沈潤(rùn)?quán)帕寺暎摆w防使是個(gè)鐵骨錚錚的漢子，沈某最欽佩這樣的人。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭瞧了刑架旁的班直一眼，“趙防使是頭回來(lái)殿前司，盡一盡咱們的地主之誼吧。”
那位防御使原本只是兩手被吊著，尚可以腳踏實(shí)地，但經(jīng)沈潤(rùn)一聲令下，頭頂?shù)臋M木忽地升高，人立刻懸在了半空。
身體的分量有多重，兩條手臂知道，懸的時(shí)候久了，惡心嘔吐不過(guò)是最輕微的癥狀。沈潤(rùn)沒(méi)有那么多的閑工夫浪費(fèi)在這里，他要速戰(zhàn)速?zèng)Q，便嘖嘖道：“防使這等云天高誼，沈某在想，拿什么法子款待，才不顯得我們殿前司失禮……來(lái)呀——”
他揚(yáng)聲一喚，兩旁班直齊聲應(yīng)喏。
“奉上兩甌點(diǎn)心，著實(shí)替我招呼防使。”
那些班直慣是上刑的好手，每一項(xiàng)刑罰也都有特定的稱(chēng)謂，上憲一說(shuō)點(diǎn)心，所有人便明白指示了。
兩個(gè)班直興沖沖搬了兩塊大鐵坨來(lái)，拿極細(xì)的麻繩拴好，一人承托著，一人系到了防御使的腳腕上。
“這兩甌點(diǎn)心，每甌重十斤，吊上三天三夜，斷了血脈，兩只腳會(huì)自行脫落的。”押班皮笑肉不笑地沖受刑的人道，復(fù)又補(bǔ)充了一句，“不過(guò)三天三夜，人早就斃命了，防使不必?fù)?dān)心，你自己是看不見(jiàn)的。”
本以為這么有骨氣的人，至少能堅(jiān)持半個(gè)時(shí)辰，沒(méi)曾想不到一盞茶工夫就討了饒。那位防御使冷汗涔涔而下，帶著哭腔說(shuō)：“沈指揮使，可否借一步說(shuō)話？”
沈潤(rùn)有些失望，又不好叫人家再堅(jiān)持一會(huì)兒，只得抬抬手指，讓班直把人放下來(lái)了。
多年前的舊案，翻起來(lái)余威不減，那付春山還是無(wú)名之輩時(shí)本就劣跡斑斑，再加上經(jīng)辦的人刻意添油加醋，卷宗送到圣人面前，堆得像山一樣。
圣人勃然大怒，罷了他雍州牧的官職，交由殿前司匯同提刑司共審。如今格局，朝中親疏劃分很?chē)?yán)格，上京范圍內(nèi)住著皇親國(guó)戚，天子近臣可在幽州建府。殿前司接了上諭，由沈澈親自帶隊(duì)封府拿人，幽州地方雖大，二品大員的落馬也足可震驚朝野，于是消息很快便街知巷聞了。
一時(shí)間人人自危，當(dāng)初懿王之亂后，錦衣金甲的諸班直就整日在幽州城內(nèi)出沒(méi)，這才過(guò)去多久，恐懼尚未消退，便又要再來(lái)一輪么？
然而任誰(shuí)慌，謝家都不慌，付春山是謝紓之外唯一熟諳吐蕃人用兵之道的將領(lǐng)，只要他一失勢(shì)，謝紓便有了東山再起的機(jī)會(huì)。
果然兩日后謝紓接了上諭，命他重回劍南道統(tǒng)兵。劍門(mén)關(guān)外的苦寒這刻變得空前親切，再也沒(méi)有人抱怨老爺一去三年不回來(lái)了。
老太太到這刻才真正松了口氣，“祖宗保佑，總算否極泰來(lái)了。雖說(shuō)伴君如伴虎，自你們高祖那輩起仕途也有起伏高低，卻沒(méi)有一回像這次這么兇險(xiǎn)。我活了六十歲，好的壞的見(jiàn)了不少，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)大家子一朝敗落的，哪里想到自己也長(zhǎng)了一回見(jiàn)識(shí)，如今回頭想想，心都要從嗓子眼兒里蹦出來(lái)了。萬(wàn)幸啊，你們老爺無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)挺過(guò)來(lái)了。今秋三位哥兒的武舉也可不受阻，要是都能高中的話，你們父親就有了膀臂，上陣父子兵么，家大業(yè)大，哪里有嫌官多的。”
清圓站在角落里，看著前幾日蔫頭耷腦的老太太又煥發(fā)了精神，暗暗覺(jué)得有些好笑。
前途未卜時(shí)感慨，要是個(gè)白丁倒好，不必把脖子抵在刀口上。如今轉(zhuǎn)危為安，頭一件盤(pán)算的就是怎么讓幾個(gè)孫子也加官進(jìn)爵，人心啊，果真一時(shí)一個(gè)樣，從來(lái)沒(méi)有滿(mǎn)足的時(shí)候。
蓮姨娘道，“以前只聽(tīng)說(shuō)殿前司有實(shí)權(quán)，沒(méi)曾想竟厲害得這樣！將來(lái)幾個(gè)哥兒能進(jìn)殿前司就好了，與其費(fèi)心巴結(jié)人家，倒不如自己有權(quán)，能說(shuō)得上話。”
女人就是想得容易，謝紓道：“要想在殿前司說(shuō)得上話，那得熬上多少年？沈家兄弟二十出頭統(tǒng)領(lǐng)諸班直，放在過(guò)去年月，幾時(shí)有過(guò)？”
梅姨娘雖然損失了銀子，對(duì)于沈潤(rùn)所起的作用還是很肯定的，“橫豎多虧沈指揮使幫忙，老爺總算遇難成祥了。”
謝紓卻淡淡一笑，“我也是后來(lái)才知道的，付春山早年在沈知白的案子里推波助瀾過(guò)，沈家兄弟一心要鏟除他，苦于無(wú)從下手。這回的事，原是互惠互利，咱們感念沈指揮的好，焉知他沈潤(rùn)不該感念我助他一臂之力？”
所以這就是謝家的家風(fēng)，落難時(shí)自降身價(jià)什么都肯豁得出去，一旦緩過(guò)來(lái)便換了說(shuō)法，英雄大有用武之地。
眾人順著老爺?shù)脑捰指锌环徱棠镟洁欤骸爸豢上Я四切┿y子……”
招扈夫人一個(gè)冷眼，“這話爛在肚子里吧，人前人后也忌諱些，沒(méi)的宣揚(yáng)出去，到時(shí)候追究起來(lái)，大家吃罪不起。”
蓮姨娘頓時(shí)大感不快，恨扈夫人拿她們的銀子錢(qián)裝闊，但又不好當(dāng)面反駁，只管暗里恨得咬牙，憤然別過(guò)了臉。
老太太不管她們的糾葛，以長(zhǎng)遠(yuǎn)打算來(lái)看，沈家還是很值得結(jié)交的。
“倘或能常來(lái)常往，于咱們有百利無(wú)一害。”老太太又想起清圓來(lái)，“四丫頭，那位都使夫人近日和你往來(lái)密切，又是送花樣子，又是送果子的，挑個(gè)好時(shí)候，也請(qǐng)她過(guò)府來(lái)坐坐。”
清圓道是，“前兩日又托人帶話來(lái)，說(shuō)明兒想去廟里還愿，問(wèn)我愿不愿意一道去。我正要回祖母，我是去好，還是不去好？”
“那還要問(wèn)什么。”老太太笑道，“這是求也求不來(lái)的好事，你只管去就是了。到底人家在咱們危難的時(shí)候伸過(guò)援手，將來(lái)的路且長(zhǎng)了，誰(shuí)又保得一輩子無(wú)災(zāi)無(wú)難？多個(gè)朋友總是好的，你去了，正好打探一回，問(wèn)明了沈指揮使何時(shí)得閑。就算老爺不在，咱們?cè)撚械亩Y數(shù)不能少，沒(méi)的叫人說(shuō)咱們過(guò)河拔橋。將來(lái)譬如你哥哥們的前程也有仰仗人家的時(shí)候，禮多人不怪嘛，這回做足了，下回才好說(shuō)話。”
清圓應(yīng)了，心里知道老太太還不死心，單解了老爺?shù)膰炔蛔悖€惦記給正則哥兒三個(gè)鋪路。所以那位指揮使是決計(jì)不能撒開(kāi)的，畢竟人家這回能鬧出這么大的動(dòng)靜，幽州高官個(gè)個(gè)膽戰(zhàn)心驚，獨(dú)謝家心在肚子里頭，這是仗著誰(shuí)的排頭？還不是沈潤(rùn)！
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