商嬤嬤只好輕輕地咳嗽了兩聲，端著茶笑著走了進(jìn)來，道：“這么冷的天氣，四爺喝杯茶去去寒氣。”

程池坐在了臨窗的大炕上，周少瑾反而站在了一旁，好像他才是這宅子的主人似的。

商嬤嬤不由看了周少瑾一眼。

偏偏周少瑾卻毫無知覺，笑盈盈地問程池：“您用過晚膳了沒有？什么時候到的保定府？懷山隨您一道過來的嗎？我這就讓人去給您打水更衣，吩咐仆婦們收拾客房。”又歉意地道，“今天大伙兒都出去逛燈會去了，怕是要耽擱些時間。”

程池笑著指了自己對面的炕，道：“坐下來說話吧！我剛到保定府，過來看看你在不在家。騎了一天的馬，有點(diǎn)累，暫時還不想吃什么，你剛才不是說有什么馬蹄糕嗎？讓人上一小碟過來我吃幾個就行了，再沏壺老君眉來。我歇歇再用晚膳。客房就不用收拾了，我這次過來不住這里，住個朋友家——我和他有些生意上的往來，這里畢竟是知府衙門，進(jìn)出不太方便。等我把事情辦得差不多了再來拜訪周大人。”

周少瑾只聽了他說累，要吃馬蹄糕。

忙喊了小丫鬟去取，又讓商嬤嬤重新沏壺茶過來，這才坐下來道：“那蕭鎮(zhèn)海找到了沒有？不然你還是住在衙門里吧？”

“蕭鎮(zhèn)海已經(jīng)不在保定府了，”程池道，“不知道他什么時候跑了出去，我這次來就是為了這件事。你聽聽就算了。不要跟周大人說，免得他也跟著擔(dān)心。”又道，“你這是給誰做的衣裳呢？”

衣袖小小的，不過三寸長。

周少瑾眉眼頓時變得溫柔如水，道：“是給姐姐未出生的小寶寶做的。”

如果少瑾做了母親，也是個溫柔的好母親吧！

程池微微地笑，道：“看在你聽話，這么熱鬧的燈會都乖乖地待在家里沒有出去的份上，我送你一件小禮物。”

周少瑾赧然。

不是他說的讓自己哪里也不要去嗎？

她聽他的話哪里也沒有去，他卻這樣說她。好像她很不聽話似的。

周少瑾不由嘟了嘴。

程池卻轉(zhuǎn)身去提了盞海碗大小的蓮花琉璃燈進(jìn)來。

鎏銀雕銀杏葉的挑桿。透明的琉璃花瓣，在燭火的照耀下散發(fā)著璀璨的光芒，熠熠生輝。

“真漂亮！”周少瑾贊嘆，接過了蓮花燈。“是從哪里買的？”

“讓人做的。”程池笑道。“把它掛在床頭。”

周少瑾不住地點(diǎn)頭。

這花燈明顯不是街上買的那些。

她奇道：“池舅舅還認(rèn)識做花燈的嗎？”

程池笑道：“你可別忘了我是個商人。”

周少瑾抿了嘴笑。道：“是個儒商。”

程池莞爾。

商嬤嬤和小丫鬟端了茶點(diǎn)進(jìn)來。

兩人都面露驚訝，不住地打量花燈，那小丫鬟更是差點(diǎn)把碟子落到地上。

周少瑾忍著笑。親自接過商嬤嬤手中的茶放在了程池的面前。

程池不過是不想讓周少瑾擔(dān)心，洗了手，吃了兩個馬蹄糕，喝了兩口茶就起身告辭了：“我還有點(diǎn)事，等過兩天了再來拜訪令尊。”

周少瑾知道他有正事，自然不敢留他，讓人把剩下的馬蹄糕都包了讓他帶走，道：“若是晚上餓了，可以墊墊肚子。”又道，“在別人家住著總不方便，如果想吃什么喝什么，就讓人帶信過來，我讓廚房給您做。”

程池微微頷首，大步流星地離開了周少瑾的住處。

周少瑾站在廡廊，直到程池的身影消失了良久，身子有些發(fā)涼，才在商嬤嬤的催促下回了屋。

可回到屋里她也無心做針線，提著那盞燈看來看去，好像那上面繡了朵花，她要數(shù)清楚有多少針?biāo)频模钡街苕?zhèn)和李氏等人回來，她這才吩咐商嬤嬤把燈掛床頭，去迎接周鎮(zhèn)和李氏。

周鎮(zhèn)給她買了盞八仙過海的綃紗走馬燈，李氏則給她買盞兔子燈。

周少瑾笑著道謝，覺得都沒有程池送給她的那盞蓮花燈漂亮。

她把程池來過的消息告訴了周鎮(zhèn)。

周鎮(zhèn)雖然有點(diǎn)驚訝，但還沒有到驚愕的地步。

聽說程池歇在了朋友家，他想了想道：“你池舅舅有沒有說他那個朋友是做什么的？”

“沒有。”周少瑾知道程池身邊的人事有些復(fù)雜，因而他不說，她從來不問，就怕自己問了不該問的，讓程池心生不悅。

周鎮(zhèn)沒有再問。

周少瑾卻有些不安，道：“爹，池舅舅那里，是不是有些不妥？”

“這卻不好說。”周鎮(zhèn)道，“去年西安府那邊天氣不好，糧食減產(chǎn)，還是從湖廣調(diào)了一部分糧食過來，這才保住了九邊的供給。如今正是春耕時分，西安府那邊卻又出了種糧不足之事，若你池舅舅那個朋友是做糧食生產(chǎn)的，只怕他們是想從這邊運(yùn)些種糧過去。”

周少瑾道：“保定府這邊的糧食產(chǎn)量很好嗎？”

“還不錯。”周鎮(zhèn)道，“這幾年保定府倒是風(fēng)調(diào)雨順的。”

民以食為天。