而獲取權力的捷徑……孟春臺利用皮囊和身體與陳碧芝勾搭成奸，以結交更廣的人脈，一步步走向上流社會。

他身無所長，唯獨從小耳濡目染，對古玩文物一摸一看便知真假，靠著這份紈绔無用的本事，他漸漸混得風生水起。

孟春臺搖身一變，從落難的爛賭廢物成了最炙手可熱的孟公子，達官貴人，僑商巨賈，都巴巴地捧著他。

那件傳聞中的綠寶兒也越傳越神，孟春臺知道，唐德音依舊虎視眈眈。

輾轉過去了一年，孟春臺享受著紙醉金迷的生活，他出了名的奢侈挑剔，把在北平的老德行展現得淋漓盡致。

大起大落兩遭，仿佛一點都沒變，也沒什么長進，可亂世能活命都是奢望，孟春臺放縱地想，如此便可以了，明天就死也沒有多大遺憾。

汽車在午后的街上轉彎，孟春臺西裝革履，要去參加一場法國人舉辦的舞會，陳碧芝作為女伴陪他一起。

他們的關系仍維持著，一個紈绔，一個交際花，認真講叫作“姘頭”，但恐怕無人相信，這層關系之下有一絲難以定義的慰藉。

孟春臺對著窗外，前方是一座教堂，每周有女學生來做禱告，一水的藍裙隨風擺動，令他想起初到廣州的那個夏天。

途徑教堂的大門，孟春臺晃見一個女人走出。

他視線膠著，竭力辨認著那一抹熟悉的身形，然后用力砸了下車門，吩咐司機：“停車，快停車！”

輪胎摩擦地面，陶素宜受驚站定，將懷中的嬰孩抱緊了些，齊肩短發掖在耳后，抬起頭，見孟春臺怔愣地朝她走近。

秋風拂過，兩個人相隔半米距離，無地看著彼此。

良久，孟春臺的目光落在陶素宜的懷抱，他吞咽了一口微風，說：“這是你的孩子？”

陶素宜抱得更緊些，輕聲承認：“是。”

孟春臺邁出一步，問：“你嫁給了什么人？怎么全無消息？”

陶素宜撇開了臉，望見車窗里陳碧芝的面孔，她偶爾會聽說孟春臺的消息，所以不很驚訝，反問道：“你和交際花在一起？”

孟春臺沉默，邁近在陶素宜的面前，低下頭，看襁褓中安睡的孩子，也就五六個月大，是個男孩兒。

明明沒有抽煙，嗓子卻嘶啞了，他說：“孩子叫什么名兒？”

陶素宜回答：“還沒起名字。”

“那怎么成。”孟春臺道，“起碼要有個名字。”

陶素宜仍是安靜靈巧的模樣，說：“表哥的名字是春鎖瓊臺，一生繁華，卻幾經波折，可見名字也不那么打緊。”

唐宅的汽車到了，陶素宜抱著孩子坐進車廂，未道再見，也沒有再看孟春臺一眼。

汽車駛遠消失在街尾，孟春臺佇立著，荒唐地以為發生了一場幻覺，直到司機提醒，才如夢方醒地回了神。

返回車上，孟春臺撐著太陽穴發怔，許久沒有說話。

陳碧芝饒有興趣地問：“那個女人是誰？”

孟春臺說：“表妹。”

陳碧芝嗤道：“睡過覺了吧？”

孟春臺不語，陳碧芝胸有成竹地說：“我還不了解你們男人嘛。”

汽車拐彎，孟春臺的身體微微偏斜，瞥見陳碧芝手上的銀戒，不值錢的老戒指，都磨花了，和金貴的絲綢旗袍不太搭。

某一次親熱過后，陳碧芝靠著床頭翻一只小木匣，里面有幾封信和一張泛黃的舊照。照片上陳碧芝是少女年紀，也穿陰丹士林，梳著兩條麻花辮子，身旁是一個穿學生服的少年。

孟春臺看了一眼，覺得少年的眉眼和他幾分相似。

陳碧芝從信封倒出一只銀戒，一邊擦拭一邊說：“好寒酸，我家鄉的女人才戴這種不值錢的，我要戴上它，一定被舞廳的八婆們背地里笑。”

擦亮，她卻戴起來，還臭美地來回欣賞，孟春臺當時朝照片上的少年努努嘴，問：“他送你的？”

陳碧芝說：“是啊，還說等他發達，以后送我紅寶石的。”

孟春臺道：“那他發達了嗎？”

陳碧芝點點頭：“當軍官了，比你這個闊少出息些。”

車窗掠過一片樹影，孟春臺側目盯著那枚寒酸的戒指，他那次沒有繼續問，此時有些好奇，遲滯地說：“那你男人呢？”

陳碧芝一怔，攥住了手，輕飄飄地回答：“早就戰死了呀，反正消失不見了。”

孟春臺道：“想他么？”

陳碧芝哼笑：“不妨想想我明日穿哪雙鞋子。”

孟春臺思忖，在陶素宜的心里，他是不是也等同于死了，或者消失了，而往后的日子，也無心無意去想起他。

忽然，那個襁褓中的嬰孩浮于腦海，天真脆弱，甚至沒有名字，孟春臺自自語道：“叫’斯年’怎么樣？”

陳碧芝問：“什么？”

孟春臺仰頭向著秋光，說：“斯人已逝，流水窮年。”

權當是一場夢吧。

_f