這點(diǎn)也是好的，早前她在橫塘的時(shí)候，祖父有個(gè)侄兒總打自己的夫人。每回那位嬸子來(lái)，臉上手上總是青一塊紫一塊，為了顧全面子還要強(qiáng)說(shuō)撞的，實(shí)在可憐。
她偎著他問(wèn)：“石堡城的戰(zhàn)事算平定了么？”
嗯了聲，“御龍直派出去的人先傳了消息回來(lái)，戰(zhàn)后人馬要清點(diǎn)整頓，節(jié)使正式回朝，少說(shuō)也得個(gè)把月。明兒我就備了禮來(lái)請(qǐng)期，早日成親，早生兒子。”
清圓聽(tīng)了面紅耳赤，“你只想著生兒子……”
他微頓了下，笑道：“也不是只想生兒子，是想著能日日見(jiàn)到你。我知道你太年輕，這會(huì)兒生孩子，對(duì)你身子不好。”不過(guò)生孩子的準(zhǔn)備還是可以先做起來(lái)的，其實(shí)她不知道，他最看重的還是那個(gè)。
說(shuō)定了第二日來(lái)請(qǐng)期，果真第二日如約而至。指揮使上門(mén)過(guò)禮，一向是氣派十足，清圓明白，他是想給她掙臉。不管外頭怎么傳，他就是要抬舉她，橫豎認(rèn)定了一個(gè)人便不動(dòng)搖，她有時(shí)候也不明白，他怎么會(huì)有那樣堅(jiān)定的信念。
她坐在隔壁偏廳里聽(tīng)著，聽(tīng)他們排日子下禮單，到底定下來(lái)，就在十一月初六。
抱弦笑著向她行禮，“恭喜姑娘，還有整三個(gè)月。”
清圓低頭盤(pán)算，三個(gè)月……零零碎碎的預(yù)備起來(lái)，三個(gè)月時(shí)候倒是夠用了。
只是他忙，定了日子就急于趕回上京，因沈家沒(méi)有長(zhǎng)輩操持，芳純?nèi)缃裼钟辛松碓校碜尤諠u沉重了，也不好勞煩她，少不得清圓自己過(guò)問(wèn)。
那日往指揮使府去，是門(mén)下人來(lái)報(bào)，說(shuō)大婚的院子重新休整預(yù)備了，請(qǐng)姑娘過(guò)目。她攜抱弦過(guò)了府，里外細(xì)細(xì)查看了一遍，沈府上的下人辦事倒還熨帖，只是費(fèi)用上頭，似有些經(jīng)不得推敲。譬如一張螺鈿柜，市面頂好的也才百兩上下，他們的賬冊(cè)上卻要翻倍記檔。到底沒(méi)有內(nèi)當(dāng)家的苦處，沈潤(rùn)是個(gè)男人，家里的挑費(fèi)他就算知道不對(duì)，也沒(méi)有那個(gè)時(shí)間和精力去細(xì)究。
清圓看罷了賬冊(cè)，重新闔上，面上不動(dòng)聲色，對(duì)下面幾個(gè)管事的道：“我從前跟著祖母管過(guò)家，深知道當(dāng)家的不易，余下三個(gè)月，一應(yīng)還要靠周嬤嬤并幾位媽媽打點(diǎn)。”
婆子們道是，心里知道這位新夫人將來(lái)不好糊弄。這賬冊(cè)子過(guò)了目，未必看不出里頭貓兒膩，不過(guò)不說(shuō)，成全大家的體面罷了。
周婆子雖有些惴惴的，但總還存著一點(diǎn)僥幸，料著十幾歲的姑娘，并沒(méi)有想象中那么老辣，便笑著應(yīng)承：“姑娘且放心吧，咱們都是府里老人兒，當(dāng)初府上遭了難，我們分散各處，后來(lái)老爺重振門(mén)庭，才把我們召回來(lái)的。我們是實(shí)心為這個(gè)家，共過(guò)患難的，還有什么可說(shuō)。老爺未娶親前，我們多操些心，等姑娘過(guò)了門(mén)，由姑娘裁度著，我們?cè)傩惺隆！?
聽(tīng)這話頭子，竟是不打算交賬，清圓也不去深究，閑談似的問(wèn)：“老爺如今的職田和祿米各有多少？都交由誰(shuí)在打點(diǎn)？”
王婆子道：“回姑娘話，都是我們男人打點(diǎn)。老爺職田七百畝，每年祿米三百六十石……”
“錯(cuò)了。”清圓未等她說(shuō)完，便截?cái)嗔怂脑挘鞍幢境脑t定，老爺職田應(yīng)當(dāng)是一千畝，從二品祿米四百六十石。”眼見(jiàn)這婆子臉色驟變，她笑著話又說(shuō)回來(lái)，“外頭的事，有外頭人打理，內(nèi)院里頭鬧不清，也是有的。不打緊，這個(gè)往后再議，眼下首要一宗就是庭院布置。我今兒看了，很好，回頭老爺跟前，我必為大家請(qǐng)賞。”
就是這樣，礙于人沒(méi)進(jìn)門(mén)，有些事得隱忍。不過(guò)敲打一番還是有必要的，這意思擺得很明了，將來(lái)掌家的人什么都知道，過(guò)去她們貪墨的不去追究，但從現(xiàn)下開(kāi)始就要仔細(xì)了。既然請(qǐng)得賞，當(dāng)然也請(qǐng)得罰，家里老爺是干刑獄的，倘或真到了顏面不保的時(shí)候，可不管你是多有道行的老人，再親總也親不過(guò)枕邊人。
幾個(gè)婆子都發(fā)憷，一疊聲道：“這原是婢子們分內(nèi)，不敢在姑娘跟前邀功。”
清圓也不同她們爭(zhēng)辯，笑道：“媽媽們辛苦了，且下去歇著吧，我再瞧瞧，過(guò)會(huì)子就回去了。”
婆子們領(lǐng)命退出了院子，抱弦見(jiàn)她們走遠(yuǎn)了方道：“果真沒(méi)有哪家后院的賬目是一干二凈的，姑爺是二品大員，那些管家婆子該坑騙他的，照樣不手軟。”
清圓道：“每日間大把銀子從手上過(guò)，得是多清廉的人，才半文也不貪？只是今兒給她們抻了筋骨，到大婚前需從咱們家里派人過(guò)來(lái)，婚房每一處都要仔細(xì)查驗(yàn)。”
抱弦一聽(tīng)便明白了，俗話說(shuō)寧得罪君子，莫得罪小人，小人常懷報(bào)復(fù)之心，難免會(huì)做些手腳。成親這件事順與不順，關(guān)乎一輩子，倘或哪里壞了風(fēng)水，或是多出些不該有的東西來(lái)，那事便大了。
抱弦道：“姑娘放心，到時(shí)候挑幾位老資歷的媽媽?zhuān)乙哺坏纴?lái)。”
清圓頷首，轉(zhuǎn)過(guò)身，正瞧見(jiàn)芳純和一位沒(méi)見(jiàn)過(guò)的姑娘往這里來(lái)。她忙迎上去，攙了芳純道：“我怕驚動(dòng)你，特意沒(méi)叫人傳話，你卻又來(lái)了。”
芳純道：“大嫂子駕臨，我哪能不來(lái)呢。這院子才開(kāi)始修葺，我倒還常來(lái)看看，這幾日身上不大好，就懶于走動(dòng)的。”
清圓扶她坐下，邊道：“家里辦事的人多，也不必你親自過(guò)問(wèn)，你只管養(yǎng)著就是了。眼下有了身孕，更要處處小心，身上哪里不好？請(qǐng)大夫看了沒(méi)有？”
她終究還是個(gè)姑娘，這種懷孕的事說(shuō)與她聽(tīng)，她也未必知道，芳純便笑著敷衍，“也不是多要緊的，大夫說(shuō)有些氣虛，開(kāi)了兩副藥先吃著，調(diào)理調(diào)理就好了。”說(shuō)罷哦了聲，“光顧著和你閑談，竟忘了給你引薦，這位是宣州少尹家的小姐，閨名叫皓雪，和我娘家連著親。他們家上月才搬到幽州來(lái)，晧雪見(jiàn)我一個(gè)人寂寞，常過(guò)府來(lái)陪我。”
那位少尹家的小姐上來(lái)納福，笑吟吟道：“我常聽(tīng)芳純姐姐提起姑娘，早就想結(jié)識(shí)姑娘了，只是一直不得機(jī)會(huì)。”
清圓欠身讓了一禮，“這程子事忙了些，實(shí)在不得閑往這府里來(lái)……”
“大婚前想是有許多要準(zhǔn)備的，難怪姑娘忙。”她的話很體人意兒，邊說(shuō)邊幽幽打量了清圓一眼，“芳純姐姐說(shuō)姑娘年輕，如今一見(jiàn)果真的。姑娘真好福氣，我先給姑娘道喜了。”
清圓打量這位少尹家的小姐，樣貌很周正，也很知書(shū)達(dá)理的模樣，但不知怎么，眼神總叫人覺(jué)得不大自在。不過(guò)人家道喜，總不好不接著，遂又還了一禮，說(shuō)多謝。
芳純是個(gè)沒(méi)心眼兒的，大喇喇道：“等大嫂子過(guò)了門(mén)，咱們?nèi)齻€(gè)就能常在一處了，到時(shí)候不知多熱鬧。”
清圓笑了笑，“只怕皓雪姑娘家里不叫她時(shí)常出來(lái)。”
皓雪道：“原本家下是管得很?chē)?yán)，但因和芳純姐姐沾著親，倒也不拘束我。”
“是啊，他們才搬來(lái)一個(gè)月，竟是大半個(gè)月同我在一處。”芳純牽了皓雪的手道，“沈澈事忙，常不著家，多虧了皓雪陪我解悶兒。”
清圓只是笑，倒也沒(méi)說(shuō)旁的，心里暗暗琢磨，宣州少尹，從六品的官兒，家風(fēng)若好，府上小姐哪能大半個(gè)月往人家家里跑。但見(jiàn)芳純喜歡，她也沒(méi)什么可置喙的，單讓她好生將養(yǎng)著，有什么事只管打發(fā)人往陳府傳話，便辭出來(lái)了。
回去的路上抱弦感慨：“都使夫人當(dāng)真是悶壞了，得了個(gè)人作伴，就像抓住了救命稻草。”
清圓也嘆，“她很不容易，娘家離得遠(yuǎn)，鎮(zhèn)日一個(gè)人住著大宅子，坐牢似的。”
然而不容易的還在后頭，沒(méi)過(guò)兩日，沈家便有仆婦來(lái)報(bào)，滿臉焦急地說(shuō)：“了不得了，姑娘快瞧瞧去吧，二太太跌了一跤，疼得正在家哭呢。”
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