“起床了。起床鍛煉身體了。”

早上五點半，陳國泰早早起來點燃了灶火，把水米下鍋之后，就準時敲響了七弟和七妹的房門。

自從陳國泰從韓忠武那里學到了成系統的拳腳功夫之后，就開始傳授給幾個弟弟妹妹，并要求他們每天早上都要早起，跟著自己一起練習。

七弟和七妹等人連忙坐起穿衣服。

不一會，七弟、七妹、八妹都完成了起床，走進廚房用放在炕灶上大陶罐里的熱水洗手洗臉。

“六哥，昨天晚上被窩里一直都暖乎乎的，睡得可舒服了。以前做夢都不敢想我們會有這樣的幸福生活。”

七弟七妹都高興地給陳國泰報喜。

“說啥傻話呢？就好像昨晚以前你們都在挨凍似的。趕緊的，鍛煉完吃了早飯，咱們要去姥爺家。”

陳國泰笑罵了一句。

“不是的六哥，我的意思不是說以前不好，而是說昨天晚上睡得很好......”七弟連忙解釋。

“行了，我知道了。八妹看著灶膛里的火，你們兩個跟我去院子里開始鍛煉。”陳國泰失笑道。

......

紅嶺公社二大隊七隊，老秀才周庭安的家里，一家子大人愁眉苦臉地坐在堂屋里商量事情。

“要我說的話，馬家的要求其實也并不高。他家沒有要求我家有‘三轉一響’，更沒有要求高額彩禮。他們只要求我們這邊負擔雙方辦席的全部費用，也承諾把我們出的10元彩禮全部置成玉芳的嫁妝送回來。玉芳那閨女絕對是個好的，馬家提的這個要求簡直就是白送。可即使是這樣的簡單條件，以我們家現在這情況......”

老大周萬春嘆了一口氣，客觀地分析道。

“確實，今年不是結親的好年份啊。天災加上人禍，咱們全家勉強能夠活下去就都已經是萬幸，哪里還拿得出結親的費用？”

老二周萬夏也苦著臉說道。

“可是，他大伯，他二伯，世成今年18歲，翻了年就是19。他的個人問題是真的拖不起了呀。爹，媽，要不你們再想想辦法？”

周世成的母親劉安蘭惴惴不安地看了看大伯哥和二伯哥一眼，又看向公公周庭安和婆婆姜明月，很是焦慮地說道。

“唉......”

61歲的老秀才周庭安拿起旱煙袋抽了一口悶煙，哀聲長嘆。

兩年之前他們家的家境尚還不錯，可是公社化之后搞‘一平二調’，很快就‘調’走了家里的好東西。

然后生產隊長堅持‘絕對平均主義’，讓糧食產量連續(xù)兩年都跌到歷史最低。

生產隊里已經餓死了至少四個老弱婦孺。周家沒有人被餓死，確實已經是天大幸事。

真的拿不出錢糧來給老三周萬秋的大兒子周世成娶媳婦！

“老三家的，現在還能有什么辦法可想？整個生產隊的社員都很苦，時時都在擔心會被餓死。只有我們家在我外孫國泰的幫助下能夠勉強吃個半飽.......咦，國泰......”

姜明月說著說著，眼神忽然一亮。

“孩他媽，不要去給國泰提要求。他們五個苦孩子現在沒有父母照顧，彼此相依為命。我們不能給他們提供幫助，已經說不過去了。”

周庭安斷然地搖了搖頭。

“是啊媽。別看國泰家的日子過得松活一點，其實那都是他背后貴人的幫扶情分。他早晚是要還人家的。”

思想方正的老大周萬春也不同意地說道。

劉安蘭的神情頓時一黯。

她其實也知道向陳國泰求助很不合適，但這真的是最后一個法子了。

既然思想方正的公公和大伯哥不同意，她的大兒子就只能眼睜睜地錯過眼下這門好親事。

‘叮鈴’

‘叮鈴’

院子外面忽然出現清脆的自行車鈴聲。

“姥爺，姥姥。”

幾個孩子的清脆喊聲響起。

“是國泰，國勇，國梅他們！快，快出去把他們接進來。”

姜明月第一個站起，快步走出堂屋。

其他人連忙跟上。

一打開院門，周家人的眼前就是一亮。

院門外，穿著軍裝顯得英武不凡的陳國泰推著嶄新的28大杠自行車含笑看著他們。

自行車后座兩邊搭載著兩個裝得滿滿當當的大背簍。