“姑娘和丹陽(yáng)侯公子,果然止步于此了么？”抱弦輕聲問(wèn)。
清圓道：“從來(lái)沒(méi)有邁過(guò)步子，何談止步于此？老太太有句話說(shuō)得對(duì),人家身份高貴，和我不是同路人，我將來(lái)要找個(gè)知冷熱的,他不是。今兒不小心了,讓我難堪一回，明兒不小心了，又讓別的姑娘誤會(huì),那還了得？所以不能要……雖說(shuō)他眼下著實(shí)有心，還是不能要。謝家尚未到那樣地步，侯府就不顧人臉面，哪天真要沒(méi)落了,我在人家又成了什么？”
她看得那樣透徹,并不像那些急于擺脫眼下困境,便以婚姻作為出路的姑娘。抱弦放下心來(lái),含笑道：“其實(shí)也不必一口回絕,就算認(rèn)個(gè)哥哥也好。”
清圓嗤地一笑,“我自己的哥哥都沒(méi)有一個(gè)將我放在眼里，倒去指望外頭的哥哥？哥哥妹妹,不清不楚，若沒(méi)有那份心，就不要拿這個(gè)做幌子，勾得人喪魂落魄的,何苦來(lái)！”
抱弦簡(jiǎn)直不知怎么說(shuō)她才好，哎呀了聲道：“將來(lái)的姑爺，得生多少個(gè)心眼子，才能在姑娘跟前站住腳！姑娘看得太明白，其實(shí)也不好，人這一輩子，糊里糊涂才過(guò)得舒坦呢。”
清圓看向遠(yuǎn)處的天，天上云翳倒映在她眸底，她眉舒目展，笑道：“我情愿清醒著死，也不愿意糊涂著活。這世上多少有福之人是當(dāng)真糊涂的？大智若愚，卻被人當(dāng)傻子罷了。”
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到底臨走前的準(zhǔn)備都做好了，老太太特特兒空出兩天時(shí)間，讓眾人和親友道別。為了顧全臉面，走當(dāng)然要走得不慌不忙，不能讓人看出是赴幽州受人監(jiān)管去的，一家子套了漂亮的馬車(chē)，衣服細(xì)軟滿滿塞了幾十個(gè)箱子，待裝好了車(chē)，便插上小旗上路了。
頂馬篤篤，頭一輛是二老爺?shù)能?chē)。謝訓(xùn)和蔣氏挑簾遠(yuǎn)看住了十幾年的府邸，心里感到一陣惆悵。
“白辛苦一場(chǎng)。”蔣氏牽著手絹掖淚，“當(dāng)初吵得一天星斗才分來(lái)的屋子，如今鐵將軍把門(mén)。咱們一把年紀(jì)了，還要另?yè)Q地方，重謀出路，你說(shuō)可憐不可憐！”
二老爺很看得開(kāi)，“人在哪里不能活？幽州有咱們的老宅子，房子連成了云，你還怕老太太不給咱們分家？不分家才好呢，混在一處，就吃公中的糧，省得自立門(mén)戶，還要自己謀生。”
這倒是真的，當(dāng)初鬧著分了家，雖說(shuō)二房分得了很可觀的一筆錢(qián)財(cái)，但架不住他們父子日夜揮霍。如今鋪?zhàn)印⑶f子、地，賣(mài)了一項(xiàng)又一項(xiàng)，臨到要走，二老爺還欠著外頭幾千銀子。因怕老太太責(zé)罵，蔣氏只得悄沒(méi)聲兒地拿一處園子作抵押，要不然今兒想走得踏實(shí)，只怕也不能夠。嘗過(guò)了分家后的苦，還不如當(dāng)初沒(méi)頭沒(méi)腦混在一處，她管不住的人，自有老太太去管，少了多少麻煩。
蔣氏起先滿心不甘，轉(zhuǎn)念想想又高興起來(lái)，哎呀一嘆，伸直了兩條腿。正兀自受用，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有人喧嘩，打簾看，看見(jiàn)有個(gè)年輕公子攔住了一輛馬車(chē)，隔簾和里頭人說(shuō)話。
蔣氏踢了二老爺一腳，“那是誰(shuí)？丹陽(yáng)侯家三爺不是？”
謝訓(xùn)探頭朝外看了一眼，“正是呢，這是來(lái)送誰(shuí)的？要不是舉家要往幽州遷，實(shí)在又是一門(mén)好親啊。”
那廂清圓坐在馬車(chē)?yán)铮瑘F(tuán)團(tuán)的一張臉，笑得有些孩子氣。
“多謝三公子相送，就此別過(guò)吧，后會(huì)有期。”
李從心原本生得白凈，這次不知是被太陽(yáng)曬的，還是過(guò)于著急，頰上隱隱泛出紅來(lái)。一手按住了她的車(chē)窗，切切道：“橫塘到幽州路遠(yuǎn)迢迢，四妹妹路上一定要多加保重。我在幽州有幾位舊相識(shí)，彼此交情甚好，若是妹妹有難處，大可去找他們。”一面說(shuō)，一面遞進(jìn)一張紙來(lái)，“只要和他們提起我，他們自然知道，絕不會(huì)為難妹妹的。”
清圓接過(guò)那張紙，一瞬倒覺(jué)得有些對(duì)不住這位小侯爺。
“三公子的恩德，我怕是不能報(bào)答啊。”她笑著，眼里涌起一點(diǎn)浮光來(lái)，復(fù)垂下眼睫，捏著那張紙道，“總之多謝你了，倘或以后三公子來(lái)幽州……”
李從心說(shuō)會(huì)的，“妹妹先去，我過(guò)兩個(gè)月也要上幽州，到時(shí)候自會(huì)去找你。”
清圓有些驚訝，驚訝之后又坦然，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意抱弦放下了窗上簾子。
馬車(chē)復(fù)動(dòng)起來(lái)，手里那張紙的一角被捏得滾燙。春臺(tái)不住往她手上瞄，清圓便展開(kāi)了，泥金小箋上端正地寫(xiě)著一排官職和官員的姓名，尚書(shū)列曹侍郎劉爽、上騎都尉路燕釗、宣威將軍徐引、殿前司都使沈澈。
春臺(tái)對(duì)那些繁瑣的官制一竅不通，納罕道：“這位三公子怪得很，寫(xiě)了這些人，難道遇上了事，真去找他們不成！”
清圓卻懂得李從心的用意，也算是一片苦心了，“這些都是掌刑獄和兵事的官員，萬(wàn)一老爺那頭有個(gè)長(zhǎng)短，他們能救命。”
春臺(tái)聽(tīng)了，忙把小箋接過(guò)來(lái)，仔細(xì)收進(jìn)妝盒里，喃喃道：“那千萬(wàn)要收好，這可是咱們的保命符啊。”
抱弦嘆了口氣，“這位三公子……真是可惜。”
若說(shuō)可惜，確實(shí)是有，失之交臂后長(zhǎng)成一個(gè)小小的疽，看是看不出的，但觸之會(huì)痛。
不過(guò)后來(lái)的惆悵，都被長(zhǎng)途跋涉的辛苦沖淡了。沒(méi)完沒(méi)了的趕路，走了一程又一程，路上清圓年滿十五了，老太太給她辦了個(gè)簡(jiǎn)單的及笄禮。那晚停在驛站里，抱弦替清圓換了件云紋上裳并散花長(zhǎng)裙，老太太拿笄替她綰了發(fā)。以前垂髫的孩子，從今往后便是大姑娘了，奇怪只是換了個(gè)發(fā)式，倒像一夜之間長(zhǎng)大了似的。
老太太看著她，感慨地說(shuō)：“我們家的姑娘，最小的一個(gè)也成人了，我看著你們一個(gè)個(gè)及笄，還記得自己以前盤(pán)頭時(shí)候的情景，一眨眼，幾十年都過(guò)去了。”