程池和宋泯相談甚歡。
內(nèi)院正房，宋夫人正拿著周少瑾?jiǎng)偛沤o她畫(huà)的一副花樣子大力地?cái)€揚(yáng)著周少瑾：“……我就是那么一說(shuō)，誰(shuí)知道她就勾出來(lái)了。真不愧是讀過(guò)書(shū)的大家小姐，就是聰明。我小的時(shí)候也很喜歡讀書(shū)的，每逢哥哥們?nèi)ニ桔樱家偷介T(mén)口，哥哥們一回來(lái)，我就迫不及待地幫他們拿書(shū)包，哥哥們?cè)跓粝伦龉φn的時(shí)候我就在一旁幫著他們端茶倒水，一心盼著著哥哥們能在閑暇的時(shí)候告訴我認(rèn)兩個(gè)字，我如今能看得懂賬本，也是那個(gè)時(shí)候跟著哥哥們偷學(xué)的幾個(gè)字。我當(dāng)時(shí)就是誓，若是我哪天有了女兒，一定要讓好讀書(shū)識(shí)字，別像我似的。”
郭老夫人呵呵地笑，道：“各地的鄉(xiāng)風(fēng)不同。我們那里的女孩子大多數(shù)識(shí)字。少瑾這也只是一般。”
宋夫人掩了嘴笑，道：“老夫人您就別和我客氣了。我在京中可是見(jiàn)過(guò)不少江南官宦士家的小姐，像程小姐這樣人品、相貌、學(xué)識(shí)的，可是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”
周少瑾只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，低頭坐在那里拿著臨時(shí)找來(lái)的一塊綾布繡著隨手繡著玉簪花。
宋森則坐在擺滿了菜肴圓桌前，一面由乳娘喂站菜飯，一面眼睛珠子骨碌碌直轉(zhuǎn)，不時(shí)地偷窺著周少瑾，直到有婆子進(jìn)來(lái)稟告，說(shuō)宋老先生決定和程池決定出去走走，讓她們?cè)琰c(diǎn)歇息，不用等他們了，屋里的氣氛才驟然一變。
“這個(gè)時(shí)候？”郭老夫人皺著眉。滿臉的擔(dān)心，“有什么事這么急，難道就不能等到明天早上？”
那婆子也答不清楚，道：“四老爺和宋老先生、黃公子一起去的，秦總事帶著幾個(gè)護(hù)院隨行，想必不會(huì)有什么事，老夫人只管放心好了。”
郭老夫人怎么可能放得下心來(lái)？
宋夫人愧疚地道：“老夫人，真是不好意思，我們家老太爺就是這個(gè)脾氣，好好的半夜起來(lái)看星星。正農(nóng)忙的時(shí)候突然跑到巴山去訪友。結(jié)果遇到了大暴雨，把山都沖垮了，差點(diǎn)就把命留在那里了。還有一次，他老人家?guī)Я艘话沲r果行至鎮(zhèn)江。他老人家丟下管事伙計(jì)一個(gè)人去了濟(jì)南府。一船貨差一點(diǎn)就全爛了。聽(tīng)說(shuō)我婆婆在世的時(shí)候沒(méi)少為這件事和公公生傷。后來(lái)我婆婆不在了，我公公不愿意續(xù)弦，就是不想有人管著他……”她有些惶恐地站了起來(lái)。道，“沒(méi)想到他老人家居然拉了四老爺出去……我，我這就讓人去尋他老人家……”
宋老先生的性情的確有些古怪，不過(guò)，周少瑾相信程池不是那種心血來(lái)潮，聽(tīng)見(jiàn)就是雨，隨便哪件事都能打動(dòng)他的人，他既然決定和宋老先生一起出去走走，想必是覺(jué)得有一起出去走走的必要，她們大可不必如何擔(dān)心。
“老夫人。”周少瑾柔聲地勸著郭老夫人，“您別擔(dān)心，池舅舅做事向來(lái)妥貼，他們也許只是喝多了酒，想去錢(qián)塘江上走走，或是詩(shī)興大發(fā)，要去懷古一番。你要是實(shí)在不放心，我們喊了外院服侍的人進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)就是了。”
郭老夫人微微點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)得有道理。你池舅舅也不是小孩子了，他的事他自己知道，他既然讓婆子來(lái)跟我們說(shuō)一聲，我們也不必喊了外院服侍的來(lái)問(wèn)。明天一早他們回來(lái)就什么事都清楚了！”又安撫宋夫人，“你且安心去歇息。四郎帶著管事和護(hù)院隨行，我們家的護(hù)院，身手都十分了得的，四郎在外行商，都是這些人護(hù)著他的安危，快十年了，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)事。”
宋夫人主要擔(dān)心程池被自己的公公攛唆，聽(tīng)郭老夫人和周少瑾這么一說(shuō)，不由長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
那宋森卻人小鬼大地鉆進(jìn)了母親的懷里，高聲嚷著：“舅舅不陪我睡，我害怕！”
宋夫人面漲得通紅，喝斥道：“你都多大了！快站起來(lái)！怎么能每天都讓你舅舅陪著你睡？你父親見(jiàn)了，又要責(zé)罰你了。”
宋森像麻花似的在宋夫人懷里扭來(lái)扭去，就是不肯一個(gè)人去睡。
宋夫人沒(méi)有辦法，只好妥協(xié)，哄著他道：“你今天若是聽(tīng)話，我就答應(yīng)你一個(gè)要求。哪怕是去剎什海戲冰都可以！”
宋森聽(tīng)著眼睛閃閃發(fā)亮，“騰”地一下就從母親的懷里站了起來(lái)，道：“真的？”
“當(dāng)然。”宋夫人保證道。
“那好。”宋森指了周少瑾，“我要和這位姐姐一起睡。”
屋是的人都愣住。
宋夫人更是臉色由紅轉(zhuǎn)紫，道：“你幫說(shuō)八道些什么？那是你周姐姐，又不是服侍你的人，你怎么能讓你周姐姐陪著你睡？我們回了京城，娘帶你去剎什海戲冰好了！”
宋森不依，哭著鬧著要和周少瑾一起睡。
郭老夫人眼底閃過(guò)一絲不悅。
周少瑾兩世為人，接觸到的孩子都是乖巧可愛(ài)，懂事聽(tīng)話的，像這樣胡攪蠻橫的還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，她驚愕之余一時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等她回過(guò)神來(lái)，宋森已經(jīng)坐在地上大哭起來(lái)。
宋夫人又羞又憤，忙向郭老夫人和周少瑾解釋“他平時(shí)不是這樣的，今天也不知道怎么了”，又恐嚇?biāo)紊澳阋窃龠@樣胡鬧下去，我回去肯定會(huì)告訴你爹爹的。你以后惹怒了你爹爹，你爹爹要行家法的時(shí)候娘也決不會(huì)幫你向你爹爹求情了……”
宋森依舊哭鬧不休。
周少瑾很是尷尬，覺(jué)得事關(guān)自己，自己若是不出面解決，只會(huì)讓做主人的郭老夫人為難。
她猶豫著上前幾步，就要答應(yīng)讓宋森和她一起睡，誰(shuí)知道她還沒(méi)有開(kāi)口，就被郭老夫人沉聲一句“少瑾”給嚇得把到了嘴邊的話都咽了下去。
宋森地突然掙脫了母親，一把抱住了周少瑾。哭道：“姐姐，漂亮姐姐，我要和你睡。我一定聽(tīng)你的話，乖乖的不吵你，鬧你……”
“你這孩子！”宋夫人神色狼狽，想把兒子從周少瑾身邊拽開(kāi)。
周少瑾窘然，想到剛才郭老夫那聲不悅喊聲和目光，很是為難，只好柔聲安撫著宋森道：“你既然說(shuō)聽(tīng)我的話，那就快點(diǎn)站好了。別哭了。”
宋森趁機(jī)和她講條件：“那你要答應(yīng)和我一起睡。”
周少瑾不敢答應(yīng)。
郭老夫人笑著站了起來(lái)。對(duì)宋夫人道：“森哥兒喜歡我們家二丫頭，原是二丫頭的榮幸，只是二丫頭年紀(jì)也不小了，早已到了男女分席而坐的年紀(jì)。只不過(guò)是因?yàn)槟銈兗依蠣敽臀覀兗掖罄蠣斖趦?nèi)閣為官。我們家四郎又和宋老先生傾如蓋。我們也就沒(méi)有講究什么，只當(dāng)是通家之好在走動(dòng)。別的事都好說(shuō)，可森哥兒要和少瑾一起睡。卻不太好。”