二月底了。蘇景明剛在幾天之前,被接信后趕到的蘇景同接走。臨行前他掉了眼淚,繡春答應他，一定會去杭州再看他,他這才終于抹著淚一步三回頭地去了。而這時候，西山的金藥莊園里,也早已綠草茵茵。鹿苑里的梅花鹿,到了大面積采茸的時候。
經過前段時日的試驗，繡春已經配制出了效果不錯的麻醉方劑。雖然還沒拿人試過，但通過田鼠、家兔,以及與梅花鹿體型差不多的幼齡騾馬的多次反復試驗，基本已經能掌握用量以及該用量下的復蘇時間。而且通過接下來幾天的持續觀察,也并未發現試藥動物有什么****反應。所以現在,如果一切順利的話，應該可以試著用于采茸了。
一大早地，鹿苑里很是熱鬧，圍滿了過來看熱鬧的工人。
鹿舍里，等待接受采茸的第一撥鹿，昨天就已經被驅趕了進去。為了防止麻醉后發生溢食意外，此刻都還是空腹的。
其實對于繡春來說，最大的問題，并不是擔心麻醉效果不好，而是如何讓鹿如何吞下她制出來的口服麻醉丸子。動物的嘴比人還要刁，不合口味的東西，絕不肯吃。更何況是一股怪味的藥丸子？所以照了前些天對付老鼠兔子的辦法，她讓人打造出了一副用來擴張鹿嘴的擴張器，由幾個壯漢一道控制好鹿后，置入鹿的嘴里，擴張固定，然后用一根驢皮縫制出來的軟管探進鹿的咽喉，將所需的藥丸子從管子的上口漏斗處用水沖灌下去便可，類似于醫院里做胃鏡的處置。完畢放鹿，讓它自由活動。
約莫半刻鐘后，在邊上眾人期待的目光之下，那頭鹿的腳步開始像喝醉了酒一般地搖搖晃晃，很快，兩只前蹄跪了下去，然后，一頭栽到了地上。邊上人大喜過望，忙一擁而上，抬到預先準好的一張草席上。朱八叔開始鋸茸。為防萬一它中途蘇醒，邊上仍有人按住鹿的四肢與身體。
繡春在旁觀察，發現鋸茸過程中，鹿基本沒什么明顯反應，只四蹄偶爾有反應，微微抽搐一下而已。
這樣的操作，對于朱八叔來說更是容易。很快，兩邊鹿茸便取了下來。止血上藥過后，將鹿抬到邊上一個陰涼的鹿舍里，等它自然蘇醒，繡春在旁觀察。約莫一刻鐘后，鹿睜開了眼睛。先是抬頭茫然四顧，然后慢慢撐著蹄子，搖搖晃晃地起身。再片刻后，完全清醒了，晃了晃腦袋，跑過去開始貪婪吃草了。
過程十分順利，效果也不錯。繡春覺得十分滿意，琢磨著回去之后，等有空了，再研究下用于人的劑量。這樣的話，以后萬一遇到需要小手術的時候，那就方便許多。
這一天忙忙碌碌過去，順利地采了幾十只梅花鹿的茸。現在，不但連旁人，便是朱八叔看著繡春的目光，也多了幾分發自內心的佩服之色。
采茸一直持續了五六天，繡春也在金藥園忙了五六天，直到最后完畢，這才動身回城。到了陳家的時候，迎接她的，除了祖父陳振，另外還有一個好消息。
陳振望著她，說道：“繡春，今天得了個消息，朝廷已經查證了當年的一撥冤枉，其中就有你的外祖。說董家當年被指參與蜀王謀逆之事是誣陷，不日就會下放公文。還有你的舅父，極有可能也要回京了。”
陳振說話的時候，語氣是盡量平靜的。但是他的目光之中，那種隱約的興奮之意，還是顯而易見的。
繡春也頗動容。當晚，她一直輾轉難眠，最后實在睡不著覺，起身取出了從前那個被燒化的銀鐲，怔怔望了許久。
父親和母親大概做夢也不會想到，董家也會有翻身的一天，只是可惜，這一切來得晚了些。逝者已逝，過去的，再不能彌補了。
日子這樣一天天地過去。大約半個月后，也是她最后一次去太皇太后那里的時候，她看到了已經有些時日沒見的魏王。他遠遠地立在從前她曾落水過的蘭臺之側。
她感覺得到，他在望著自己。卻一直沒過來。
她躊躇了下。腦海里掠過一絲朝他當面致聲謝的念頭。董家雖是無辜，但倘若沒有他與歐陽善的力議，本也沒有沉冤得雪的這一天。
最后她還是走了過去。他也一直沒過來。就那樣立在那里。身形凝固，像一尊石像。
自那天后，繡春便不用入宮了。她再沒見到過魏王，他也沒什么消息給她。然后，林太醫也回來了。他通讀繡春遞上去的那本溫病學后，大為折服。只出于謹慎考慮，先選擇在京中的數家醫館里推廣，察看實效。倘若日后證明確實合理，到時便上奏朝廷付梓成書，以期流傳天下。
繡春白天的時候，在藥廠忙碌，代替祖父巡視藥鋪，解決當場需要處理得問題，隨同祖父會客，漸漸也開始接觸賬目，忙得不可開交。夜里能夠安靜下來的時候，有時候，她覺得自己仿佛一直在等什么，卻一直又等不到——這種感覺很是怪異。就仿佛一段山澗溪流，前頭一直奔流跳躍，忽然到了某個地方，戛然冰凍而止。
三月里的最后一天，這天的晚上，她如常那樣陪著祖父吃飯。聽見他說了一句：“白日里遇到林大人。聽他說，魏王殿下昨日動身出京了。但愿這趟一切順利，他也能早日歸京。”
繡春一怔，哦了聲。
前些天，京中開始流傳一個消息，說西突厥的牙帳發生了一場內亂，可汗被族兄逼宮，逃至賀蘭山一帶，進入了靈州，向本朝請求援助。
她乍聽到這個消息的時候，第一個念頭就是魏王不日應該就會趕赴靈州。現在，猜想這么快就得到了證實。
原來，他真的已經走了……就在昨天。
一直以來，仿佛一直那樣懸在她心口，上不去，也下不來的一塊東西忽地便掉了下去。
她忽然覺得自己渾身輕松起來，仿佛拋掉了一副肩頭重擔的感覺——原來，他已經走了。
于是，她又哦了一聲。然后微微笑道：“您說的是。但愿他一切順利。”
陳振點點頭，繼續又道：“我前些天，還收到了你舅父的一封信。他如今被提為尚書左丞，正在赴京的路上。估摸過些天就能到了。到時候看到你，他一定會很高興。”
繡春也覺得這是一件大好事。她高高興興地道：“到時候，咱們一定要好好地替他接風洗塵。”
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四月中，就在魏王離開上京的半個月后，繡春的舅舅董均抵達了京城，隨他一道來的，還有一個名叫董遜的年輕人。他與繡春同歲，大了半年。額頭略寬，眼睛生得很是好看，禮貌而沉默。他是個孤兒，在三歲的時候，被董均收養。后來董均自己的一雙兒女因受不住馬場的惡劣條件先后死去，便認了他為義子。此番得以翻身入京，便將他也一并帶了過來。
董均見到繡春的時候，凝視她許久，最后潸然淚下道：“我原本以為董家永無翻身之日，我這一輩子也就將老死馬場，不想竟還有這樣的這一天，今日又見到了我的親外甥女。便就這樣死了，我也是無憾了。”
董均五十歲，看起來卻已白發蒼蒼，形容枯槁，與陳振差不多年紀的樣子。繡春見他真情流露，也是一陣心酸，勉強笑道：“舅舅是個有后福的人。好日子還在后頭。”
董均擦去淚痕，呵呵笑道：“說起來，我能有今日，全仗魏王與歐陽大人的助力。我聽說，魏王殿下已經出了京。等他回來，定要登門拜謝。”說罷轉向董遜，招呼他與繡春相見。
董遜在繡春面前顯得很是拘謹，臉微微泛紅，等繡春笑著叫了他表哥后，急忙喚她表妹回禮。
見禮完畢，陳振喚客入席，邊上許瑞福一家作陪。陳雪玉先前對陳振欲把金藥堂交給繡春有些不滿，但知道董均的官不小，在席間自然也是極力奉承。當晚盡興自是不用提了。董均父子在京中還無居所，便暫住在了陳家，等找好房子后，再搬出去。
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繡春愈發忙碌了。
下個月，便是祈州春夏藥市，到時，那里會齊聚全國各地的藥材商。這也是金藥堂每年最重要的藥材采購行為之一，向來十分重視。繡春現在既然是未來當家人，祈州藥市必定是要去幾趟的。于是數日之后，在葛大友許鑒秋以及一干內行老手的隨同之下，去了祈州。
金藥堂在藥市，進貨量最大，出價也最高，所以有陳家人不到，藥市就不開盤的慣例。即便這幾年，季家的風頭漸漸吹勁，但在大多數的藥材商眼中，仍無法壓倒陳家。繡春到了后，虛心向具有豐富經驗的陳家買手學習，與當地和陳家熟識的經紀人共同商議價格后，藥市開盤。
往年這種時候，季家人通常都會從中作梗，故意與陳家爭奪藥材來源。尤其對于數量較為稀少的“廣貨”，如上等肉桂、犀角、羚羊角、藏紅花等，更是不擇手段地競爭，暗中給對方吃回扣，企圖壟斷貨源，最后好哄抬價格。這種手段也頗奏效。八家廣貨棚子，去年便有五家被季家收買了，倘若不是還有剩下三家鐵關系的老供貨商的支持，陳家的廣貨來源真叫捉襟見肘。所以這才，繡春在出發前，已經從陳振那里得過提點，不但要與那幾個老供貨商穩固感情，盡量把前頭的幾個爭取回來，還要警備季家的新動作。不想這回卻一帆風順。季天鵬也親自帶了季家人去，非但沒在暗地里使絆子，每日遇到，反而滿臉帶笑，對著繡春一口一個大小姐，殷勤備至。如此一晃眼，七天的藥市便結束了。安排騾馬車隊將現購的藥材馱上路，請了鏢師一路護送后，繡春便一路輕車快馬地先回了上京。
這一趟出門，雖有些累，但繡春卻覺收獲頗豐，也漲了不少的見識。唯一的疑慮，就是季天鵬的態度。
對方到底打的是什么主意？
她的這個疑慮，很快就得到了解答。
祈州回來后的第三天，剛剛從旅途疲勞中緩過來的繡春再次遭遇了求親。男方不是別人，正是百味堂的季天鵬。