“叮當”幾聲脆響，箭羽應聲而斷。拓跋闌甩掉劍鋒上的血滴，微微瞇眼看向遠處那幾乎融于夜色的身影。

這樣的力道，這樣的準頭，并非一個普通將士可有。那夜色火光中的身影挺拔俊逸，帶著不可抗拒的壓迫感，遠遠襲來。拓跋闌似乎隱約猜到了什么。就在這時，莫那婁忽然靠近他，急聲道：“大汗！他們殺出一條血路，竟然徑直朝著九曲流沙去了。真是自尋死路！”

隨著莫那婁的話語落定，號角在暗夜中響起。拓跋闌清楚地看到那個身影收起弓弩，轉身，頭也不回地朝著九曲流沙的方向遁入夜色……

“大汗！”莫那婁眼見著那些人朝著九曲流沙逃遁，低聲輕喚示意拓跋闌下令。

不料拓跋闌只是緩緩收起了佩刀，厲聲道：“收兵！”

“大汗！”莫那婁急聲回道：“若是現在追上去，定會叫他們全軍覆沒，一旦給他們一個喘息的機會，勢必又會多了幾番苦戰！”

然而拓跋闌只是輕輕擺擺手，望著殘跡遍布的營帳和漸漸淡去的火光，舒出一口氣道：“我所能掌控的，也盡在此處了。料定他們會在這里安營扎寨，便借著昔日記憶攻到此處。縱使旁人瞧不出什么，可你也該知，這其中擔著多大的風險。能安然無恙地夜襲，已是天神庇佑。若是追入九曲流沙，或許就只有死路一條了……”

看著大汗緊蹙的眉頭和微微急促的喘息，莫那婁便也明白這一路上大汗亦是強作著鎮定，將大軍率領至此。先前已是冒著極大的風險，眼下定是不能再貿然前去。

“傳令下去，原地休整，明日只怕又要迎來一番苦戰！”拓跋闌低沉著聲音吩咐道。

莫那婁望著火光殘盡的遠方，不免疑惑地問道：“他們逃遁的方向是九曲流沙，大汗覺得明日他們還能安然無恙地出來么？”

想起那鎮定自若的身影，拓跋闌鄭重地點點頭：“定然會！”一股難以名狀的悸動和興奮突然在他的心底升起。棋逢敵手，僅僅是這樣一個念頭，便已叫他難以平靜。蟄伏隱忍了這許久，他所盼望的，不就是正面交鋒的這一刻么。周身的血液似是在沸騰，對于明天的降臨，即便沉穩如他，卻也有些迫不及待了……

破曉來的迅疾，許是夜襲得勝的緣故，莫那婁察覺到將士們都異常興奮。雖說昨夜一戰冒著極大的風險，可正因如此，才讓勝利顯得更加激動人心。

清點了敵軍的尸首，又將俘虜押至一處。莫那婁忽然聽見一陣急促的號角遠遠傳來。尋而看去，竟是昨夜逃遁進入九曲流沙的敵軍，如今正排兵布陣，已做迎戰之勢。

見此情形，莫那婁也不免大吃一驚。且不說敵軍并未湮沒在九曲流沙中，相反，不過休整短短幾個時辰，他們竟然又是精神奕奕的模樣。莫那婁不由得暗道：難道這敵軍中，當真有著通天本領的人，便是連云胡人都聞之色變的寂沙口，竟也被他們熟稔至極。更何況，他們此刻，竟是在寂沙口排兵布陣，難道真要將此處定為戰場么？

“大汗！”莫那婁看著拓跋闌，強抑著聲音的波動：“他們該不會打算就在這里應戰吧？”

“看這情形，難道還有別的解釋么？”拓跋闌說著，下意識握緊了劍柄“傳令！應戰！”

不消片刻，兩軍人馬已在寂沙口集結，對峙膠著的場面因得狂暴的風沙而愈顯緊張。拓跋闌朝著前方略一打量，便對莫那婁道“傳令下去，飛沙松軟，不宜策馬而戰，所有的將士皆徒步行進。”

“是！”莫那婁應著，便吩咐下去。

此時便聽得敵軍喊殺聲四起，撼天動地。而拓跋闌也清楚的瞧見昨夜那蒙面的將軍正屹立在正前方，雙手交握住劍柄，將寒劍置于身前，一副氣定神閑的模樣。

熱血似是瞬間開始沸騰，拓跋闌察覺到自己的手都因激動難抑而微微顫抖著。抽出佩劍，拓跋闌緩緩朝前走去，但見對方也同樣走上前來。

“大汗……”莫那婁擔心拓跋闌的安危，意欲勸阻。卻見拓跋闌緩緩抬手道“不要輕舉妄動……”

兩軍見將領皆緩緩朝著戰場正中行去，心知這場交鋒的勝利無論對誰而，都是志在必得。眾人幾乎屏住氣息，只待將領的一擊而發。