他知道他的小妻子又想研究他，便拉著她的手去觸。其實腿根上只有一小片，不算繭子，至多是磨得皮膚略微粗糙些罷了。可是那纖纖的，繡花用的手指在方寸間織出了經緯，橫著來四道，豎著來四道，再打上五指盤金繡……他就有些忍不住了。
清圓還在心疼，“你掙得今日的地位，真是不容易。”
他嗯了聲，“娘子要好好犒勞我……我在家也待不了幾天了，年前還得往上京去。”
她聽了心里不自在，撫著錦緞下光滑的脊背惆悵，“我舍不得你走。”
他含含糊糊嗡噥，“跟我往上京去。”
她也想去，想什么都不管了，就同自己的丈夫夜夜相守，然而這頭走不開啊，“芳純的事……夜長夢多。還有祖父……說這陣子夜里總出虛汗，白天也沒什么精神，我不放心……”
后面的話，自然是說不下去了。他沉身而入，她緊緊含住他，暈眩著，火燒火燎，卻覺得成親真好。有個人這樣和你親近，寵愛你，取悅你，他是另一個你。
他做什么事都極專心，大功告成的時候埋在她胸口輕喘，“這么下去，我怕你要懷身子了。”原本是想她太年輕，過早生養不好，可自己沒法禁欲，又不能讓她胡亂吃藥，思量了再三道，“我明兒，想想辦法……”
清圓昏昏說不必，“緣分來了，就順其自然。芳純這么著……咱們家是缺兩個孩子……”
這一夜貓叫聲不斷，將到二更才漸漸消停。第二日起來，沈潤要上盧龍軍去查閱兵事，畢竟拜了節度使還沒正經到任，好歹要露一回面才好。
清圓替他挑了衣裳仔細打扮上，收拾好了在他胸口拍了拍，“殿帥好俊俏模樣！”
他甚得意，“不俊俏，也騙不得夫人上鉤。”一面回身摘了劍，臨走前沒忘了吩咐，“這兩日忙壞你了，今兒哪里都別去了，好好在家歇著。”
她道好，一直將他送到門上，待和沈澈碰了頭，兄弟兩個方一起出門了。
原以為芳純沒有來送，但清圓回頭朝沈澈的來路上看，卻見芳純遠遠站在月洞門前，披著織錦鑲毛的斗篷，大半張臉掩在狐裘底下。大約是偷偷相送的，見清圓瞧過來，甚至還避讓了一下。清圓不由有些可憐她，鉆了牛角尖，心情不得舒展，如今的芳純和早前時候大不一樣了，人發蔫，又瘦，看上去整日一副昏昏欲睡的樣子。
清圓迎了過去，問：“姐姐可吃了？”
芳純搖搖頭，“只給澄冰預備了，我早起沒什么胃口。”
清圓便上去挽了她的胳膊，笑著說：“我今早沒有吃飽，我陪姐姐再吃一回吧！”
于是一道去了西府，兩府的廚房是各用各的，廚子做出來的東西味道不一樣。兩個人坐在一起吃了牛乳竹節卷，攢盒里頭并四五樣小菜，還有粳米粥，清圓滿足地說：“我許久沒吃得這么飽了，明兒你上我那里去，我們倆伙著吃，這才吃得香。”
芳純知道她費了這番心思，全是為了慰她的心。其實照著道理來說長嫂如母，就算不端那個架子，也用不著處處逢迎她。她覺得慚愧，“我年紀比你還大，自己不成器，叫你見笑了。”
清圓訝然，“這是哪里的話，咱們既進了一個門子，就是一家人，什么笑話不笑話的！”一面過來攜她挪進小暖閣里，又傳了溫爐，兩個人坐在窗前，悠閑地拿松木取火煎茶吃。
清圓很想同她提一提姚家太太和皓雪，但又怕她多心，只好遠兜遠轉先同她閑聊。看看外面風雪欲來，靠著引枕問：“姐姐在家制過香嗎？”
芳純自小跟著父親在軍中，因為母親在她開蒙前就病故了，那些姑娘家的小細膩、小情調，沒有人手把手教過她。
她摸了摸額頭，“我用香都上外頭買去的。”
清圓道：“市面上的香不醇，沒有自己做的好，等開春了，我教你制香吧！有一種香叫百和香，拿沉水、雞骨、白檀、青木、甘松等二十味香調和，春天放入瓷器中，冬月取出來，開封的那日可了不得，能香飄十里。”
芳純聽完哦了聲，“說起制香，我記起來，上年廣平侯夫人送了我一套上好的香爐。我也不懂那些，叫什么彝爐、乳爐……個個像茶杯那樣大，說是整天都可以用。”忙命丫頭去取，取來了擺在清圓面前，“你拿回去使吧，放在我這里耽誤了。”
清圓垂眼看著這套錦盒包裹的香爐，心里說不出的惆悵。芳純真是極好的人，她沒什么城府，心思也單純，只是刻意親近她的人心懷叵測，才把她鬧得如今這樣。
她合上了錦盒，笑著說：“侯夫人真是大手筆，這可是好東西，像是御供的，外頭買不著。”
芳純百無聊賴，“可惜鮮花插在牛糞上，送我也是擱在那里落灰。”
清圓探過去，握了握她的手，“姐姐，你才剛送二爺出門，他不知道吧？”
芳純愣了下，搖搖頭，面色有些尷尬。
“其實你心里那么在乎他，為什么要鬧別扭呢。你這樣，自己心里難過，二爺也整天魂不守舍的。”清圓左右瞧了瞧道，“這里沒有外人，你告訴我，要是你氣得二爺不著家了，可怎么辦？要是他外頭有了人，你又怎么辦？”
芳純一聽，挺腰道：“我沒死，能容他外頭有人？”
清圓這回算是肯定了，她對沈澈心不變，還是那樣眼里不揉沙。
“這就是了。”她慢慢說，“兩個人過日子，斷乎容不下第三個人，倘或我們爺要納妾，我八成會發瘋的。那些有心想進門的，嘴上說得好聽，一定恭敬聽話，一應以太太為主，丈夫都叫她搶去了一半，說那些虛的有什么意思！”
她說得漫不經心，但芳純聽得很明白，丈夫納妾關乎切身利益，這世上除了腦子不好的，誰會愿意給丈夫找別的女人。
“還有那起子拿孩子說事的……”清圓垂著眼，拿竹筴在沸水中攪拌碾好的茶末，一面道，“什么不孝有三無后為大，不是我生的孩子，同我有什么相干？找個女人來替我丈夫生孩子，生了也是他們的骨肉，只能叫他們愈發恩愛，我倒成了外人，何苦？”
芳純聽得發了一回呆，猛地豁然開朗了。
昨兒姑母說的，找個知根知底的生孩子，強似外室先斬后奏，她居然覺得有道理。如今聽清圓這么開解，她才發現誰生的本質上根本沒有區別，反正不是她生的。
她張了張嘴，正要說話，聽見廊子上崔嬤嬤傳話，說皓雪姑娘來了。
清圓轉頭往外瞧，擱下手里竹筴，笑道：“來得正好，先前一直沒能好好說上話，今天恰巧得閑。”
芳純便揚聲吩咐崔嬤嬤：“快把人請進來吧。”
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