嚴烈說：“公雞還能打鳴呢。”

“說得好像這年頭誰沒個鬧鐘似的。”方灼氣道，“誒哥你別搗亂了！”

嚴烈被她叫得愣了下，真的乖乖蹲在一旁不說話了。

他用指腹摩挲著小雞的頭，看著它努力撲騰著翅膀想從自己的手心逃脫，可是連叫聲和力量都是那么勢弱，只有一雙漆黑如豆的眼睛爍然明亮，像在竭力證明自己不肯屈服的生命力。

嚴烈又碰了碰方灼，好聲商量道：“哥出錢，我們養它好嗎？”

方灼見他真的執著，無奈告訴他殘酷的真相：“這是肉雞，我養大殺來吃的。”

嚴烈打了個哆嗦。

大叔在一旁煽風點火：“別人家買走也是做肉雞。”

嚴烈問：“不能做雞祥物嗎？”

方灼：“？？”

方灼覺得自己腦子里就是一團被貓撓亂了的毛線團。而那只貓明知道自己是要無理取鬧，還乖巧地揣著手，用無辜透徹的眼睛請求地望著她。

方灼暗自糾結了會兒，端過自己的小紙盒，把嚴烈選中的禿頭雞崽放了進去。

男生高興了，笑道：“謝謝灼灼。”

方灼最后一共挑了八只，想下次有草雞的時候再買一點。選完雞后又去隔壁的店鋪買了一袋最便宜的米，帶回去用來喂雞。

兩人搬著東西出了菜市場。嚴烈將米綁在自行車后座上，步行推著去往公車站。

到了站牌，他將車鎖在附近的一個欄桿上，幫方灼將米提上公車。

待車門合起，嚴烈還站在方灼對面，腳邊擺著那袋十公斤的大米。

方灼瞪著眼睛，和他面面相覷。

嚴烈理所當然地道：“這么沉的東西你一女生怎么帶著步行？反正我沒事，送佛送到西唄，給你拉到轉乘的大橋下。”

人已經上來了，方灼也不好說什么。而且她毫不懷疑，自己要是這時候說一句“不用”，這人馬上就能接一句“卸磨殺驢”，或者別的奇怪指控出來。

她抓緊上方的扶手，輕聲說道：“謝謝。”

等方灼帶著她的小白工到大橋下時，已經是傍晚了。

今天的彩霞一點都不艷麗，太陽下沉之后只在邊界處留下了一層灰蒙蒙的白霧。烏云漂浮在淡墨的遠山之上，像是畫家在醉意朦朧中，潑下的極為潦草的一筆。

“等你到家估計天黑了，手電筒給你。”嚴烈反身翻自己的包，“你帶那么多東西，還是給你舅舅打個電話，讓他過來接你吧。”

方灼搖頭，趕緊說：“我自己可以，別麻煩他。”

嚴烈眉頭輕皺，沒有勉強，只是將手電筒賽她書包的小格子里，說：“我放這兒了啊，你注意安全。你……”

他想說到家給自己打個電話，但一是方灼沒有手機，二是兩人關系還沒到那地步，話題就止住了。掀起眼皮，見方灼還一副認真聆聽的樣子，打算補上后面的半截，正巧面包車從前面駛來，打斷了他的思緒。

嚴烈趕緊伸手攔了下，提醒道：“車來了。”

方灼上了車，坐到靠窗的位置，隔著灰撲撲的玻璃車窗和路邊的人對視。

青年注意到她的視線，抬起手，在陰沉的光色中跟她揮了揮。

那張帶著笑容的英俊面龐隨著啟動的車輛不斷模糊遠去。方灼貼近車窗，努力朝外張望。一句“早點回家”含在嘴里老半天，等人影徹底消逝，也沒找到機會說出口。

車輛顛簸中，太陽的最后一絲光色也被黑夜吞噬。

零星的燈火從窗外掠過，城市的喧囂徹底被鄉間的寧靜洗去。

司機喊了聲，將車停在村口的位置。

方灼單手抱起紙箱，另外一只手去提米袋，笨拙地將東西帶下了車。

這個村莊她只來過一次，但記得道路非常簡單。直行，在一片水田的盡頭右拐，再直行一段，就差不多到了。

分明是那么簡單的路程，黑夜跟白天卻完全變成了兩個世界。

在那條漫無邊際的道路上，方灼越走越覺得陌生，最終不得不承認自己迷路了。

昏沉的黑暗籠罩過來，猶如一張巨大的黑布遮蔽了她的視線。熟悉的窒息感開始在她胸口盤旋，哪怕用力呼吸也無法壓下，讓她有一瞬間想要掉頭回去。

她不怎么怕黑，但是她十分害怕在夜里迷路。夜晚會讓地圖變成一個迷宮，她討厭不斷重復的錯誤路徑，讓她想起小時候困在山里找不到出口，仿佛被世界遺棄，直到清晨才循著光回家的經歷。

她轉了兩圈，試圖確認方向。懷里抱著的幾只小雞仔因為紙箱傾斜開始仰著脖子叫鳴，稚嫩的聲音刺破寂靜，成了夜色里最具人情味的響動，也讓方灼充血的大腦一瞬間冷靜下來。

她蹲下身，把箱子放下，從書包后面摸出手電筒，對著馬路兩側和前方照明。

還沒有看見水田，說明她應該沒有走錯。

光線正在掃射，一片蟬鳴聲中隱隱傳來車輪滾動的雜音，隨即遠處有人喊了聲：“方灼！”

方灼放緩呼吸，等了片刻，終于看見前面有個人影深一腳淺一腳地朝自己走近。

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