但服不服氣不是靠嘴上說說的。

周少瑾覺得自己只有做得更好，才能為自己爭一口氣。

她面色如常地離開了嘉樹堂，心里卻翻江倒海似的復雜。

關老太太站在窗欞前，看著周少瑾的背影慢慢地消失在了花墻后面，這才叫了王嬤嬤進來，低聲道：“你想辦法讓人和梁姨太太搭上話，看看二房的老祖宗身體到底如何？”

王嬤嬤一驚。

關老太太把剛才周少瑾跟她說的話全都告訴了王嬤嬤，最后苦笑道：“只怕是要站隊了，我們不能不早做準備啊！”

王嬤嬤是家里的老人，對程家的事甚至比程沔更了解。改朝換代之后，程家沒有了官宦之家的光環和便利，又頂著個前朝余孽的名聲，大小官吏都敢上前打秋風，日子過得之艱難，直到她跟著關老太太陪嫁過來還沒有緩過氣來，要不是二房的老祖宗天資聰慧，考中了進士，程家早就垮了。可以說，九如巷之所以有今天，全是程敘的功勞。程敘是怎樣讓程家一點一點的興旺起來的，她們不僅看在眼里，還親身經歷過。在她們這些老人的心日中，程敘不亞于一個朝代“中興之君”，讓她們去挑戰程敘的威嚴……她們還不敢！

所以王嬤嬤聞不由戰戰兢兢地道：“您，您有把握嗎？可別惹怒了老祖宗……郭老夫人雖然厲害，可到底是女人，名不正不順……池四爺就更不頂事了。那些什么船行票號的，都是鏡中花水中月，恐怕老祖宗一封信就能讓那些船行票號倒臺……”

“那你有說的那么簡單！”關老太太不以為然地道，“今日不同往昔，老祖宗那些同年同僚都陸陸續續地過后了，下屬們又各有各的心思，要不是有長房的大老爺支著，有些人未必會賣老祖宗的面子。不然老祖宗也不會為子儀籠絡姑老爺了。我倒不是想跟著長房斗倒了二房好從中得利……你還記不記得當時池四爺做票號生意要我們入伙的事？我當時三天三夜沒有合眼。不入股，家里的收益不足以支撐誥哥兒和誥哥兒以后的學業，入股。我們就和長房綁在了一條船上。更讓我覺得害怕的是。池四爺當年只有十六歲！若是他平平安安地長大成長，還不知道會做出什么妖孽的事來！你現在知道池四爺創建票號的用意了吧？二房忍著不和長房翻臉則擺，若是翻了臉，你看著吧。跳出來打頭陣的肯定是五房！”

五房缺的就是銀子。

銀子就是身家性命。

二房要五房的身家性命。五房就能豁出命去和二房爭個魚死網破。

王嬤嬤默然。

關老太太悄聲道：“現在就看老祖宗的身體如何了……”

王嬤嬤會意。點頭稱“是”，退了下去。

※

周少瑾在家里畫了一天的觀音像，心里的那股郁氣才一點點的散去。算算日子。也到了她去寒碧山房抄經書的日子。她想到程池住在寒碧山房，又考慮到春節剛過，下廚做香酥餅帶過去給郭老夫人、碧玉他們嘗。

郭老夫人不住地點頭，道：“這點心做得不錯。”然后奇道，“里面放得好像是五香粉吃著又不像。”

周少瑾笑道：“我加了一點川椒。”

“哦！”郭老夫人又嘗了一口，道，“好像還有別的。”

“您老人家真是皇帝舌。”周少瑾笑道，“我把川椒磨成了粉，然后用鹽炒了，加五香粉一起起的酥，那川椒的味道和平時略有不同。”

“我就說，這香酥餅和平時吃起來不太一樣。”郭老夫人釋然地笑道，吩咐碧玉，“給四郎也送幾個去嘗嘗。”

周少瑾笑道：“我給池四叔也做了一匣子。”

郭老夫人不由挑了挑眉。

周少瑾笑道：“我既然給您做了，自然也不能少了池舅舅的。”

郭老夫人呵呵地笑，道：“看來四郎還是討了我的好，也行，那我就不管了，這幾個拿去給呂嬤嬤好了。”最后一句話，是對碧玉說的。

碧玉笑著應“好”。

周少瑾就告辭去了佛堂。

幾天沒有抄經書了，那淡淡的墨香味著讓她覺得非常的親切舒心。

她深深地吸了口氣，開始磨墨。

而那邊程池接到碧玉轉送的香酥餅，打量了半天，把匣子一送，遞給了懷山，道：“你是北方人，應該喜歡吃這個，你拿回去吃吧！”

懷山接了匣子。

程池繼續和他說事：“……蕭鎮海既然能找到金陵來，別人也能找來。我不方便在金陵城露面，程家以后就對外稱我病了吧！這樣也可以解釋我為什么不出仕了。等過兩年我病逝了，程家也就平安了。”

懷山“嗯”了一聲，就看見集螢走到了院子里，和個面生的小丫鬟低頭說了半天話，那個小丫鬟拿出了個和剛才程池遞給他一樣的匣子遞給了集螢，集螢接過匣子，賞了那個小丫鬟幾個銅子，高高興興地回走了。

“四爺！”他不由道，“周家二小姐好像也給集螢送了吃食。”

“哦！”程池淡淡地道，“大概是做了很多，大家都送點——禮多人不怪嘛！她在寒碧山房抄經書，和這些仆婦交好，行事會方便很多。”

懷山應是，揣著匣子回去了。

集螢則跑去了周少瑾那里，笑瞇瞇地道：“二小姐，你做得香酥餅可真好吃！多謝你了！還惦記著我。”

周少瑾嘻嘻地笑，道：“我做了很多，大家都有份。池舅舅也有份。”

“是嗎？”集螢很是可惜的樣子，道。“你池舅舅不喜歡這種干點。”

周少瑾整個人都不好了，問：“那他喜歡什么？”