難不能這岳小哥的武狀元還是我?guī)椭ダ浼紒淼模俊?
顧早說完，幾個人便都已是笑了起來。又聽三姐說那岳騰在殿試之時，因文采也是裴然，被皇上所喜，當庭便授官侍衛(wèi)親軍殿前司同正將的官職。只他自己私下里卻是不大樂意，說是更想去地方歷練。
顧早笑道：“想從地方做到京官不容易，想從京官到地方那還不簡單。叫他先老實做個任滿，下次委派時向皇上陳明心意。皇上見有這樣肯實干的臣子，只怕會更歡喜?！?
三姐聽顧早如此說，神色中亦是帶了絲驕傲。幾個人又閑聊了下，顧早這才出了新房，卻見楊昊果真還在那里等著自己出來，略微抿嘴一笑。
今日這喜宴有個名目，叫做花開富貴牡丹宴。之所以用牡丹入宴，一是牡丹花齡長久，壽逾百年，用作壽宴，祝福健康長壽；而用作婚宴，則寓意富貴吉祥，美滿幸福。二也是正巧趕了這牡丹花開的時令，酒樓里新出的牡丹宴風頭正勁。故蕙心一提這主意，立時便人人叫好。
牡丹宴主菜乃是牡丹燕菜。相傳是女皇武則天巡游洛陽之時，吃膩了山珍海味，命御廚上道素菜，既不許用肉類做原料，又要口味獨特，真的是難壞了御廚。后來在田地里看到又粗又長的蘿卜，靈機一動，便買了幾根回來，洗凈并切成細絲，拌上綠豆粉，上籠蒸透，再澆上高湯呈到女皇面前。女皇吃后龍顏大悅，遂按菜的形狀賜名“燕菜”。而今與牡丹聯(lián)名一道入菜，更是錦上添花了。主材便是個大蘿卜，洗凈去皮，切成細絲，清水浸泡片刻除去生辣味擠干后，拌入綠豆粉，與蘿卜絲拌勻，粉面以不厚為宜，上籠蒸半刻鐘取出備用。再將魷魚絲、香蕈絲、火腿絲、雞脯絲、筍絲適量放入大海碗內(nèi)，放上之前的蘿卜絲，再上籠蒸透，翻扣在大煲中。如此這主菜已差不多，只那牡丹花卻仍是要費一番功夫。卻是用雞子取蛋黃打勻了，加少許面粉和櫻桃汁，倒入預(yù)先刻好的花模中，蒸成蛋黃糕，再用鮮蝦仁制成蝦餃，放在小碟內(nèi)，把蛋黃糕從中間切開，成片小心插在蝦餃上蒸片刻，如此才成牡丹花。最后將預(yù)先燒好的上好高湯加各色調(diào)料燒沸澆淋在擺好的牡丹燕菜上即成。此道菜的牡丹花是手工制成，只宴席上的其余各菜皆都是由新鮮采取的牡丹花瓣入菜制成。國色天香雞、黃金牡丹蝦、牡丹爆兔丁、牡丹燉鹿肉、花好月圓羹等，飲的也是牡丹花酒。
顧早如今八個月大的身子，肚子看起來卻似是十月懷胎的模樣了。瞧見自己伯娘胡氏坐在那女席里，別人家身后站著的最多是個丫頭，只她卻跟了那李寡婦，叫站在一邊，頤指氣使的，一會叫端茶，一會叫遞巾，想是在人前顯耀自己大婦的威風。那李寡婦倒也確是個好脾氣的，站在那里只笑瞇瞇的，叫做什么便是什么，看起來絲毫不惱的樣子，只不知她心里作何想。看得顧早是暗自搖頭不已。略坐了下，覺著身子又沉了起來，便尋了穿紅戴綠風頭正健的方氏告了聲，和楊昊一道離去。
轉(zhuǎn)眼到了六月，京中早已是萬花爛漫，芍藥、棣棠、木香各色名花紛紛上市，賣花人用馬頭竹籃鋪排著，歌叫之聲，清奇悅耳。晴簾靜院，曉幕高樓，宿酒未醒，好夢初覺，又是一日新初始。
太尉府里的松竹南院，此時卻是忙成一片。外屋里聚了一堆的人，都在屏息等候著。原來顧早半夜時分便是提早發(fā)動了起來，幸而府里那一應(yīng)備用物件都早早備齊，幾個接生了幾十年的穩(wěn)婆也早都請了過來住在府中了，雖是忙，倒也沒亂成一團。
顧早已是痛了半夜，怕外面的楊昊聽見了驚慌，只是死命咬住了那軟木塞抵著痛，低聲□□。只那壓抑的痛楚聲還是傳了出來，落入楊昊耳里，若不是被姜氏攔著，只怕就要闖了進去。
東方破曉之時，眾人突聽里面?zhèn)鞒鰝€嬰兒呱呱的啼哭之聲，一下都是面露喜色，聽見那穩(wěn)婆喊道：“恭喜夫人，生個千金，金玉滿堂！”
門口眾人面色都是一滯，唯獨楊昊神色一松，抹了把額頭淋淋的汗，抬腳便要闖進去，又被姜氏給攔住了道：“哎喲我的二弟，哪有剛生完娃娃就進產(chǎn)房的男人家！”
兩人正僵持著，突聽里面又響起了呱呱之音，那穩(wěn)婆用比方才更響的聲音嚷了起來道：“哎喲，又出來一個，是個公子，恭喜夫人，兒女成對，好事成雙！”
眾人一愣，隨即便是一個個都喜笑顏開，早有那被老夫人派來聽訊的婆子一溜煙地爭相跑去報喜，怕遲了被別人搶得報喜銀。
楊昊這回倒是傻呆呆地愣在了門口，被姜氏給推拉出了屋子外面，桄榔一聲關(guān)了門，站那里半晌才回過神來。抬頭卻見老夫人已是被人簇擁著趕了過來，剛想上前見禮，哪知她卻是連眼角也不脧他一下，徑直便笑呵呵地推門進去了。楊昊討了個沒趣，摸了摸鼻子，豎著耳朵聽這里面的響動，心知此時是見不著自己的愛妻和那一雙嬌兒了，沒奈何只得獨個怏怏地去了。
到了滿月的洗兒會，太尉府里自是熱鬧非凡，金銀犀角美玉為禮，親戚朋友相聚一堂，煎了一大盆子的熱香湯，丟進去各色果子、銅錢和蔥蒜，又用幾丈長的彩布纏繞了來圍盆。邊上的人用釵子攪動盆子里的水，撒進去的紅棗有些就直立了起來，婦人們紛紛搶著撈起來吃了，說是生兒的征兆，一時嘻嘻哈哈地正熱鬧著，見后堂里涌出了一堆人，原來是今日的主家抱了孩子來要洗兒。
那些個女人們見到了襁褓里的兩個娃娃，一個個地交口稱贊。不但玉雪可愛，更是長得一模一樣，竟是辨不出哪個是姐姐，哪個是弟弟了。
老夫人受了大堆的好話，也是笑呵呵個不停，只是怕孩子嬌嫩受不得鬧，這才叫請來的落發(fā)婆子用布巾蘸了香湯，往兩孩子額頭上抹了下便作洗過，又小心地落了胎發(fā)。這才命人將孩子抱了回去，對著眾多來賓一一道謝留飯，一直熱鬧到了掌燈時分才散了去。
八月時節(jié)，天氣熱了起來，顧早在屋里，坐在那搖床邊上凝視著自己的一雙兒女。見那大些的喜姐睡夢里還把小手握成一團放在嘴邊不停咂吮，那小些的慶哥倒是老老實實地攤手攤腳躺著，都是粉拳嫩腿的，心中越看越愛，正要將喜姐的手從嘴邊輕輕撥開，自己已是被個人叢身后抱住了，不用看便也知道是楊昊了。也不回頭，只低聲笑道：“你瞧這兩個，怎的姐姐倒比弟弟更好動了些。從前滿月抱出去落發(fā)時，我聽奶娘說那慶哥老老實實一直瞇了眼在睡覺，只喜姐倒是圓睜了個眼動來動去的，被人一逗就笑，惹得人家都以為那喜姐是男娃，慶哥才是女娃……”
楊昊將顧早抱了起來坐到自己腿上，下巴抵著她肩膀也一道看著那兩孩子，笑道：“喜姐活潑了才好，等她大些，我就教她騎了我肩上一道去看花燈。都跟別人家的女兒那樣斯斯文文，豈不是少了很多樂趣？”
顧早搖頭道：“只怕她往后被你寵成個野丫頭呢?！?
楊昊呵呵一笑道：“野丫頭才好，看哪個小子敢拐跑她！”
顧早白了他一眼，從他膝蓋上站起身來，自己伸了個懶腰，摸了摸腰上的肉，嘆了口氣道：“月子里整日里吃了睡，睡了吃的，連屋子都不許走出去一步，身上長出的肉如今都是消不回去了……”
楊昊抬眼，望見她胸口鼓脹，因了天色熱，人又都在屋里，穿得單薄了些，隱隱可見雪膩酥香一片，一把又摟了回來便埋頭上去，深深聞了下道：“長肉才好，甜津津的真香……”
顧早失笑，兩人正拉扯著，突聽耳邊響起了個嘹亮的哭聲，回頭一看，那慶哥不知什么時候已是醒了過來，正閉著眼睛哇哇地哭個不停，把喜姐也是帶得一道嚎了起來，好不熱鬧。
顧早急忙一把推開了楊昊，自己到了搖床前哄著。楊昊長長嘆了口氣。他這兒子似是與自己有仇，每次總是在他纏住他娘要略解相思時哭鬧起來。呆愣了半晌，終是到了門口一把開了門，對著外面的奶娘叫道：“從今起把慶哥帶出去睡！”
奶娘瞧了里面的顧早一眼，低聲道：“只是夫人說過要隨了她自己睡……”
楊昊大怒：“我乃一家之主，這個聽我的！”
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（全文完）
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