郭老夫人正如他所料的，穿了件玄色素面細(xì)布褙子，神色悲愴地坐在羅漢床上捻著手中的紫檀木十八子佛珠。

程池上前輕輕地喊聲“娘”。

郭老夫人回過神來，眼中已滿是淚水，道：“我和你父親第一次拌嘴的時(shí)候，還是她老人家過來勸的架。當(dāng)時(shí)當(dāng)著我的面把你爹狠狠地訓(xùn)斥了一頓，又?jǐn)?shù)落了我一頓，最后問我們，是不是要和離？如果不想和離，那就萬事都得商量著過日子。如果要和離，什么也別說了，現(xiàn)在就清點(diǎn)嫁妝，孩子留在程家，讓我?guī)е迠y回娘家去。她老人這就給你父親找個續(xù)弦，讓她住我住過的房子，管教我的孩子……我一氣，那怎么能行？房子我能不要，孩子可不能交給別人管，讓他們喊別人‘娘’。”郭老夫人說著，眼淚忍不住地落了下來，道，“誰知道她老人家卻走得如此猝不及防……”

程池上前摟了郭老夫人，低聲地安慰母親：“老安人已經(jīng)八十九歲了。生前能吃能喝，死得這么突然，也沒有躺在床上受那個累，這是好事，是喜喪，您應(yīng)該替她老人家高興才是。顧家的情況您最清楚不過了。老安人這一去，顧家九老爺要回鄉(xiāng)守制。顧家的處境只怕會更困難了。大哥那邊，顧家肯定指望著你幫著出面說句話的，你得趕緊過去才行。”

顧家的男丁雖多，但目前仕途順利且頗有前途的卻是老安人的長孫顧清和。他如今任小九卿之一的鴻臚寺卿，老安人去世，他要回鄉(xiāng)守制一年，位置就得讓出來，再回京，能謀個什么樣的職位就不好說了。

這個時(shí)候，任禮部尚書、文華殿大學(xué)士的程涇對顧清和的起復(fù)就很重要了。

郭老夫人頷首。擦了眼淚。神情已經(jīng)變得堅(jiān)毅起來，道：“我知道。你跟身邊的人說一聲，收拾好東西了我們這就過去。”說著，郭老夫人“哎呀”了一聲。道。“糟糕！我還說要請少瑾的繼母吃飯的……”

沒想到母親居然還記得！

程池道：“我派人去說一聲就是了。”

郭老夫人嘆氣。道：“只有等過幾天了。”

“過幾天正好。”程池道，“過幾天就春暖花開，正好請了周太太進(jìn)府賞花。”

母親也可以借此機(jī)會舒緩一下悲傷的心情。

郭老夫人微微點(diǎn)頭。

※

平橋街周家。

周少瑾得了這個消息驚得呆了半晌。想到上次去顧家做客時(shí)顧老安人孩童般直率的性子，心中很不好受，問來報(bào)信的商嬤嬤道：“池舅舅和老夫人是不是都要在顧家守上幾天？”

商嬤嬤恭敬地道：“應(yīng)該得守上幾天。四爺和老夫人都帶了衣物過去。”

周少瑾莫名就覺得松了口氣，道：“你去跟池舅舅說，我這邊的事不著急，讓他先安心把顧老安人的事辦完了。”

商嬤嬤笑著應(yīng)諾。

周少瑾帶著她去了李氏那里。

出了這樣的事，李氏自然不會有什么怨，忙道：“死者為大。我們什么時(shí)候去給老夫人請安都行。”隨后客氣地問起郭老夫的心情如何，寒暄了幾句，賞了商嬤嬤二兩銀子，親自把商嬤嬤送到了門口。

周少瑾問商嬤嬤：“你是回府還是去顧家？”

“去顧家！”商嬤嬤含笑道，“四爺說了您這邊若是有了音訊，就讓我去給他報(bào)個信的。”

周少瑾就讓商嬤嬤給顧家十七小姐帶信：“……讓她節(jié)哀順變！”

商嬤嬤應(yīng)下去了顧家。

程池正忙著和顧家的人商量著報(bào)喪的事，顧家?guī)孜焕咸珷敗⒗蠣數(shù)酱藭r(shí)還沒有從老安人去世的悲痛和震驚中走出去，說話行事顛三倒四，幾個管事索性有事稟了程池，由程池幫著拿主意。

一時(shí)間程池身邊坐滿了人，站滿了人。

商嬤嬤在門口探了探頭又縮了回去。

程池眼尖，立刻看見了她。

他沒等請他示下的管事把話說完已站起身來，道：“我那邊還有點(diǎn)事，你們等一會。”然后在眾人的注目下出了廳堂，在廡廊下站定。

商嬤嬤忙上前低聲回稟去平橋街的經(jīng)過。

程池聽著反而揪心起來。

如果事情真像小丫頭說的不要緊，她通常都會貿(mào)貿(mào)失失地闖進(jìn)來，不管三七二十一地要他辦這辦那。相反，如果事情很要緊，她反而會患得患失的不知道如何跟他開口，就像她跟他和母親去普陀山，去的時(shí)候不管想買什么東西為了不耽擱他們的行程，她一律都不開口，可回來的時(shí)候沒了正事她就開始一會要去雷峰塔上搬磚，一會要去常州買梳篦，等到他和宋老先生為水文的事入了迷，她又能安安靜靜地在一旁不吵不鬧地自己找事做，看似任性，卻是很有分寸的。

他思忖著，看了屋里或坐或站的人群，沉吟道：“這樣，你去跟二表小姐說一聲，我戌時(shí)（注：晚上七點(diǎn)左右）等安排好這邊的晚膳之后就過去，讓她等我一會。”

商嬤嬤心中暗訝。

不是說事情不要緊嗎？

四爺還過去干什么？

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※(未完待續(xù)。。)

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