常氏出嫁，請(qǐng)她過來幫忙，彭城夫人正滿心歡喜，哪里會(huì)留意袁氏的表情，轉(zhuǎn)過身來看見袁氏，已高聲笑著和她打招呼道：“哎喲！袁夫人來了！不是說你病了嗎？好些了沒有？這些日子我忙著幫常家準(zhǔn)備常姑姑出閣的事，一直沒空去看你。原想等忙過了這幾天再說，不曾想在這里遇到了你。看你面色不錯(cuò)，身子骨應(yīng)該大好了吧？”

從前程劭一直和袁氏等人住在杏林胡同。后來程劭添了孫子這才搬過來。當(dāng)時(shí)是袁氏過來幫著整理的宅子。

此時(shí)用作新房的院子并不是雙榆胡同的上房，而是上房東邊的跨院。

不大不小的三間正房，東邊三間廂房，后面兩間的退步，東廂房背面種著一排老槐樹，西邊的墻角是兩塊太湖石疊成的假山，種著一株芭蕉，兩叢翠竹，院子正中葡萄架下石桌石椅旁是個(gè)大魚缸，描了幾株蘭花，落地柱和窗欞都重新做了漆，糊上了雪白雪白的高明紙，整個(gè)院子看上生機(jī)盎然，新清可人。

袁氏看著莫名地就覺得心中不悅，覺得這天下的男子都還是薄情的多。想當(dāng)年，原來的那位二嬸嬸和程劭也算是琴瑟和鳴了，可不過幾年的光景，程劭卻要娶妻了，還重新修繕了宅子，高高興興地當(dāng)起新郎倌來。

她不由在心里悵然地嘆了口氣，問彭城夫人：“您老人家怎么在這里啊？”

按理說，彭城夫人一個(gè)孀居的老太太。怎么也不應(yīng)該在新房，這不是要壞程劭的姻緣嗎？

彭城夫人嘿嘿地笑，道：“我就來看看，沒進(jìn)屋，沒進(jìn)屋。”

常氏雖然沒有拜她做干娘，可常氏的弟弟卻拜了她作干娘，她也算是常氏的親戚了，常家的全福人請(qǐng)的是她娘家的侄女，他們看新房，她就趁機(jī)跟著過來了。

袁氏在心里冷笑。也不點(diǎn)破彭城夫人的失禮。只是道：“也不知道新嬸嬸都置辦了些什么嫁妝？”

彭城夫人欲又止。

常姑姑在宮里當(dāng)值，月例還要人情客往，手里怎么可能有銀子？常家舅老太爺過來的時(shí)候帶了八百兩銀子過來，那已經(jīng)是掏了家底。她私底下就拿了五千兩銀子給常氏陪嫁。誰知道卻被常氏退了回來。包括常家舅老太爺?shù)哪前税賰摄y子也沒有要，還倒貼了常家舅老太爺二百兩銀子，下之意。郭老夫人拿了五千兩的體己銀子幫她置辦嫁妝，給她做面子。

不管怎么說，既然是郭老夫人的體己，這做兒子的都就有份，做兒媳婦的就有份，她還是別提這岔子事為好。

彭城夫人想到這里，突然失去了和袁氏寒暄的興致，道：“你去見過你婆婆了沒有？這新房我也看過了，等會(huì)回去也有話和常氏說了，我就不在這里耽擱她們鋪妝了。我去你婆婆那里坐會(huì)，和你婆婆說說家常去?！?

袁氏壓根就沒有想到郭老夫人此時(shí)在這里

都是被周少瑾和閔氏給氣糊涂了。

她在心里嘀咕，忙道：“我原本準(zhǔn)備去給我婆婆問安的，看到您在這里，就先來給您行禮了——我和您一起去我婆婆那里好了。”

彭城夫人見她不再盯著自己在東院的事，樂得自在，更不會(huì)說什么了，兩人笑著去了后面的小院。

天氣漸漸熱起來，韞哥兒還有兩、三天就滿周歲了，卻突然能夠丟開手走兩步了。

全家人都圍著他轉(zhuǎn)，哄著他走路。

他也很喜歡動(dòng)，每天這里那里的不停手腳，走累了就用爬，爬累了就扶著東西走，一天不知道要換多少件衣裳。

有時(shí)候樊劉氏不免會(huì)說韞哥兒屋里的丫鬟：“別讓大爺亂跑，讓大爺在地衣上玩。”

郭老夫人聽了笑道：“你畢竟帶的是小姐。這姑娘和小子可不能一樣的養(yǎng)。姑娘家矜貴，走到哪里都要如珍似玉般的捧著，這小子生來就是要支應(yīng)門庭的，小的時(shí)候就管東管西的不讓他動(dòng)彈，再大些了他哪里還敢在外面行走？隨他爬好了。不過是多洗幾次澡，多做幾件衣裳。這小衣裳做多了，不是還可以留著給他弟弟穿嗎？”說完還吩咐韞哥兒身邊服侍的，“他要摘花你們就讓摘，他和雪球玩你們就隨他玩耍，只是要在旁邊盯緊了，別摔著咬著了就行了。小子就不能管頭管腳的?！?

她老人家都發(fā)了話，誰還敢說什么？

只是辛苦了韞哥兒屋里的丫鬟，每天不知道要洗多衣裳。

周少瑾體恤她們不容易，除了從她那里每個(gè)月私下補(bǔ)貼韞哥兒屋里服侍的五百文錢之外，還把自己身邊的兩個(gè)粗使婆子給了韞哥兒使換，專門給他漿洗衣裳。

為著這件事，郭老夫人還特意在程池面前贊揚(yáng)了周少瑾：“……你們這是重新開府，以后子子孫孫都會(huì)照著你們的規(guī)矩行事，這規(guī)矩就特別的不能亂。少瑾能把韞哥兒的開銷從自己那邊走，就憑這一點(diǎn)，已有了當(dāng)家主母架式，我看再過兩年，這個(gè)家少瑾就能撐起來了。”

程池聽了笑道：“娘，她有今天，也是您教得好。至于說到主持中饋的事，娘這幾年還是多多擔(dān)待些的好。我們還準(zhǔn)備給韞哥兒添幾個(gè)弟弟妹妹呢！”

郭老夫人最愛聽這話，聞臉上不由笑開了花，連聲道：“這好，這好！只要你們能開枝散葉，我怎么也要幫你們把這個(gè)家管好了?！?

周少瑾羞得臉如飛霞，半晌都說不出一句話來。

郭老夫人想著這樣一來，韞哥兒只怕多半的時(shí)候都要跟著她了，想著韞哥兒是長子，越發(fā)地對(duì)他上心了，程劭成親，她就帶著韞哥兒住進(jìn)了雙榆胡同，也是想看看韞哥兒怕不怕生。在廳堂鋪了地衣由他在上面翻滾。

韞哥兒玩累了就仰躺在地衣上抓著自己的小腳玩。嘴里還咦咦呀呀地不知道在說些什么。

郭老夫人看著呵呵地笑。

袁氏和彭城夫人撩簾而入。

彭城夫人立刻“哎呀”了一聲，熱情地道：“這不是我們韞哥兒?jiǎn)?？怎么一個(gè)人躺在地上？是不祖母得罪了你?。靠炱饋?，快起來！”說著，就要去拉韞哥兒。