兩人握了對方的手，只覺這一世的友誼都不會變，頓覺安心，不再語，沉沉睡去。
晨起，清妍起來，打開門便見柏樹端了熱水在門口站著，見了面立刻問了安，隨后端盆進來，服侍她起身。
因郡主來了，禮數還是要的，沈氏便讓伺候李瑾良的柏樹過來服侍她。只是清妍不知道，這是在給李家添麻煩，只因她不曾想過李家會敗落至此。
安然起來后，柏樹要伺候她時，她輕擺了手，已然習慣自己來。
吃早食時，周姨娘見桌上的早點精致，想必又花了不少錢。想到昨夜那頓飯，約摸就是全家人五六天的飯錢。連她開口吃的時候都有點心疼，心想著這祖宗可要住多久，要是住到年后，他們可就要掏老本了。
吃過飯后，見安然要出去，清妍也想，沈氏輕拉住她，笑道：“可不能出去露臉，在家里陪我繡花吧。”
清妍也乖巧點頭，搬了東西到院子里，看了一眼李瑾軒，他已經進了廊道，約摸是去書房作畫了。沈氏見她手里拿著針線，卻瞧著那邊，直到長子的身影瞧不見了，才見她回頭。不由暗嘆，想不到她竟還喜歡著尚清，都這么多年了。
臘月中旬，京城那邊沒有人過來詢問清妍的下落，她也打算在這過年。也越發看出李家如今并不富裕，也讓沈氏不要再特地弄這么多飯菜，如常就好。偶爾會去陪安然一起賣畫，見濱州沒侍衛的蹤影，更是膽大，也會出去玩了。
沈氏去信給宋祁，問他可有假回京城團年，若是沒有便來這。宋祁過來后，見到清妍也十分意外，清妍見了他也同樣詫異。默默想著對方怎么來了濱州。沈氏再三讓宋祁在這里住下，一起貼對子買年貨，幫著李二爺修剪院子里的花草。年底了，事又亂又多，往年指揮就好，今年全家都要動手，開始還犯難了一下到底該從哪里入手。
這日打掃屋檐角落的蜘蛛網，李瑾軒拿了長掃帚清理，一旁的清妍仰頭去看，剛好就有灰落到眼里，痛的捂眼。李瑾軒立刻帶她去井邊那舀水給她，等洗好了，再抬頭，兩只眼都紅了，雖覺愧疚，可還是忍不住笑笑：“像兔子。”
清妍話到嘴邊又說不出口，她來這里十多天還沒跟他說過話，就怕日后要是真能做李家兒媳，如今和他太親近被李家長輩說她不是個矜持的姑娘。每天看著他，能多看一眼就是一眼，卻一句話都沒說。現在好不容易獨處了，卻又不知道要說什么。
“你回屋里歇歇吧，我回去幫忙。”
“我不礙事……”清妍揉揉眼，跟在他一側，“我不抬頭看就是。”
“你站在旁邊，頭頂的灰塵也會撲你一身。”
“反正打掃后也是要洗衣裳的。”
兩人回到前堂，沈氏正奇怪他們兩人去了哪里，留個郡主在這里到底還是怕的，更怕尚清和她有什么事發生，若是那樣，估計順王爺會遷怒李家。看著兩人一邊說笑出來，默默打定主意，在年前……把清妍送走吧，才剛安定下來的李家再也不愿受這風風雨雨了。
入夜，沈氏便讓柏樹悄悄傳話給清妍來她房里，別讓安然察覺。
清妍不知沈氏喚她有什么事，借口要去如廁，去了沈氏房里，李仲揚并不在。
見了她，沈氏便請安喚了一聲“郡主”。清妍頓了頓，在這里住了這么久，李家上下可都喚她名字了，這恭恭敬敬的請安，可著實讓心里不好受。清妍扶住她，面有尷尬：“沈姨，不是說了叫我清妍就好嗎？”
沈氏看了她一會，這才說道：“那不過是隨大家叫罷了，在我心里，你永遠是郡主，也只能是郡主。”
清妍愣神看她：“沈姨……”
沈氏嘆氣：“莫怪我心狠……只是如今的李家，得罪不起你父親。你哥哥和安然的事我也知曉，他們為何分開，郡主當真不知？”
清妍搖頭，急聲：“不是的沈姨，那是皇上在阻攔，父王說了，是皇伯伯在阻攔。世子不能和丞相之女一起，可是我是外嫁，沒有王兄和安然的阻力大，皇伯伯不會管的。”
沈氏愣了愣，沒想到圣上竟然也知道這件事，可世子的事是圣上阻攔，清妍的事卻必定會被親王阻攔，又如何能結這緣分？日后他們兩人再變成第二個賀均平和李安然怎么辦？只會兩人都傷得重吧。她搖搖頭：“孩子，你父王不會同意的。”
“會的！父王最疼我，他會答應的。只要尚清哥哥說喜歡我，我立刻嫁進李家，父王舍不得拆散我們的。”
“若是會答應，為何你會逃到此處而非正大光明來？”
清妍哽聲，是啊，爹爹不會答應她的，要不然也不會要她嫁給別人，不就是順王妃怕她舊情復燃，又執拗起來，可她絕不會嫁過去，要么死，要么逃。就算是在逃跑的路上死了，她也心甘情愿，至少沒有任由擺布。她很想告訴沈氏，她經歷了很多很多才到了這里，如果不是抱著一定要見上最后一面的決心，她也熬不過來。好幾次都差點死了，可她想著不能這么死掉，否則做鬼也不安心。
終于到了濱州，見到了安然，見到了李瑾軒，可如今卻被他的母親拒絕。她終于明白安然當年承受了多大來自母妃的壓力。若是非要嫁進李家，婆婆不喜歡自己，讓尚清哥哥夾在里面，又有什么幸福可。
沈氏看著她分外不忍，向她說了許多道歉的話，清妍并不答話，最后點點頭，埋頭道：“清妍懂的，沈姨不必自責……”
說罷，便走了。
沈氏送她到房門外，看著她背影落寞，長嘆一氣。并不是清妍不好，只是如今的李家，配不起她，更賠不起一切可以賭上的。
過了一炷香，安然不見清妍回來，去后院茅廁尋她，并不見蹤影。又跑到前堂喚她，每個房間都敲去問，問至沈氏那里，沈氏一頓：“她沒回去么？”
安然答道“沒有”，末了又問道，“回去？剛才清妍是來母親這了？”
沈氏這才發現說漏了嘴，安然無暇多問，找到前院問守門的錢管家可瞧見了，錢管家說道：“方才郡主出去了，說太太讓她走，我以為是去買什么東西，就沒細問。”
沈氏急的皺眉，連聲嘆道：“這傻孩子，我并不是要她現在走呀！”
李瑾軒問道：“母親這話是什么意思？”
沈氏嘆氣：“我方才……方才說李家留不得她，會惹來麻煩，想改日打點好送她走，可那孩子約摸是聽岔了，竟立刻就走了。”
安然也急了：“娘，清妍的性子你難道不了解嗎，她就是一根筋，直腸子。”
說罷，讓錢管家領人去找，自己去拜托左鄰右舍，讓他們也幫忙，住了這么久也都認識她，人多力量大。
清妍要躲人并不難，安然和她一起玩時，常躲著侍衛玩。連侍衛都難尋蹤跡，更何況是他們。找了大半宿，卻是一點消息也沒。
沈氏自責起來，一邊找一邊祈求佛祖保佑，可千萬別出事。那樣好的孩子，若非逼不得已，她又怎么會讓她走。
李瑾軒和安然一隊，往她進城時的路尋去，現在城門已關，已出不去，除非她有意躲著，否則還能追上。
快至凌晨，才問得一個下山賣山獸的獵戶，說瞧見有個姑娘進了樹林，嚇的他以為見鬼了。兩人忙往那邊樹林去，一路呼喚。
冬日朝陽晚見，整個小樹林陰森森的。腳下只有踩著枯葉的聲音，連野獸蟲子蟄伏的聲音都聽不見。喊聲停下，隱約聽見有哭聲。急忙尋去，果真就瞧見清妍抱膝坐在巖石后頭，哭的抽聲，聽見動靜抬頭，嚇了一跳，啜泣道：“你們怎么來了？”
安然氣道：“來找你！這么一聲不吭的就走了，你要急死我們嗎？”
“可是……可是……”清妍咽聲，要是讓安然知道是她母親讓她走的，那還不得吵起來。
李瑾軒蹲身，嘆道：“回去吧，娘親并沒有惡意，你別怪她。而且也并非要讓你立刻走呀，笨丫頭。”
清妍搖頭：“會添麻煩的。”
“哪里有什么麻煩。”李瑾軒說道，“我們又不是抓你做苦力，王爺真是那般不講理的人么？母親太過擔憂了。”
清妍頓聲，只好隨他們回去。翌日吃早飯向眾人道了歉，等安然出門了，才單獨和沈氏說話，這幾日就尋個合適的機會離開，沈氏也沒有作答。當真是留也不是，去又不舍。
安然今日依舊是和安素在城南擺畫攤，一上午還沒開市。安素在一旁看書，她在那寫信的小桌子上抄書鋪老板給她的任務，再過兩日就能抄好，然后換她心儀好久的書。
正認真抄寫，陰影映來，擋了些許光源。她抬眸看去，宋祁背對著陽光，清俊的臉面向自己，雖無笑意，卻是滿目淡然：“日光太烈，看久了眼會暈。”
安然點點頭：“這兒暖。”
宋祁看了看她的字，淡笑：“抄的越來越工整了，字越發好看。”
“我哥就總說我的字欠些力氣。”安然提筆沾了沾墨，默了默頓覺不對，看著他問道，“宋哥哥什么時候看過我寫的字？”
宋祁頓了頓：“以前換書看時，你常在一旁注釋。”
安然想點頭，可仍覺得不對：“可你說……抄的越來越工整了……這幾日得了空閑，我才將書拿到外頭來抄寫，算起來，這是宋哥哥第一次見。”
宋祁眸子微頓，安然看他神情復雜，立刻明白過來，又道：“所以說……圖云書鋪的老板給活我做，又愿意讓我在那看書，其實都是你先給老板錢了。”
宋祁輕點頭，默了片刻：“知你喜歡看書，若是送你，你定不會要。”
安然無法氣他欺瞞自己，更多的不過是心酸罷了。這種小心翼翼，實在讓她覺得……無法償還。
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